Plus、Minus、Times、Divided By：英文怎麼念數學符號
某次家教課裡，一位學習者站在白板前指著 6 + 4 = 10 說：「Six add four is ten.」家教笑了笑回他：「We say six plus four equals ten.」接著輪到 8 - 3 = 5，學習者試著念：「Eight subtract three.」家教又輕輕糾正：「Eight minus three.」小小的符號、小小的字，每一個都需要翻譯。奇怪的是，數學本身完全正確，只是口語版本一塌糊塗。
為什麼這件事重要
數學符號早就跑出數學課了。你會在料理影片裡聽到（「two cups plus a splash of milk」），在實驗報告裡聽到（「the result is 4 times the control value」），在購物時聽到（「buy one, get one half off」），在商務會議裡聽到（「revenue minus expenses equals profit」）。在 TOEFL 聽力裡，教授可能會說：「If you take the average and divide it by the sample size, you get the standard error.」如果你漏掉這些小小的運算符號詞，整句話的意思就跟著沒了。一旦能自然念出這些符號，做簡報、念書會、甚至閒聊錢或食譜，都會輕鬆許多。
念法規則
每個符號都有一個對應的英文短字，而那個字會落在符號在算式裡的位置上。由左到右念，就跟你讀英文一樣。
Plus 是 + 的念法。「Two plus three equals five」（2 + 3 = 5）。
Minus 是 − 的念法。「Ten minus four equals six」（10 − 4 = 6）。同一個字也用來表達負數：−5 念「minus five」或「negative five」。氣象報告通常會聽到「minus five degrees」或「five below」。
Times 是 × 比較口語的念法。「Three times four is twelve」（3 × 4 = 12）。你也可以說「multiplied by」，聽起來比較正式：「three multiplied by four equals twelve」。在書寫上，乘號可以是 ×、中間的點 ·，在代數裡，兩個字母並排（3x 表示 three times x）就是相乘。
Divided by 是 ÷ 或 / 的念法。「Twelve divided by four equals three」（12 ÷ 4 = 3）。念分數線時也可以說「over」：「twelve over four」。
Equals 是 = 的念法。「Two plus three equals five.」口語英文常用「is」：「two plus three is five.」兩種都正確；equals 聽起來比較嚴謹或像數學課，is 聽起來比較輕鬆。
Parentheses（括號）在技術場合念成「open paren」和「close paren」，輕鬆口語裡就用停頓帶過。(2 + 3) × 4 會念成「two plus three, all times four」或「open paren, two plus three, close paren, times four」。
念比較長的算式時，要遵守運算順序，並用小小的停頓把字音分組。停頓就像逗號：告訴聽者哪幾個字屬於同一組。
錯誤／自然／為什麼
| 錯誤 | 自然 | 為什麼 |
|---|---|---|
| Six add four is ten. | Six plus four is ten. | 英文用 plus 念 +，不是 add。 |
| Eight subtract three. | Eight minus three. | 口語上的運算符號是 minus；subtract 是動詞，用在指令裡。 |
| Three multiply four. | Three times four.（或：three multiplied by four.） | × 念成 times 或 multiplied by，不是 multiply。 |
| Twelve divide four. | Twelve divided by four. | ÷ 用被動形 divided by。 |
| The answer is equals six. | The answer is six.（或：the answer equals six.） | 用其中一個就好；is 和 equals 在這裡角色相同。 |
| Negative minus five | Negative five | 直接念 negative five 或 minus five；別兩個疊著用。 |
| Three by four equals twelve | Three times four equals twelve | By 用在面積或尺寸（a three-by-four card），不是乘法結果。 |
| Two power three equals eight | Two to the power of three equals eight | 次方要用完整片語 to the power of，不能只說 power。 |
| Open the parens, two plus three, close the parens | Open paren, two plus three, close paren | 別加冠詞；paren 像一個簡短的技術標籤。 |
常見情境
一起念書。 朋友指著你的筆記本問：「What did you get?」你回：「Seven plus eight is fifteen, then fifteen times two equals thirty.」順口、不卡關。秘訣就是「每個符號在哪裡，字就念在哪裡」。
跟著食譜影片做菜。 主廚說：「Take two cups of flour, plus a pinch of salt, minus any sugar this time.」沒人在算數學，卻聽到一堆數學字。日常口語裡的 plus 和 minus 是「再加一點」或「不要」的意思。
分帳。 「The total is sixty dollars, divided by four people — that's fifteen each.」這是日常生活的除法，divided by 是最自然的選擇。在餐廳說 over 會有點怪，雖然寫在紙上沒問題。
工作上看圖表。 「Revenue minus expenses equals profit.」這一句你可能在財務會議、課堂簡報、或輕鬆的面試回答裡都會用上。把運算符號詞念順了，談錢就會有自信。
實驗課與理科。 老師在黑板寫 F = ma 念成「F equals m a」或「force equals mass times acceleration」。注意兩個字母並排念的是乘法，不是把它們拼成一個長字。
如果想把更多數學融入口說練習，英文怎麼念小數、分數與比例：再也不卡住 接著教下一步：四個基本運算符號學會後，怎麼念帶小數點、斜線、比例的數字。
常見錯誤
- 把 add 和 subtract 當成運算符號詞。Add 和 subtract 是動詞，用在指令裡（「Add three to seven」），不是用來念寫好的算式。
- 把乘號逐字翻譯成 multiply。自然的口語形式是 times 或 multiplied by。
- 漏掉 divided by 或 multiplied by 裡的小字 by。模式是「twelve divided by four」，不是「twelve divided four」。
- 兩個表達負的字疊在一起：negative minus five。挑一個就好——minus five 或 negative five。
- 說 equals to 而不是只說 equals。英文這個動詞後面不接 to：「two plus three equals five」，不是「equals to five」。
- 把括號念成獨立的句子，破壞了分組。用小小的停頓讓分組部分在聽者耳裡黏在一起。
- 念分子分母順序顛倒。
3/4自然念成「three over four」或「three divided by four」，分子在前。 - 忘了英文裡的 by 在測量時是指尺寸（a five-by-seven photo），不是兩個數量相乘得到一個答案。
小練習
把每一行念出聲，當作你在念書會講出來的樣子，然後寫下完整的英文句子。
9 + 6 = 1520 − 7 = 134 × 8 = 3236 ÷ 6 = 6(5 + 3) × 2 = 16
總結
最常用的四個運算符號詞是 plus、minus、times 和 divided by，= 用 equals（或 is）。每個符號在哪裡就念在哪裡，由左到右，分組用小停頓帶過。一旦這些小字念到自動化，方程式、食譜、圖表、實驗報告，在英文裡都不再可怕。數學本身已經夠難了，別再讓語言扯你後腿。
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