Yesterday、Since、By Friday：改變動詞時態的 TOEIC 時間詞

Yesterday、Since、By Friday：改變動詞時態的 TOEIC 時間詞

螢幕上的題幹看起來人畜無害。Since the new logistics system launched in 2019, our regional warehouses ___ shipping times by nearly forty percent. 四個選項是 reduce、reduced、have reduced 和 will reduce。動詞的意思一目了然，真正的問題是時態。而在這個句子裡，時態早就被決定了 ── 不是你決定的，不是你的直覺決定的，而是被句首第四個字、那個小小的單字決定的。

Since。

光是這一個字，就把主要動詞鎖死在現在完成式。Have reduced 就是答案。你甚至不需要仔細讀完整個句子。

這是 TOEIC 閱讀部分最被低估的提速技巧：有一大群題目會在你還沒看選項之前，偷偷告訴你時態。那個訊號就是一個時間表達。把這些訊號學起來，你就不再是「解」這些題 ── 你開始「認出」它們。

這類題目出現在 TOEIC 聽力與閱讀的哪裡

時間詞訊號散布在整份考卷各處，密度最高的是 Part 5: Incomplete Sentences 和 Part 6: Text Completion，這裡會用一句話（或一段文字）丟給你一個時間表達，要你選出搭配的動詞形式。它們也以推論題的形式出現在 Part 7: Reading Comprehension ── 題幹會改寫某個時態，而錯誤的干擾選項剛好把時態或時貌改動到足以翻轉句意。

聽力這一側，Part 3: Conversations 和 Part 4: Talks 在推論題裡考的是同一套邏輯。說話者說 we'll have completed the migration by Friday，而一個干擾選項說 the migration is already complete。同一個時間訊號、不同時態、不同意思。同一個陷阱家族。

以下是四個訊號家族，以及它們把你鎖進去的動詞形式。

陷阱 1：Since + 現在完成式 / For + 現在完成式

Since 2019, our regional warehouses ___ shipping times by nearly forty percent.

A. reduce B. reduced C. have reduced D. will reduce

Since 後面接年份、日期或過去事件時，訊號就是現在完成式。動作在過去開始，並持續到現在，或其效果延續至今。Have reduced。

For 接一段持續時間時，做的是同一件事：

Our regional warehouses have reduced shipping times for the past five years.

Since 和 for 都住在現在完成式的國度。差別在於它們各自接什麼：

  • Since 接一個時間點。Since 2019. Since the merger. Since last quarter.
  • For 接一段持續時間。For five years. For two decades. For the past quarter.

常見錯誤：考生在 since 後面選了簡單過去式。Since 2019 our warehouses reduced shipping times ── 這句話在標準商用英文裡讀不通。這個削減要嘛發生在 2019 那一年（那就應該是 In 2019 our warehouses reduced...），要嘛是自 2019 年以來持續進行（那就是 have reduced）。Since + 簡單過去式在 TOEIC 上幾乎永遠是錯的。

還有一個更隱晦的版本，是 since 後面接一個子句：

Since the merger was finalized last year, the combined company has expanded into three new markets.

子句 since the merger was finalized last year 本身含有自己的簡單過去式動詞（was finalized）── 這沒問題，因為 since 管的是整句話的主要動詞，不是 since 子句裡的動詞。主要動詞（has expanded）依然是現在完成式。

陷阱 2：Yesterday / Last Week / Ago + 簡單過去式 ── 絕不用現在完成式

這是陷阱 1 的鏡像，也是專門坑那些被現在完成式操練到爐火純青的強者的陷阱。

The new warehouse manager ___ the operations team last Friday.

A. meets B. has met C. met D. is meeting

Last Friday 是過去一個明確、已結束的時間點。簡單過去式。Met。

陷阱在於 has met 感覺很像現在完成式的候選答案，因為這個動作聽起來既近期又有相關性。但句子一旦指明一個明確的過去時間點且已結束 ── yesterday、last week、two days ago、in 2019、on Monday ── 現在完成式在文法上就是錯的。現在完成式無法和一個已結束、被指明的過去時間共存。

比較看看：

  • I have met him.（沒有明確時間。現在完成式沒問題。）
  • I met him yesterday.（明確的過去時間。簡單過去式。）
  • I have met him yesterday.（文法壞掉。現在完成式無法容納 yesterday。）

這個陷阱的 TOEIC 干擾選項模式幾乎永遠會同時給你 met 和 has met，再加兩個湊數的。yesterday / last week / ago 的存在就是決勝關鍵。

簡單過去式家族裡相鄰的陷阱：

  • In 2019 + 簡單過去式。
  • On Monday（當 Monday 指過去某個特定的星期一時）+ 簡單過去式。
  • Three months ago + 簡單過去式。

陷阱 3：By + 未來時間點 + 未來完成式

By the end of next quarter, the engineering team ___ the migration to the new platform.

A. completes B. is completing C. will complete D. will have completed

By + 未來時間點 訊號就是未來完成式。動作會在那個未來時間點之前完成。Will have completed。

陷阱在於 will complete 感覺像是自然的未來式答案，而且它在文法上甚至也成立 ── 但 by Friday / by the end of the quarter / by 2030 這個框架是有原因地成為未來完成式的典型歸宿。Will complete 是說動作會在未來某個時刻發生；will have completed 是說動作在那個未來期限「之前」就已完成。商用英文不斷在用後面這個意思，特別是專案期限。

決勝關鍵：如果題幹是 by + 一個未來時間，就傾向 will have + 過去分詞。如果題幹是 next week 而沒有 by，簡單未來式（will + 動詞）更自然。

比較看看：

  • We will complete the report next week.（簡單未來式。下週某個時刻。）
  • We will have completed the report by next Friday.（未來完成式。在下週五之前完成。）

還有一個會坑人的變體是 by the time + 簡單現在式，它會在主要子句觸發未來完成式：

By the time the new manager arrives, we ___ the office layout.

A. will reorganize B. will have reorganized C. have reorganized D. reorganize

By the time + 簡單現在式（arrives 子句指的是未來事件，卻用簡單現在式）要求主要子句用未來完成式。Will have reorganized。

陷阱 4：While / When / As + 過去進行式 vs 簡單過去式

這是處理過去同時發生事件的陷阱家族。

While the auditors ___ the financial records, the CFO was preparing the quarterly report.

A. reviewed B. were reviewing C. have reviewed D. will review

While 訊號的是一個在過去某個時刻正在進行的背景動作。過去進行式。Were reviewing。

通用框架：

  • 過去進行式用於那個正在進行的背景動作。
  • 簡單過去式用於打斷或插入它的前景動作。

While the auditors were reviewing the records, the system crashed.

Were reviewing 是持續中的背景。Crashed 是插入的事件。

When 和 as 扮演類似角色，但有一些彈性：

  • When 常引出插入的事件：When the system crashed, the auditors were reviewing the records.
  • As 常強調同時性：As the meeting began, the latecomers were still parking.

這個家族的干擾陷阱幾乎永遠會為同一個空格同時給你過去進行式和簡單過去式。訊號詞會告訴你該選哪一個。

還有一個近親值得用一句話點一下：時間介系詞會和這整個家族交互作用 ── by Friday 對比 until Friday 對比 within Friday（這是錯的，但在時間壓力下感覺對）。完整模式請看我們對介系詞陷阱的深入剖析。

錯誤 / 更好 / 為什麼

錯誤 更好 為什麼
Since 2019, our warehouses reduced shipping times. Since 2019, our warehouses have reduced shipping times. Since + 過去時間點 觸發現在完成式。
The new manager has met the team last Friday. The new manager met the team last Friday. 明確的過去時間（last Friday）擋掉現在完成式。
By the end of next quarter, the team will complete the migration. By the end of next quarter, the team will have completed the migration. By + 未來時間點 觸發未來完成式。
While the auditors reviewed the records, the CFO prepared the report. While the auditors were reviewing the records, the CFO was preparing the report. While 訊號一個正在進行的背景動作 ── 過去進行式。
For the past five years, the company expanded into new markets. For the past five years, the company has expanded into new markets. For + 延續到現在的持續時間 觸發現在完成式。

應試策略

時間訊號題一旦你練成反射，就是整份考卷上最快的題目。反射很簡單：蓋住動詞，讀時間詞，預測時態。

大多數考生做的剛好相反 ── 他們先讀四個選項，再試著去跟句子其他部分配對。就是這個操作順序在吃掉他們的每題時間預算。閱讀部分在 Part 5: Incomplete Sentences 每題大約給你 25 秒，Part 6: Text Completion 每個空格 45 到 60 秒，Part 7: Reading Comprehension 平均每題約一分鐘。Part 5 的時間訊號題，只要你練成反射，應該遠低於二十秒就能解掉。

三條配速規則：

  1. 先掃時間詞。 Since、for、yesterday、ago、by、while、when、as、by the time。 找到一個，你的時態就定了。
  2. 偷看選項前先預測時態。 然後再去選項確認。別讓四個形狀模糊掉你的預測。
  3. 干擾選項組合會告訴你陷阱類型。 如果四個選項是 met / have met / will meet / meets，考的就是「簡單過去式還是現在完成式」。題幹裡的時間詞做決定。

小試身手

  1. Since the new compliance policy ___ in March, the legal team has reviewed every contract personally.

    • A. takes effect
    • B. took effect
    • C. has taken effect
    • D. will take effect

  2. By the end of the fiscal year, the regional offices ___ their migration to the new accounting platform.

    • A. complete
    • B. will complete
    • C. will have completed
    • D. have completed

  3. While the IT team ___ the server upgrade last night, the customer service line went offline.

    • A. performed
    • B. was performing
    • C. has performed
    • D. will perform
Answer key
1. B  (the "since"-clause itself takes simple past for the point event; the main clause "has reviewed" is present perfect)
2. C  ("by the end of the fiscal year" = by + future point → future perfect)
3. B  ("while" + ongoing past background → past continuous)

重點回顧

  • 時間詞決定時態。先找時間詞。
  • Since 和 for 鎖定現在完成式。
  • Yesterday、last week、ago 鎖定簡單過去式 ── 現在完成式不能與之共存。
  • By + 未來時間點 鎖定未來完成式。
  • While、when、as + 持續中的過去 → 過去進行式作為背景。

這個反射是靠在計時下反覆練習建立起來的。到 ExamRift 的 TOEIC Part 5 和 Part 6 練習區操練時間訊號題，練到你的視線還沒移到選項就已經在預測時態：https://examrift.com。