Bạn nên xem gì đầu tiên trong cảnh nghệ thuật và sân khấu của Princeton?

Trong phần lớn thế kỷ XX, Princeton University Art Museum là một trong những bí mật được giữ kín tốt hơn cả trong nghệ thuật Mỹ. Bộ sưu tập của bảo tàng — khoảng 117.000 tác phẩm trải dài từ Địa Trung Hải cổ đại, tiền-Columbus, châu Á, châu Âu, hiện đại Mỹ đến đương đại — về cơ bản lớn hơn hầu hết các bảo tàng đô thị, tập trung trong tòa nhà gốc nhỏ trong khuôn viên Princeton, miễn phí vào cửa, và gần như hoàn toàn xa lạ với bất kỳ ai không có mặt trong khuôn viên. So với các bảo tàng đại học được quảng bá rộng rãi tại Harvard (Fogg, Sackler, Busch-Reisinger) và Yale (Yale University Art Gallery, Yale Center for British Art), bảo tàng Princeton có quy mô nhỏ so với bộ sưu tập mà nó chứa. Du khách đến khuôn viên thường bỏ lỡ nó hoàn toàn. Giảng viên ở các khoa lân cận đôi khi cũng vậy.

Điều đó đã thay đổi vào ngày 31 tháng 10 năm 2025, khi bảo tàng mở cửa trở lại trong tòa nhà mới do David Adjaye Associates thiết kế trên cùng địa điểm với công trình trước đó. Tòa nhà mới — hoàn thành sau quá trình xây dựng kéo dài sáu năm — gần như tăng gấp đôi không gian trưng bày, bổ sung các khu nghiên cứu và bảo tồn đáng kể, và mang lại cho bộ sưu tập sự hiện diện công chúng mà tòa nhà cũ chưa bao giờ có. Quyết định thiết kế tòa nhà mới theo ngôn ngữ đương đại, cố ý không-Gothic đặc trưng của Adjaye cũng làm nó nổi bật về thị giác so với khuôn viên xung quanh, đánh dấu bảo tàng là cánh cửa văn hóa mà nó luôn được kỳ vọng trở thành.

Đối với khách tham quan hoặc thí sinh, điều này thay đổi khuyến nghị thực tế cho một ngày trong khuôn viên. Bảo tàng nghệ thuật giờ là điểm dừng trong nhà đáng giá nhất ở khuôn viên trung tâm, và kết hợp với McCarter Theatre Center cách hai dãy phố về phía nam, Lewis Center for the Arts ở rìa nam khuôn viên, và các không gian triển lãm nhỏ hơn quanh khuôn viên, Princeton có nhiều chương trình nghệ thuật hằng ngày hơn so với danh tiếng thị trấn nhỏ thường truyền tải. Bài viết này đi qua những gì đáng xem trước, những gì cần lên kế hoạch xung quanh, và cách cảnh nghệ thuật phù hợp với một chuyến thăm khuôn viên.

Princeton University Art Museum, hiện tại

Princeton University Art Museum mới nằm tại cùng vị trí với bảo tàng cũ — ngay phía nam Firestone Library, trong lõi học thuật trung tâm khuôn viên, đi bộ năm phút từ Nassau Hall. Tòa nhà Adjaye là một công trình thấp, khối nằm ngang, với cấu trúc tinh tế gồm nhiều cấp mái và một trình tự có chủ ý từ ngoài vào trong. Vật liệu là đá và kim loại; nội thất được thiết kế quanh một loạt phòng trưng bày quy mô vừa kết nối qua các không gian lưu thông lớn hơn. Sự chuyển tiếp từ khuôn viên Gothic xung quanh là có chủ ý và được bàn luận chi tiết trong các bài đánh giá kiến trúc.

Bảo tàng mở cửa sáu ngày một tuần (đóng cửa thứ Hai); vào cửa miễn phí; lối vào ở mặt tiền phía bắc của tòa nhà ở tầng đường phố. Không cần đặt vé trước cho bộ sưu tập thường trực, dù các triển lãm đặc biệt đôi khi yêu cầu vào theo giờ định sẵn trong giai đoạn cao điểm.

Các thế mạnh của bộ sưu tập, theo thứ tự độ sâu xấp xỉ:

Nghệ thuật tiền-Columbus và Trung Mỹ. Các hiện vật tiền-Columbus của Princeton thuộc hàng mạnh nhất tại Hoa Kỳ, đặc biệt là vật phẩm Maya, Olmec và Andes. Bộ sưu tập đã phát triển đáng kể vào giữa thế kỷ XX và giờ là một trong những lý do trung tâm để các chuyên gia tìm đến bảo tàng.

Địa Trung Hải cổ đại. Hiện vật Hy Lạp, La Mã, Etruscan và Ai Cập, bao gồm bộ sưu tập đáng kể về điêu khắc La Mã và bình hoa Hy Lạp. Các phòng trưng bày được sắp xếp theo niên đại và mang đến lời giới thiệu vững chắc về thời kỳ này cho người không chuyên.

Nghệ thuật châu Á. Tác phẩm Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Nam Á, với thế mạnh đặc biệt về tranh và thư pháp Trung Quốc. Bảo tàng đã xây dựng quan hệ với các bộ sưu tập Đông Á qua nhiều thập kỷ và các hiện vật được luân chuyển thường xuyên.

Nghệ thuật Mỹ hiện đại và đương đại. Bộ sưu tập có tác phẩm của Jackson Pollock, Mark Rothko, Cindy Sherman, Jasper Johns và Andy Warhol, cũng như bộ sưu tập đáng kể và đang phát triển về nghệ thuật người Mỹ-Phi đương đại. Mảng sau năm 1945 là một trong những thay đổi đáng chú ý hơn trong tòa nhà mới — các phòng trưng bày trước đây quá nhỏ để trưng bày phần lớn bộ sưu tập, và các không gian mới cho phép trưng bày trọn các nhóm tác phẩm cùng nhau.

Bậc thầy cổ điển châu Âu và tranh thế kỷ XIX. Mạnh dù không bao quát; bộ sưu tập Princeton có Rembrandt, Monet, Van Gogh và Picasso, nhưng thế mạnh của bảo tàng không nằm ở mảng này nhiều bằng các bộ sưu tập tiền-Columbus, cổ đại và đương đại.

Nhiếp ảnh. Một bộ sưu tập nhiếp ảnh đáng kể, gồm các tác phẩm Mỹ đầu thế kỷ XX quan trọng và nhiếp ảnh đương đại. Tòa nhà mới đã bổ sung các phòng trưng bày dành riêng cho nhiếp ảnh.

Một lần thăm đầu tiên hợp lý là hai giờ. Một lần thăm nghiêm túc có thể chiếm trọn cả buổi chiều. Quán cà phê và cửa hàng sách của bảo tàng có thể vào mà không cần vào các phòng trưng bày.

Nên xem gì trong lần thăm đầu tiên

Nếu bạn chỉ có 90 phút và muốn một lộ trình mạch lạc:

Các phòng trưng bày Trung Mỹ. Bộ sưu tập đặc trưng. Nếu chỉ xem một mảng, hãy xem mảng này.
Một phòng trưng bày hiện đại lớn. Khu Mỹ sau 1945 luân chuyển triển lãm nhưng luôn trưng bày tác phẩm chất lượng; các giám tuyển thiết kế những không gian này cho cả khách lần đầu lẫn chuyên gia.
Một triển lãm đặc biệt. Bảo tàng tổ chức khoảng bốn đến sáu triển lãm đặc biệt mỗi năm, thường lấy một phần từ bộ sưu tập và một phần từ tác phẩm cho mượn.
Dừng 10 phút trong sảnh trung tâm chính. Trải nghiệm kiến trúc của tòa nhà Adjaye tự nó đáng để dừng chân; không gian lưu thông trung tâm là một phần của thiết kế chứ không chỉ là kết nối giữa các phòng trưng bày.

Nếu bạn có cả buổi chiều, hãy thêm các phòng trưng bày châu Á, khu nhiếp ảnh, và một lần đi bộ chậm hơn qua các phòng Bậc thầy Cổ điển châu Âu.

McCarter Theatre

Cách khuôn viên trung tâm hai dãy phố về phía nam, trên College Road ngay trước Princeton Station, là McCarter Theatre Center — một sân khấu khu vực hai sàn diễn, dù nằm ở thị trấn nhỏ, là một trong những thiết chế sân khấu khu vực quan trọng hơn của Hoa Kỳ.

McCarter đã vận hành chương trình sân khấu chuyên nghiệp quanh năm từ 1930. Sàn chính dựng khoảng sáu đến tám vở mỗi mùa — pha trộn giữa các vở cổ điển (Shakespeare, Chekhov, Williams, Wilson), tác phẩm Mỹ gần đây, và một hoặc hai vở mới mỗi năm thường được chuyển tiếp lên Off-Broadway hoặc Broadway. Nhà hát là điểm dừng thường xuyên cho các nhà viết kịch lớn của Mỹ thử nghiệm tác phẩm mới; các sản xuất kịch của Suzan-Lori Parks, Lynn Nottage, Tracy Letts và những người khác đã là một phần của hệ thống phát triển kịch mới trong nhiều thập kỷ.

McCarter cũng vận hành:

Sàn diễn nhỏ thứ hai, Berlind Theatre, dùng cho các sản xuất nhỏ và đọc kịch.
Một chuỗi nhạc, gồm nhạc thính phòng và jazz.
Một chuỗi múa, với các buổi diễn thường xuyên của các đoàn múa lớn của Mỹ.
Một sản xuất ngày lễ vở A Christmas Carol đã chạy hằng năm từ 1980.

Đối với khách tham quan, cách đơn giản nhất là kiểm tra lịch McCarter trước chuyến thăm và mua vé nếu một buổi diễn phù hợp với lịch của bạn. Giá vé tầm trung khoảng $40–$90; vé student rush thường có vào ngày diễn với giá rẻ hơn đáng kể. Nhà hát đi bộ 10 phút từ Nassau Hall và đi bộ bốn phút từ Princeton Station.

Bản thân tòa nhà nhà hát là công trình bằng gạch giữa thế kỷ XX với mặt tiền chịu ảnh hưởng Beaux-Arts. Nội thất được cải tạo năm 2003. Về kiến trúc nó không phải dấu mốc lớn, nhưng nó vận hành cực kỳ tốt với vai trò một nhà hát đang hoạt động.

Lewis Center for the Arts

Xa hơn về phía nam dọc khuôn viên, Lewis Center for the Arts là ngôi nhà học thuật của các chương trình viết sáng tạo, sân khấu, múa, âm nhạc và mỹ thuật của Princeton. Khu phức hợp do Steven Holl thiết kế và mở cửa năm 2017; gồm ba tòa nhà quanh một quảng trường nhỏ ở giữa, tất cả đều theo ngôn ngữ hình học đương đại tương phản với lõi Gothic của khuôn viên.

Lewis Center tổ chức:

Các sản xuất sân khấu và múa của sinh viên suốt năm học, biểu diễn ở hai nhà hát black-box và một phòng tập múa. Vé rẻ và thường miễn phí cho khán giả không thuộc Princeton.
Các bài giảng và buổi đọc công khai của các nhà văn, nghệ sĩ và người biểu diễn ghé thăm — chương trình viết sáng tạo của Princeton có các vị trí thỉnh giảng do các tiểu thuyết gia và nhà thơ lớn của Mỹ đảm nhiệm.
Triển lãm luận văn năm cuối trong mỹ thuật, thường vào cuối xuân, khi sinh viên năm cuối ngành nghệ thuật sáng tạo tốt nghiệp trình bày dự án cuối cùng của mình.
Các buổi biểu diễn âm nhạc của Princeton University Orchestra, Princeton University Chamber Music Society, và nhiều nhóm nhỏ hơn.

Đối với khách thăm khuôn viên, lịch sự kiện công cộng của Lewis Center đáng kiểm tra vào tuần bạn ghé thăm. Một buổi đọc kịch tối thứ Ba hoặc một buổi hòa nhạc thính phòng tối thứ Tư có thể trở thành điểm nhấn đáng nhớ cho một ngày trong khuôn viên, và nhiều sự kiện miễn phí.

Các không gian nhỏ hơn quanh khuôn viên

Hệ sinh thái nghệ thuật của Princeton vươn ra ngoài bảo tàng, McCarter và Lewis Center. Các địa điểm nhỏ hơn:

Princeton University Chapel tổ chức khoảng 30 buổi hòa nhạc một năm, gồm dàn hợp xướng nhà nguyện, độc tấu organ và các nhóm khách mời. Âm thanh bên trong nhà nguyện rất đặc biệt; ngay cả khi âm nhạc không phải sở trường của bạn, trải nghiệm ngồi bên trong tòa nhà trong một buổi hòa nhạc hợp xướng đáng để đến thăm.
Bainbridge House trên Nassau Street là trụ sở của Historical Society of Princeton và tổ chức các triển lãm xoay vòng nhỏ về lịch sử thị trấn. Vào cửa miễn phí; nhỏ nhưng được giám tuyển kỹ.
Princeton Public Library trên Witherspoon tổ chức các buổi đọc sách của tác giả và các triển lãm nghệ thuật nhỏ tại sảnh và không gian sự kiện.
Morven Museum and Garden trên Stockton Street là bảo tàng nhà thế kỷ XVIII với các triển lãm xoay vòng về nghệ thuật và lịch sử New Jersey. Khu vườn là một trong những điểm dừng buổi chiều yên bình hơn ở thị trấn. Phí vào cửa khiêm tốn.
Drumthwacket, dinh thự chính thức của Thống đốc New Jersey, mở cửa cho các tour vào một số ngày thứ Tư trong năm. Dinh thự thế kỷ XIX có nội thất lịch sử và một bộ sưu tập nghệ thuật nhỏ.

Lên kế hoạch nửa ngày hoặc cả ngày tham quan nghệ thuật

Một ngày tập trung nghệ thuật hợp lý ở Princeton:

Buổi sáng (10 AM): Bắt đầu tại Princeton University Art Museum. Dự trù hai giờ.

Bữa trưa: Đi vào Palmer Square hoặc Witherspoon Street để dùng bữa ăn nhẹ nhàng.

Buổi chiều (1:30 PM): Đi bộ qua khuôn viên trung tâm, gồm dừng tại Princeton University Chapel (luôn mở trong giờ làm việc) và ghé các không gian triển lãm của Firestone Library nếu có.

Giữa chiều (3:00 PM): Nếu có suất chiều của McCarter hoặc một sự kiện của Lewis Center, hãy tham dự; nếu không, đi bộ về phía nam đến Lewis Center để xem tòa nhà và khu nghệ thuật phía nam khuôn viên xung quanh.

Cuối chiều (4:30 PM): Đi bộ đến Morven Museum and Garden cho một giờ xem triển lãm cuối chiều ở khu vực dân cư hơn của thị trấn.

Buổi tối (6:30 PM): Bữa tối ở Palmer Square hoặc trên Nassau Street.

Buổi tối (8:00 PM): Nếu có buổi diễn McCarter, hãy đi xem. Nếu không, đi bộ trong khuôn viên ban đêm — Princeton University Chapel và Nassau Hall được chiếu sáng vào ban đêm là một trong những khung cảnh được chụp ảnh nhiều nhất của trường.

Ràng buộc chính cần lên kế hoạch là các buổi diễn và triển lãm đặc biệt có thời gian cố định. Bảo tàng mở cửa hầu hết các ngày nhưng các triển lãm đặc biệt thỉnh thoảng yêu cầu vào theo giờ. McCarter và Lewis Center có giờ diễn cụ thể; kiểm tra lịch trong tuần trước chuyến thăm sẽ quyết định một ngày thứ Ba hay thứ Bảy có hợp lý hơn.

Vì sao đáng để ghé thăm

Hệ sinh thái nghệ thuật của Princeton bất thường ở chỗ nó gắn bó sâu với đời sống học thuật của tổ chức. Bảo tàng là một bộ sưu tập giảng dạy đang hoạt động — sinh viên lịch sử nghệ thuật của Princeton làm bài tập của mình bằng các hiện vật thực. McCarter là cơ sở chính cho chương trình sân khấu của Lewis Center. Các kỳ thỉnh giảng viết của Lewis Center hòa vào lịch học. Kết quả là các không gian nghệ thuật bạn ghé thăm không phải là điểm tham quan tách biệt; chúng là các thành phần đang hoạt động của một cộng đồng trí thức nội trú.

Đối với một thí sinh đang cố đánh giá Princeton có phải đúng kiểu trường cho mình hay không, một buổi chiều ở bảo tàng và một buổi tối ở McCarter là tín hiệu tốt hơn nhiều so với chỉ tour khuôn viên. Bạn thấy thiết chế làm những gì nó làm. Bạn thấy khán giả — sinh viên, giảng viên, cư dân thị trấn, học giả ghé thăm — mà thiết chế đã quy tụ. Bạn thấy năm học trông ra sao dưới dạng biểu diễn và trò chuyện, không chỉ là lớp học và tòa nhà.

Trong một lần ghé lại, bảo tàng và lịch McCarter là lý do đủ để dành một cuối tuần ngay cả khi tour khuôn viên không còn là mục tiêu.