Princeton eating club là gì và sinh viên thực sự sử dụng chúng như thế nào?

Lần đầu một khách quốc tế đứng trên Prospect Avenue ở Princeton và được nói rằng dãy ngôi nhà lớn, gần như quy mô biệt thự ở hai bên phố là các club ăn uống, phản ứng tự nhiên là một biến thể của câu "khoan đã — chúng thực sự là gì?" Các ngôi nhà nhìn như thuộc về thượng nghị sĩ hay người thừa kế, không phải sinh viên đại học. Chúng có hiên nhà, bãi cỏ, phòng billiard, và phòng ăn với đèn chùm. Có mười một cái, tất cả trên cùng đoạn phố một dặm. Khoảng 70% sinh viên năm thứ ba và năm cuối Princeton thuộc về một trong số đó. Chúng không phải hội huynh đệ hay hội tỷ muội Hy Lạp. Chúng không phải hội kín theo nghĩa Yale. Chúng không phải tương đương thế kỷ 21 của các country club — thành viên thay đổi mỗi hai năm và phí, dù là thật, được trả từ gói ăn nội trú Princeton trong hầu hết các trường hợp. Chúng là cái gì đó cụ thể và chỉ-có-ở-Princeton: các club ăn uống tư nơi sinh viên năm trên ăn các bữa, làm các giao tiếp xã hội nhóm, và cấu trúc các cuối tuần của họ.

Với một sinh viên quốc tế, một ứng viên tương lai trong chuyến thăm khuôn viên, hay một phụ huynh đi bộ trên phố với một học sinh trung học, các eating club trở thành một thử thách tiếng Anh xã hội nhỏ. Sinh viên Princeton hiện tại bạn gặp — hướng dẫn viên tour, người đón tiếp bữa trưa residential college, sinh viên năm cuối dẫn bạn đi quanh — sẽ nhắc đến "the Street" (chỉ Prospect Avenue), nhắc đến club của họ bằng tên ("Tôi ở Cap"; "Tôi ở Tower"; "Tôi ở Terrace"), và giả định bạn biết các tham chiếu đó nghĩa là gì. Họ sẽ mời bạn đi tour club. Họ sẽ đề nghị "do you want to grab lunch at my club?" — đây là một lời mời thực đến một bữa ăn thực.

Tiếng Anh cần là không phải tiếng Anh học thuật. Nó là register thường ngày của đời sống xã hội khuôn viên: lời mời, sự chấp nhận và từ chối lịch sự, nói chuyện nhỏ khi đợi ở foyer, vốn từ vựng đồ ăn trong phòng ăn club, và nhịp điệu trò chuyện khi gặp bạn của ai đó. Bài viết này lập bản đồ vốn từ vựng, các tương tác điển hình, và kiểu luyện tập làm cho trải nghiệm thoải mái.

Địa lý: Prospect Avenue và the Street

Đi bộ về đông từ Frist Campus Center dọc Washington Road, rẽ phải vào Prospect Avenue, và trong vòng hai phút bạn đã đi qua club đầu tiên trong mười một club. Phố chạy khoảng nửa dặm, với các club ở cả hai bên. Các ngôi nhà lớn — hầu hết là biệt thự thế kỷ 19 hoặc đầu thế kỷ 20 ban đầu xây làm nhà ở tư cho các gia đình có liên kết Princeton, sau đó được chuyển sang sử dụng cho club khi thiết chế lớn lên. Từ cũ nhất đến mới nhất, mười một club là: Ivy, Cottage, Tiger Inn, Cap and Gown, Colonial, Cloister Inn, Charter, Tower, Quadrangle, Terrace, và Cannon Dial Elm. Sinh viên gọi tắt: "Ivy" hoặc "Cottage" hoặc "Tower" hoặc "TI" (cho Tiger Inn).

Các club mở vào các giờ cụ thể cho bữa ăn (trưa và tối thứ Hai đến thứ Sáu; brunch cuối tuần; một số tổ chức bữa tối thứ Bảy và Chủ nhật). Vào tối cuối tuần, một số club tổ chức sự kiện cho thành viên và khách của họ — đôi khi gọi là "nights", đôi khi vũ hội trang trọng, đôi khi tiệc theo chủ đề. Phố có thể sôi động vào tối thứ Bảy trong năm học và gần như hoàn toàn vắng trong reading period hay mùa hè.

Với một khách thăm khuôn viên, phố mở để đi bộ vào bất kỳ lúc nào. Bạn có thể thấy các tòa nhà từ vỉa hè; hiên nhà có thể nhìn thấy; một số club có gia huy trên cửa (hình thoi của Ivy, font đặc trưng của Cap). Điều bạn không thể, với tư cách không phải thành viên, là đi vào phòng ăn club mà không có lời mời từ thành viên. Điều này không phải bất thân thiện — đó chỉ là cách hệ thống vận hành.

Cách hoạt động của thành viên

Các club vận hành theo chu kỳ thành viên hai năm. Sinh viên Princeton đủ điều kiện tham gia vào mùa xuân năm thứ hai, ăn tại club bắt đầu từ năm thứ ba, và vẫn là thành viên đến hết năm cuối. Sau khi tốt nghiệp, thành viên trở thành cựu sinh viên của club và có thể trở lại cho các sự kiện.

Năm trong mười một club là bicker club — họ nhận thành viên qua một quá trình lựa chọn gọi là bicker, chạy trong một tuần mỗi tháng Hai. Bicker là một bộ tương tác xã hội có cấu trúc: trò chuyện nhóm nhỏ giữa thành viên hiện tại và thành viên tương lai, các cuộc gặp cá nhân, và các hoạt động nhóm thay đổi theo club. Cuối tuần, thành viên hiện tại bỏ phiếu chọn sinh viên năm hai nào để nhận. Sáu trong mười một club là sign-in club — họ nhận bất kỳ sinh viên năm hai nào nộp đơn, đôi khi với xổ số nếu nhiều sinh viên năm hai nộp đơn hơn chỗ club có, đôi khi chỉ là ai đến trước được phục vụ trước.

Sự phân biệt bicker-so-với-sign-in quan trọng về mặt xã hội vì nó thay đổi nhận thức về "tính chọn lọc", nhưng nó ít quan trọng hơn cho bản thân trải nghiệm ăn uống. Cả mười một club đều vận hành phòng ăn; cả mười một đều tổ chức sự kiện; cả mười một đều chứa một mặt cắt của lớp năm thứ ba và năm cuối Princeton. Khoảng 30% sinh viên năm trên không tham gia eating club nào — họ nấu ăn trong residential college của họ (Whitman, Forbes, và Yeh / New College West mới duy trì việc ăn uống cho sinh viên năm trên) hoặc dùng các tùy chọn ăn uống sau đại học.

Với một hướng dẫn viên tour giải thích hệ thống cho gia đình đến thăm, lời giải thích điển hình là: "Khoảng 70% sinh viên năm trên ở trong eating club. Bạn ăn tất cả bữa ăn ở đó trong năm thứ ba và năm cuối. Có mười một club và mỗi cái có cá tính riêng. Một số bạn tham gia qua bicker, một số bạn sign in. Chúng ta có thể đi bộ xuống Prospect Avenue và tôi sẽ chỉ chúng cho bạn." Lời giải thích đó là khoảng mức độ chi tiết một khách lần đầu cần.

Tour club: Một open house nghe như thế nào

Trong năm học, một số club tổ chức tour không chính thức cho thành viên tương lai và các nhóm khách. Nếu bạn đang trên tour khuôn viên hoặc thăm qua văn phòng tuyển sinh, bạn có thể đi bộ qua một hoặc hai ngôi nhà club với một thành viên hiện tại làm hướng dẫn.

Một tour club điển hình diễn ra như sau. Một thành viên gặp bạn ở hiên trước. Bạn bước vào trong vào một foyer với ảnh cũ của các thành viên trước trên tường. Thành viên dẫn bạn qua các phòng trang trọng — phòng ăn với các bàn gỗ dài, thư viện với ghế da, phòng billiard, các phòng học tầng hai. Trên đường đi họ chỉ ra các đặc điểm ("chúng tôi có một cây đàn piano ở phòng này"; "đây là nơi chúng tôi tổ chức họp tối thứ Tư"; "nhà bếp ở dưới và bữa trưa được phục vụ từ 11:30 đến 1:30") và trả lời câu hỏi.

Tiếng Anh bạn sẽ nói ra được trên một tour club là register tiếng-Anh-xã-hội dễ: câu hỏi, bình luận, phản ứng nhỏ. Vốn từ vựng phần lớn về kiến trúc và đồ ăn:

Nếu bạn ở cùng ai đó vừa sign in hay vừa được nhận qua bicker, câu hỏi lịch sự là "How was bicker?" hoặc "What's the club like?" — cả hai đều là gợi ý thực sự tốt cho ra câu trả lời thật. Câu hỏi lịch-sự-và-tò-mò với một thành viên hiện tại là "How did you choose this club?" hoặc "What do you like about being here?"

Mời và nhận lời: Nhịp điệu nói

Tiếng Anh eating club phổ biến nhất bạn sẽ nói ra được là quanh các lời mời ăn. Một sinh viên hiện tại nói:

"Do you want to grab lunch at my club?"

Sự chấp nhận lịch sự:

"Yeah, that would be great. What time works?"

Sự từ chối lịch sự (nếu bạn không thể):

"Thanks for the invite — I have to go to [the museum / a tour / meet my parents] but maybe later this week?"

Với khách không phải thành viên, lời mời ăn trưa là thật. Các club hoan nghênh khách; thành viên trả tiền cho bữa khách như một phần phí của họ. Kỳ vọng là bạn đến đúng giờ đã hẹn, ăn bữa, và tham gia trò chuyện với bạn của thành viên nếu họ tình cờ ở đó.

Register nói chuyện-nhỏ ở phòng ăn là kiểu Mỹ thường ngày: bạn từ đâu, bạn đang làm gì trên khuôn viên, chuyến thăm thế nào, bạn học gì hoặc đang cân nhắc học gì. Sinh viên Princeton nói chung giỏi việc kéo khách vào trò chuyện; văn hóa khuôn viên lịch-sự-và-gắn-kết hơn là khuôn mẫu lý-trí-lạnh đôi khi gắn với các trường đại học elite.

Một vài câu mở đầu trò chuyện hữu ích cho khách:

"How's the food in your club?" "When did you join?" "What's an average lunch like — do most members come?" "How do you choose between the clubs when you're a sophomore?" "Do you eat all your meals here?"

Mỗi câu là một câu hỏi thực với câu trả lời thực; không câu nào lúng túng. Điểm là lắng nghe — thành viên eating club có xu hướng diễn đạt về club của họ, và một bữa trưa ba mươi phút sẽ cho bạn bức tranh rõ hơn nhiều về hệ thống so với bất kỳ guidebook nào.

"The Street" nghe như thế nào về mặt xã hội

Ngoài giờ ăn, "the Street" cũng là nơi sự kiện xã hội cuối tuần diễn ra. Một số club tổ chức nights — buổi tối theo chủ đề nơi thành viên và khách của họ tụ họp trong club, nhảy, nói chuyện, và ở lại đến khuya. Một số nights trang trọng (thành viên và khách trong trang phục bán-trang-trọng); một số là thường (tiệc theo chủ đề hay bữa tối mở); một số là sự kiện âm nhạc-và-DJ.

Với khách, tiếng Anh liên quan vẫn là register mời-và-nhận-lời:

"Want to come to Tiger Inn's spring formal on Saturday?" "Cottage has a music night Friday — I can sign you in if you're around." "We're going to Cap for a club dinner tomorrow night; come if you're free."

Mỗi câu cần cùng dải phản hồi (chấp nhận, từ chối lịch sự, một câu hỏi về logistics). Cụm từ "sign you in" có nghĩa là thành viên thêm bạn vào danh sách khách của họ cho sự kiện để bạn có thể vào mà không phải là thành viên.

Luyện nghe thực tế

Hai tình huống nghe cụ thể tái diễn đủ thường xuyên để luyện trước.

Người phục vụ hay nhân viên bếp tại quầy phục vụ phòng ăn. Hầu hết các club phục vụ bữa trưa kiểu buffet; một số có nhân viên ở quầy nói các câu như "we have grilled chicken or pasta primavera today — which one?" Vốn từ vựng là vốn từ vựng đồ ăn thường ngày; tốc độ là tốc độ nhà hàng bình thường. Luyện gọi món bằng cách nói rõ một món: "I'll have the grilled chicken, please" hoặc "Can I have the pasta?" hoặc "Just a salad, please."

Chủ nhà hay chủ tịch giới thiệu bạn tại sự kiện. Tại một night trang trọng hay sự kiện club lớn hơn, chủ nhà có thể giới thiệu bạn với các thành viên khác. Cụm từ thường là "this is [your name], they're visiting from [your school/country]." Nhiệm vụ của bạn là chào ngắn gọn: "Hi, I'm [name], it's nice to meet you." Trò chuyện sau đó tiếp tục thành nói chuyện-nhỏ bình thường.

Nếu tiếng Anh hội thoại của bạn vững cho một bữa ăn nhà hàng 30 phút ở bất kỳ nước nói tiếng Anh nào, bạn có mức độ cần thiết cho một bữa trưa club. Nếu bạn vẫn đang xây dựng đến đó, bữa trưa eating club là một trong những cách áp lực thấp tốt nhất để luyện — thành viên thân thiện, chủ đề là thường, và áp lực thời gian thấp hơn nhiều so với tại quầy.

Ba điều cần nhớ

Nếu bạn đang thăm khuôn viên và kết thúc trên hoặc gần Prospect Avenue, ba điều giúp ích:

1. Các club là tư nhưng thân thiện với khách. Đi bộ xuống phố là được. Đi bộ vào foyer của club cần lời mời, nhưng lời mời phổ biến và dễ chấp nhận.
2. Vốn từ vựng nhẹ. "The Street", "my club", "bicker", "sign-in", "dues", "guest meal" — ít hơn mười thuật ngữ phủ hầu hết các cuộc trò chuyện.
3. Register xã hội thân-thiện-thường-ngày. Thành viên eating club được luyện để tiếp khách; trò chuyện được thiết kế để bao gồm bạn, không phải kiểm tra bạn.

Các eating club bất thường, thường bị hiểu sai, và thường được mô tả bằng các thuật ngữ kịch tính hay ngoại lai. Trên thực tế hằng ngày, chúng là phòng ăn nơi sinh viên sống đời sống xã hội năm trên của họ. Đi bộ xuống phố và bước vào một foyer trong nửa giờ với một thành viên hiện tại là cách trực tiếp nhất để hiểu chúng — và một bài luyện tiếng-Anh-xã-hội hữu ích trong quá trình.