Quantas vezes você deve fazer o TOEFL?
Existe uma crença surpreendentemente comum entre os candidatos ao TOEFL de que o número certo de tentativas é "quantas forem necessárias". E embora a persistência seja admirável, cada tentativa custa dinheiro, tempo e energia emocional. Em algum momento, você precisa se perguntar: refazer o exame realmente vai ajudar?
A resposta depende de onde você está, onde precisa chegar e o que está realmente causando a diferença. Vamos analisar isso.
O que os dados dizem
O ETS publicou pesquisas sobre mudanças de pontuação ao longo de múltiplas tentativas. Aqui estão as principais descobertas:
- A melhoria média de pontuação da primeira para a segunda tentativa é de cerca de 3-4 pontos. Este é o maior salto individual que a maioria dos candidatos observa.
- Da segunda para a terceira tentativa, a melhoria média cai para 1-2 pontos.
- Após três tentativas, as melhorias médias são mínimas — tipicamente menos de 1 ponto para a maioria dos candidatos.
Essas são médias, o que significa que algumas pessoas melhoram drasticamente na segunda ou terceira tentativa, enquanto outras não melhoram nada. A questão é o que determina em qual grupo você se encontra.
Quem melhora mais ao refazer
Os estudantes que veem as maiores melhorias ao refazer o exame tipicamente compartilham estas características:
A primeira tentativa ficou significativamente abaixo das pontuações de prática. Ansiedade no dia do exame, ambiente desconhecido, problemas técnicos ou simplesmente um dia ruim. A habilidade em inglês sempre foi maior do que o que a primeira pontuação mostrou.
Identificaram problemas específicos e corrigíveis. Não "preciso estudar mais", mas "erro consistentemente questões de inferência em Reading" ou "fico sem tempo no último conjunto de Listening".
Mudaram a preparação entre as tentativas. Novas estratégias, materiais de prática diferentes, trabalho direcionado em seções fracas — não apenas mais horas da mesma rotina.
Quem não melhora ao refazer
Estudantes que refazem com pouca melhoria geralmente se encaixam em um destes padrões:
A primeira pontuação refletiu com precisão a habilidade real. Nenhuma estratégia de prova vai superar um teto fundamental de proficiência no idioma.
Prepararam-se da mesma forma. Se sua abordagem de estudo não levou você a 100 na primeira vez, fazer mais do mesmo não vai levar na segunda.
Refizeram rápido demais. Fazer o exame novamente após apenas alguns dias não dá tempo suficiente para o cérebro consolidar novas habilidades. Três dias é o tempo mínimo de espera; três a quatro semanas é mais produtivo.
O custo de cada tentativa
Vamos falar sobre dinheiro, porque os valores se acumulam rapidamente.
| Item | Custo (aproximado) |
|---|---|
| Inscrição no TOEFL iBT | $200-$220 |
| Taxa de inscrição tardia | $40+ |
| Envio de pontuação para instituições adicionais | $20 cada |
| Revisão de pontuação (Speaking ou Writing) | $80 por seção |
Uma única tentativa do TOEFL com envio de pontuações para quatro universidades custa cerca de $280. Três tentativas: $840 ou mais. Isso não é trivial, especialmente para estudantes internacionais que já estão planejando o orçamento para taxas de candidatura, custos de visto e depósitos de matrícula.
O custo de tempo
Cada nova tentativa não custa apenas dinheiro — custa tempo de preparação. Se você está gastando 3-4 semanas se preparando para cada tentativa, três tentativas consomem quase três meses. Isso são três meses que você poderia usar para fortalecer outras partes da sua candidatura, ou — honestamente — aproveitar a vida antes da pós-graduação.
O custo emocional
Este é mais difícil de quantificar, mas muito real. Pontuações baixas repetidas corroem a confiança. A ansiedade com o exame frequentemente piora, não melhora, a cada tentativa. Se você está temendo o exame em vez de encará-lo como um desafio gerenciável, mais tentativas podem ser contraproducentes.
Pontuações MyBest: o divisor de águas
Desde 2019, o ETS oferece pontuações "MyBest" — sua pontuação mais alta em cada seção de todas as tentativas do TOEFL nos últimos dois anos, combinadas em uma pontuação composta única. Isso muda fundamentalmente o cálculo de refazer o exame.
Como o MyBest funciona
| Tentativa | Reading | Listening | Speaking | Writing | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1ª | 26 | 23 | 20 | 22 | 91 |
| 2ª | 24 | 25 | 22 | 25 | 96 |
| 3ª | 25 | 24 | 23 | 24 | 96 |
| MyBest | 26 | 25 | 23 | 25 | 99 |
Neste exemplo, nenhuma tentativa individual atingiu 99 — mas a pontuação composta MyBest atingiu. Isso é poderoso.
A implicação estratégica
Com as pontuações MyBest, você não precisa ter um desempenho perfeito nas quatro seções em uma única sessão. Em vez disso, você pode:
- Focar cada nova tentativa na sua seção mais fraca. Se seu Reading já é forte, não gaste tempo de preparação para a próxima tentativa nele.
- Aceitar que diferentes seções podem atingir o pico em dias diferentes. Speaking pode ser melhor em um dia em que você está relaxado; Reading pode ser melhor em um dia em que você está atento e focado.
- Planejar 2-3 tentativas como parte da sua estratégia desde o início, em vez de tratar novas tentativas como fracassos.
O porém
Nem todos os programas aceitam pontuações MyBest. Antes de planejar uma estratégia de múltiplas tentativas, verifique as políticas de cada um dos seus programas-alvo. Alguns aceitam MyBest, outros exigem uma pontuação de sessão única, e alguns têm mínimos específicos por seção que devem ser alcançados em uma única tentativa.
Então, quantas tentativas?
Aqui está um guia baseado na sua situação:
Uma tentativa é suficiente se:
- Suas pontuações de prática consistentemente atingem ou excedem sua meta
- Você simulou condições completas de teste pelo menos duas vezes
- Você não tem ansiedade severa com provas
- Sua pontuação-alvo está dentro de 5 pontos da sua média atual de prática
Duas tentativas é o ponto ideal se:
- Sua primeira pontuação está dentro de 5-10 pontos da sua meta
- Você consegue identificar áreas específicas para melhorar
- Você tem 3-4 semanas entre as tentativas
- Seus programas-alvo aceitam pontuações MyBest
Três tentativas fazem sentido se:
- Você está usando uma estratégia MyBest para otimizar entre seções
- Cada tentativa mostra melhoria mensurável em pelo menos uma seção
- Você tem objetivos específicos e diferentes para cada tentativa
Mais de três tentativas geralmente é um sinal para mudar de abordagem se:
- Suas pontuações estabilizaram ao longo de múltiplas tentativas
- A melhoria de cada tentativa é menor que 2 pontos
- Você está se preparando há mais de 6 meses com a mesma abordagem de estudo
- A ansiedade com o exame está piorando, não melhorando
A estratégia ideal: planeje duas, prepare-se como se fosse a única
Esta é a abordagem que eu recomendo para a maioria dos estudantes:
Passo 1: Inscreva-se para duas datas de teste, com 4-6 semanas de intervalo.
Ter uma segunda data já agendada remove parte da pressão da primeira tentativa. Você sabe que tem outra chance, o que paradoxalmente muitas vezes ajuda você a ter um melhor desempenho na primeira vez.
Passo 2: Prepare-se seriamente para a primeira tentativa.
Não trate como um "teste de prática". Dê o máximo esforço. Faça múltiplos simulados cronometrados. Simule as condições do dia do exame. Vá preparado para atingir sua meta.
Passo 3: Se a primeira pontuação atingir sua meta, cancele a segunda data.
Você perderá a taxa de inscrição, mas terá economizado 4 semanas de preparação e o estresse de mais um dia de prova.
Passo 4: Se a primeira pontuação ficar abaixo da meta, use o relatório detalhado de pontuação para ajustar sua preparação.
Agora você tem dados reais do exame para trabalhar. Passe as 4-6 semanas entre as tentativas focando exatamente no que deu errado.
Passo 5: Se a segunda pontuação ainda ficar abaixo, pare e reavalie.
Antes de se inscrever para uma terceira tentativa, avalie honestamente: é provável que mais uma tentativa produza um resultado diferente? Ou você precisa de uma abordagem fundamentalmente diferente — mais prática imersiva de inglês, um teste diferente (IELTS, PTE) ou programas-alvo ajustados?
Quando parar de refazer
Esta é a pergunta mais difícil, e a que a maioria dos estudantes evita responder. Aqui estão sinais claros de que mais tentativas não vão ajudar:
Sua pontuação está estável ao longo de 3+ tentativas
Se você obteve 88, 90 e 89 em três tentativas, sua quarta tentativa quase certamente estará na mesma faixa. Sua pontuação convergiu para o seu nível real de habilidade. A melhoria a partir daqui requer desenvolvimento genuíno de habilidades ao longo de meses, não mais uma tentativa de prova.
Suas pontuações de prática não correspondem à sua meta
Se seus simulados consistentemente pontuam 90-93 e você precisa de 100, a diferença não é desempenho no dia do exame — é o seu nível atual de inglês. Nenhuma quantidade de tentativas vai fechar uma lacuna que existe na sua prática também.
O custo de oportunidade é muito alto
Se preparar-se para mais uma tentativa do TOEFL significa atrasar suas candidaturas por um ciclo, isso é um custo enorme. Um semestre ou ano de matrícula atrasada frequentemente supera o benefício de mais alguns pontos no TOEFL.
Sua saúde mental está sofrendo
Provas padronizadas não devem ser o estresse definidor da sua vida por meses a fio. Se a preparação para o TOEFL está causando ansiedade, distúrbios do sono ou depressão, é hora de dar um passo atrás e explorar caminhos alternativos.
Alternativas a mais tentativas
Se você decidiu que mais tentativas do TOEFL não são a resposta, você ainda tem opções:
Mude para IELTS ou PTE. Alguns estudantes genuinamente têm melhor desempenho em formatos de teste diferentes. O Speaking do IELTS é uma entrevista presencial em vez de falar em um microfone, o que algumas pessoas acham menos estressante. O PTE é inteiramente corrigido por computador, o que alguns acham mais previsível.
Candidate-se com sua pontuação atual. Se você está dentro de 3-5 pontos do requisito de um programa, candidate-se mesmo assim. Muitos programas avaliam candidaturas de forma holística, e um perfil forte com uma pontuação TOEFL ligeiramente abaixo da meta ainda pode resultar em admissão — às vezes com um requisito condicional de inglês.
Busque admissão condicional. Muitas universidades oferecem admissão condicional para estudantes que atendem a todos os requisitos exceto a pontuação de proficiência em inglês. Você pode precisar fazer um curso de inglês durante o primeiro semestre, mas estará no programa.
Solicite uma dispensa. Se você estudou ou trabalhou em um ambiente de língua inglesa, alguns programas dispensarão completamente o requisito do TOEFL. Nunca custa perguntar.
Conclusão
Para a maioria dos estudantes, o número ideal de tentativas do TOEFL é duas. A primeira dá a você experiência real no exame e uma pontuação de referência. A segunda — se necessária — permite que você aplique melhorias direcionadas baseadas em dados específicos.
Três tentativas podem funcionar com uma estratégia MyBest. Além de três, você geralmente está enfrentando retornos decrescentes e deve considerar se uma abordagem diferente vai servir melhor.
O TOEFL é um meio para um fim — não o fim em si. O objetivo não é uma pontuação perfeita; é entrar no programa onde você vai prosperar.
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