動詞時態陷阱：TOEFL 答案喺時間軸度跳嚟跳去嘅時候

動詞時態陷阱：TOEFL 答案喺時間軸度跳嚟跳去嘅時候

一位學習者正喺度寫一篇 Write for an Academic Discussion 嘅回應，題目係關於研究歷史。教授提到一個 1962 年嘅實驗，題目亦都指向一啲仍然進行緊嘅研究。佢開始寫個回應：「The professor explains that researchers conducted an experiment in 1962, and since then, scientists studied the effects for decades.」一句裏面兩個時態錯誤——而個計時器仲喺度行緊。

動詞時態係嗰種喺課本上面睇落好直接、但係喺 TOEFL 上面完全甩轆嘅文法題目。啲規則好乾淨。過去用過去、現在用現在、未來用未來。有咩咁難呢？

難就難喺你一邊要顧內容、詞彙同節奏，一邊又要將個時間錨點企穩。TOEFL 不停咁逼你喺唔同時間框架之間切換——一個講座嘅研究結果（過去）對比個領域而家相信嘅嘢（現在完成式）對比講者本身解說嘅動作（現在）。每一次切換都係一個甩轆嘅機會。

呢篇文章會幫你梳理喺 TOEFL Writing 同 Speaking 上面造成最大傷害嘅四個時態陷阱，仲有 Reading 點樣利用時態嚟考推論。

點解呢樣嘢喺 TOEFL iBT 2026 好重要

時態選擇唔淨止係文法問題。佢係意思問題。

"Researchers studied this phenomenon in the 1990s" 嘅意思係：嗰份工作已經做完、發生喺一段明確嘅過去時期，而呢句係將佢當作歷史嚟報告。

"Researchers have studied this phenomenon since the 1990s" 嘅意思係：嗰份工作喺 1990 年代開始而且仍然繼續、個領域仍然活躍，而呢個係當前嘅學術脈絡。

同樣嘅名詞、同樣嘅動詞，意思卻唔同。喺 TOEFL 上面，呢個分別周圍都會出現。

喺 Reading 度，時態會標示一個研究結果係當前定係歷史。關於作者立場嘅 Reading 題目（「the author would most likely agree that...」）好多時都取決於文章入面用緊現在完成式定簡單過去式。

喺 Listening 度，教授會切換時態嚟標示重要性。「Scientists thought X」（過去——過時嘅信念）。「Scientists have shown Y」（現在完成式——當前嘅共識）。一個將兩者都壓平成「scientists say」嘅筆記者，就會失去個論證嘅結構。

喺 Writing 度，時態錯誤好顯眼。一位評分員讀一篇 Academic Discussion 回應，可以睇到一段文字由過去飄去現在再飄返轉頭。嗰種飄移，正正係將一個 26 分扯落 23 分嘅嗰類錯誤。

陷阱

四個時態陷阱造成大部分 TOEFL 錯誤。佢哋往往會重疊，所以同一個回應可以四個都中。

1. 現在完成式對簡單過去式，配合時間訊號。 Since + 一個時間點要用現在完成式。In + 一個年份要用簡單過去式。For + 一段時長兩者皆可，視乎個動作係咪持續進行。

  • Since 2010, the policy has changed.（啱）
  • In 2010, the policy changed.（啱）
  • Since 2010, the policy changed.（錯——「since」喺呢個位禁止用簡單過去式）

2. 轉述句嘅時態順序。 當你總結教授講過嘅嘢、或者作者寫過嘅嘢，個轉述動詞往往係過去式，而呢樣會將其他所有嘢都拉落過去。

  • The professor said the experiment was flawed.（啱）
  • The professor said the experiment is flawed.（只有當個缺陷今日仍然被認為成立時先啱；喺總結入面，預設用「was」。）

3. 條件句對齊。 真實條件句 → if 子句用現在式、主句用未來式。非真實條件句 → if 子句用簡單過去式、主句用「would」。將呢啲混埋一齊係最常見嘅 Writing 錯誤之一。

  • If I have more time, I will revise.（真實——有可能）
  • If I had more time, I would revise.（非真實——假設）
  • If I would have more time, I would revise.（錯——現在非真實條件句嘅 if 子句永遠唔用「would have」）

4. 敘述飄移。 一個故事或者例子用過去式開頭，跟住喺段落中間滑入現在式。個腦會切換係因為現在式感覺更加生動，但結果就係前後唔一致。

  • Last year I took a study skills class. The teacher gives us a weekly journal assignment.（飄移——「gives」應該係「gave」。）

錯 / 較好 / 點解

錯 較好 點解
Since 2010, the policy changed several times. Since 2010, the policy has changed several times. 「Since」+ 時間點要用現在完成式。
In 2010, the policy has changed. In 2010, the policy changed. 「In」+ 一個特定年份係一個封閉嘅過去時刻；用簡單過去式。
The author argues that previous studies were inadequate. (no problem) — but: The author argued that previous studies are inadequate. The author argued that previous studies were inadequate. 過去式嘅轉述動詞會將內嵌子句拉落過去，除非個內嵌主張今日仍然成立。
If I would have more time, I would revise. If I had more time, I would revise. 第二條件句：if 子句用簡單過去式、主句用「would」。
When I was a child, I love summer vacations. When I was a child, I loved summer vacations. 錨定喺過去嘅敘述必須留喺過去。
The researchers find that the treatment was effective. The researchers found that the treatment was effective. 一個明確嘅研究，要用過去式報告其結果。
For the past decade, the climate changed dramatically. For the past decade, the climate has changed dramatically. 「For the past + 時長」要用現在完成式。

邊度會出現

Write for an Academic Discussion。 呢個係 TOEFL 上面高風險嘅時態任務。你要描述題目或者另一位同學「says」或者「argues」嘅嘢，同時加入你自己嘅例子。啲轉述動詞可以係現在式（個來源仍然成立）或者過去式（個來源描述咗一件封閉嘅事件）。大部分考生會隨機混埋一齊。揀一個系統：現在式用嚟講論證嘅動作（「The prompt argues...」），過去式用嚟講被描述嘅事件（「...researchers conducted a study in 2008」）。企穩喺嗰個系統。

Academic Discussion。 題目係現在式（「The professor asks what we think...」）。你嘅回應會提及你自己嘅過去經歷（「Last semester, I took a class where...」）。時態切換係自然而且預期之中嘅，但係每一次切換都要乾淨。

Listen to announcements and academic talks。 當你就一個簡短嘅學術談話做筆記，時態係最先飄移嘅嘢之一。練習用「The professor explains」（現在式）同「the example involved」（過去式）嚟錨定，而且唔好打破個模式。

Reading。 文章入面嘅時態係你判斷作者立場嘅線索。「Scientists once believed...」標示一個過時嘅觀點。「Recent evidence suggests...」標示當前嘅思考。推論題會獎勵留意到呢種對比嘅讀者。想睇喺時間壓力下細心閱讀呢個更廣闊嘅技巧，可以參考 How Do I Solve Vocabulary-in-Context Questions on TOEFL 2026 Reading?——時態係嗰個技巧嘅一部分。

快速修正

一個控制時態嘅簡短例程：

  • 為每一段揀一個錨點。「呢一段係過去式。」企穩喺嗰度，除非你示意要轉換。
  • 背熟啲訊號短語。 Since 2010, for the past decade, over the last few years → 現在完成式。In 2010, last year, ten years ago → 簡單過去式。
  • 講條件句嘅時候，先寫 if 子句。 揀現在式（真實）或者過去式（非真實）。然後相應噉建立主句。
  • 講轉述句嘅時候，預設用過去式。「The professor said the experiment was flawed.」只有當個主張今日仍然被認為成立時先打破呢條規則。
  • 講 Write for an Academic Discussion 嘅時候，分開兩層。 第一層：論證或者解說嘅動作（現在式）。第二層：被描述嘅事件（過去式）。

小練習

揀啱嘅時態。

  1. The committee _____ (met / has met) three times since the policy was introduced.
  2. If I _____ (had / would have) known about the deadline, I would have applied.
  3. In 1969, astronauts _____ (landed / have landed) on the moon for the first time.
  4. The professor told us that the textbook _____ (is / was) outdated and recommended a newer one.
  5. For the past five years, this university _____ (expanded / has expanded) its international programs.

提交前要檢查啲咩

  • 每一段係咪留喺一個主要時態？如果你切換咗，有冇用一個短語例如「Last year...」或者「Now...」嚟示意嗰次切換？
  • 搵出每一個「since」同「for the past」。個動詞係咪用現在完成式？
  • 搵出每一個「if」子句。你係咪用啱嘅配對——present/will、past/would、past perfect/would have？
  • 講轉述句嘅時候，你嘅轉述動詞係咪過去式，而你有冇將內嵌子句都推落過去？
  • 快速掃描 Write for an Academic Discussion：啲轉述動詞（「the author argues」）係咪現在式，而事件動詞（「researchers conducted」）係咪過去式？

時態控制係 Writing band 4 同 Writing band 5 之間最大嘅分水嶺。一個有強勁想法但時態對齊薄弱嘅回應，唔會攞到 24 分以上。一個想法普通但時態對齊乾淨嘅回應，通常都攞到 26 分以上。