Yesterday, Since, By Friday: Những từ chỉ thời gian TOEIC làm đổi động từ

Câu hỏi trên màn hình trông vô hại. Since the new logistics system launched in 2019, our regional warehouses ___ shipping times by nearly forty percent. Bốn phương án là reduce, reduced, have reduced, và will reduce. Nghĩa của động từ thì rõ ràng. Thì mới là câu hỏi. Và thì, trong chính câu này, đã được quyết định rồi — không phải bởi bạn, không phải bởi trực giác của bạn, mà bởi một từ nhỏ xíu ở vị trí thứ tư tính từ đầu câu.

Since.

Chỉ một từ ấy khóa động từ chính vào thì hiện tại hoàn thành. Have reduced là đáp án. Bạn thậm chí không cần đọc kỹ phần còn lại của câu.

Đây là mẹo tăng tốc bị bỏ phí nhiều nhất trong phần đọc TOEIC: một họ câu hỏi khổng lồ ngầm cho bạn biết thì trước khi bạn nhìn vào các phương án. Tín hiệu là một cụm chỉ thời gian. Học các tín hiệu này và bạn ngừng giải những câu này — bạn bắt đầu nhận ra chúng.

Nơi điều này xuất hiện trong phần Nghe và Đọc TOEIC

Tín hiệu từ chỉ thời gian có ở khắp nơi trong bài thi. Chúng dày đặc nhất ở Part 5: Incomplete Sentences và Part 6: Text Completion, nơi một câu (hoặc một đoạn) trao cho bạn một cụm chỉ thời gian và yêu cầu bạn chọn dạng động từ phù hợp. Chúng nổi lên trong Part 7: Reading Comprehension dưới dạng câu suy luận — phần dẫn câu hỏi diễn giải lại một thì, còn các phương án nhiễu sai đổi thì hoặc thể vừa đủ để lật ngược nghĩa.

Về phía nghe, Part 3: Conversations và Part 4: Talks kiểm tra cùng logic ấy trong các câu suy luận. Một người nói we'll have completed the migration by Friday, và một phương án nhiễu nói the migration is already complete. Cùng tín hiệu thời gian, khác thì, khác nghĩa. Cùng một họ bẫy.

Dưới đây là bốn họ tín hiệu và các dạng động từ mà chúng khóa bạn vào.

Bẫy 1: Since + hiện tại hoàn thành / For + hiện tại hoàn thành

Since 2019, our regional warehouses ___ shipping times by nearly forty percent.

A. reduce B. reduced C. have reduced D. will reduce

Since đi với một năm, một ngày, hay một sự kiện trong quá khứ báo hiệu hiện tại hoàn thành. Hành động bắt đầu trong quá khứ và tiếp diễn, hoặc có những tác động tiếp diễn, đến hiện tại. Have reduced.

For đi với một khoảng thời gian làm cùng công việc đó:

Our regional warehouses have reduced shipping times for the past five years.

Cả since và for đều sống ở miền hiện tại hoàn thành. Khác nhau ở chỗ chúng đi với cái gì:

• Since đi với một mốc thời gian. Since 2019. Since the merger. Since last quarter.
• For đi với một khoảng thời gian. For five years. For two decades. For the past quarter.

Lỗi thường gặp: thí sinh chọn quá khứ đơn với since. Since 2019 our warehouses reduced shipping times — câu này không thông trong tiếng Anh thương mại chuẩn. Việc cắt giảm hoặc xảy ra vào năm 2019 (khi đó là In 2019 our warehouses reduced...) hoặc đã diễn ra liên tục từ 2019 (khi đó là have reduced). Since + quá khứ đơn gần như luôn sai trong TOEIC.

Một phiên bản tinh vi hơn dùng since với một mệnh đề:

Since the merger was finalized last year, the combined company has expanded into three new markets.

Mệnh đề since the merger was finalized last year chứa động từ quá khứ đơn của chính nó (was finalized) — điều đó ổn, vì since chi phối động từ chính của câu, chứ không phải động từ bên trong mệnh đề since. Động từ chính (has expanded) vẫn là hiện tại hoàn thành.

Bẫy 2: Yesterday / Last Week / Ago + quá khứ đơn — không bao giờ hiện tại hoàn thành

Đây là ảnh phản chiếu của Bẫy 1, và là cái bẫy bắt được những thí sinh giỏi đã được luyện kỹ về hiện tại hoàn thành.

The new warehouse manager ___ the operations team last Friday.

A. meets B. has met C. met D. is meeting

Last Friday là một mốc cụ thể đã kết thúc trong quá khứ. Quá khứ đơn. Met.

Cái bẫy là has met có vẻ là một ứng viên hiện tại hoàn thành vì hành động nghe có vẻ gần đây và liên quan. Nhưng ngay khi câu chỉ rõ một mốc thời gian quá khứ cụ thể đã kết thúc — yesterday, last week, two days ago, in 2019, on Monday — hiện tại hoàn thành sai về ngữ pháp. Hiện tại hoàn thành không thể đi cùng một thời điểm quá khứ đã kết thúc và được chỉ rõ.

So sánh:

• I have met him. (Không có thời gian cụ thể. Hiện tại hoàn thành ổn.)
• I met him yesterday. (Thời gian quá khứ cụ thể. Quá khứ đơn.)
• I have met him yesterday. (Sai ngữ pháp. Hiện tại hoàn thành không thể chứa yesterday.)

Mô hình phương án nhiễu của TOEIC ở bẫy này gần như luôn cho bạn cả met lẫn has met, cộng thêm hai phương án giả. Sự hiện diện của yesterday / last week / ago là yếu tố quyết định.

Các bẫy liền kề trong họ quá khứ đơn:

• In 2019 + quá khứ đơn.
• On Monday (khi Monday chỉ một thứ Hai cụ thể trong quá khứ) + quá khứ đơn.
• Three months ago + quá khứ đơn.

Bẫy 3: By + mốc tương lai + tương lai hoàn thành

By the end of next quarter, the engineering team ___ the migration to the new platform.

A. completes B. is completing C. will complete D. will have completed

By + mốc tương lai báo hiệu tương lai hoàn thành. Hành động sẽ hoàn tất trước mốc tương lai đó. Will have completed.

Cái bẫy là will complete có vẻ là đáp án thì tương lai tự nhiên, và nó thậm chí có thể đúng ngữ pháp — nhưng khung by Friday / by the end of the quarter / by 2030 là nơi cư ngụ điển hình của tương lai hoàn thành vì một lý do. Will complete nói hành động xảy ra vào một thời điểm nào đó trong tương lai; will have completed nói hành động hoàn tất trước hạn chót tương lai. Tiếng Anh thương mại dùng nghĩa thứ hai liên tục, đặc biệt là trong hạn chót dự án.

Yếu tố quyết định: nếu câu dẫn nói by + một thời gian tương lai, hãy nghiêng về will have + quá khứ phân từ. Nếu câu dẫn nói next week mà không có by, tương lai đơn (will + động từ) tự nhiên hơn.

So sánh:

• We will complete the report next week. (Tương lai đơn. Một thời điểm nào đó tuần sau.)
• We will have completed the report by next Friday. (Tương lai hoàn thành. Hoàn tất trước thứ Sáu tuần sau.)

Một biến thể bắt được thí sinh là by the time + hiện tại đơn, vốn kích hoạt tương lai hoàn thành ở mệnh đề chính:

By the time the new manager arrives, we ___ the office layout.

A. will reorganize B. will have reorganized C. have reorganized D. reorganize

By the time + hiện tại đơn (mệnh đề arrives chỉ một sự kiện tương lai nhưng dùng hiện tại đơn) đòi hỏi tương lai hoàn thành ở mệnh đề chính. Will have reorganized.

Bẫy 4: While / When / As + quá khứ tiếp diễn vs quá khứ đơn

Đây là họ bẫy xử lý các sự kiện quá khứ đồng thời.

While the auditors ___ the financial records, the CFO was preparing the quarterly report.

A. reviewed B. were reviewing C. have reviewed D. will review

While báo hiệu một hành động nền đang diễn ra tại một thời điểm cụ thể trong quá khứ. Quá khứ tiếp diễn. Were reviewing.

Khung tổng quát:

• Quá khứ tiếp diễn cho hành động nền đang diễn ra.
• Quá khứ đơn cho hành động nổi bật đã ngắt ngang hoặc xen vào nó.

While the auditors were reviewing the records, the system crashed.

Were reviewing là nền đang diễn ra. Crashed là sự kiện xen vào.

When và as đóng vai trò tương tự, với một chút linh hoạt:

• When thường giới thiệu sự kiện xen vào: When the system crashed, the auditors were reviewing the records.
• As thường nhấn mạnh tính đồng thời: As the meeting began, the latecomers were still parking.

Bẫy phương án nhiễu ở họ này gần như luôn cho bạn cả quá khứ tiếp diễn lẫn quá khứ đơn cho cùng một chỗ trống. Từ tín hiệu cho bạn biết chọn cái nào.

Một người họ hàng gần đáng nêu trong một câu: các giới từ chỉ thời gian tương tác với cả họ này — by Friday so với until Friday so với within Friday (vốn sai, nhưng cảm thấy đúng dưới áp lực thời gian). Xem bài phân tích sâu của chúng tôi về bẫy giới từ để có mô hình đầy đủ.

Wrong / Better / Why

Chiến lược ngày thi

Câu hỏi tín hiệu thời gian là những câu nhanh nhất trong bài thi một khi bạn luyện được phản xạ. Phản xạ rất đơn giản: che động từ, đọc từ chỉ thời gian, dự đoán thì.

Hầu hết thí sinh làm ngược lại — họ đọc bốn phương án trước rồi cố khớp chúng với phần còn lại của câu. Chính thứ tự thao tác ấy ngốn quỹ thời gian mỗi câu của họ. Phần đọc cho bạn khoảng 25 giây mỗi câu ở Part 5: Incomplete Sentences, 45 đến 60 giây mỗi chỗ trống ở Part 6: Text Completion, và trung bình khoảng một phút mỗi câu trải khắp Part 7: Reading Comprehension. Câu tín hiệu thời gian ở Part 5 nên xong dưới hai mươi giây nếu bạn luyện được phản xạ.

Ba quy tắc về nhịp độ:

1. Quét tìm từ chỉ thời gian trước. Since, for, yesterday, ago, by, while, when, as, by the time. Nếu tìm thấy một từ, thì của bạn đã được quyết định.
2. Dự đoán thì trước khi liếc. Rồi mới sang các phương án để xác nhận. Đừng để bốn hình dạng làm mờ dự đoán của bạn.
3. Cặp phương án nhiễu cho bạn biết bẫy. Nếu bốn phương án là met / have met / will meet / meets, bài thi đang hỏi quá khứ đơn hay hiện tại hoàn thành. Từ chỉ thời gian trong câu dẫn quyết định.

Luyện tập nhanh

1. Since the new compliance policy ___ in March, the legal team has reviewed every contract personally.

   • A. takes effect
   • B. took effect
   • C. has taken effect
   • D. will take effect

2. By the end of the fiscal year, the regional offices ___ their migration to the new accounting platform.

   • A. complete
   • B. will complete
   • C. will have completed
   • D. have completed

3. While the IT team ___ the server upgrade last night, the customer service line went offline.

   • A. performed
   • B. was performing
   • C. has performed
   • D. will perform

Answer key
1. B  (the "since"-clause itself takes simple past for the point event; the main clause "has reviewed" is present perfect)
2. C  ("by the end of the fiscal year" = by + future point → future perfect)
3. B  ("while" + ongoing past background → past continuous)

Tóm tắt

• Từ chỉ thời gian quyết định thì. Tìm từ chỉ thời gian trước.
• Since và for khóa hiện tại hoàn thành.
• Yesterday, last week, ago khóa quá khứ đơn — hiện tại hoàn thành không thể đi cùng.
• By + mốc tương lai khóa tương lai hoàn thành.
• While, when, as + quá khứ đang diễn ra → quá khứ tiếp diễn làm nền.

Phản xạ được xây dựng bằng sự lặp lại dưới áp lực thời gian. Luyện các câu tín hiệu thời gian trong phần luyện tập TOEIC Part 5 và Part 6 của ExamRift cho đến khi bạn bắt đầu dự đoán thì trước khi mắt chạm tới các phương án tại https://examrift.com.