Good At, Interested In, Afraid Of: adjetivos precisam de parceiros

"I'm interested on photography."

Quase, mas não. É "interested in photography." E antes que você pergunte por quê - não existe um porquê de verdade. A preposição que vem depois de um adjetivo em inglês é fixada pelo próprio adjetivo, do mesmo jeito que uma chave é fixada a uma fechadura. Você não escolhe.

Em português a gente até diz "bom em matemática", mas a preposição muda dependendo do sentido ("interessado em", "com medo de", "responsável por") e raramente formamos um par fixo e inseparável com o adjetivo. Em inglês, é exatamente o contrário: o adjetivo e a preposição andam grudados.

A boa notícia? Não são tantos pares assim, e depois que você decora cada um como uma unidade (não como duas palavras separadas), eles deixam de ser problema para sempre.

Resposta rápida

• Muitos adjetivos em inglês vêm grudados permanentemente a uma preposição específica.
• A preposição não é opcional e não é negociável - ela faz parte da expressão.
• Melhor estratégia: aprenda "good at", "afraid of", "married to" como blocos únicos, não como adjetivo + preposição aleatória.

A regra simples

• Trate adjetivo + preposição como uma unidade só, como se fosse um tempo verbal.
• Quando a preposição é seguida por um verbo, esse verbo fica na forma -ing: "I'm good at cooking", não "to cook".
• "Used to" é a pegadinha famosa: "I'm used to working late" (estou acostumado com isso) vs "I used to work late" (hábito do passado, sem preposição).

Exemplos naturais

Habilidades e capacidade

• She's really good at chess.
• I'm bad at remembering names - sorry, what was yours again?
• He's terrible at keeping secrets.

Sentimentos e interesses

• My brother is interested in astronomy.
• I'm afraid of spiders, even tiny ones.
• We're excited about the trip next week.
• She's worried about the deadline.
• He's proud of his daughter's results.

Relacionamentos e semelhança

• This phone is very similar to the older model.
• My answer is completely different from yours.
• She's been married to Daniel for ten years.
• He's not very familiar with the new software.

Estado e condição

• The room was full of people.
• I'm responsible for the morning report.
• She's kind to animals.
• Sugar is bad for your teeth, but cookies are good for the soul.

O caso especial: "used to"

• I'm used to waking up early. (Estou acostumado; verbo em -ing.)
• I used to wake up early. (Hábito do passado; sem preposição; verbo na forma base.)

Os dois parecem idênticos mas significam coisas completamente diferentes. Se aparece um "be" antes de "used to", é a versão com preposição e o próximo verbo recebe -ing.

Erros comuns

• ❌ "I'm interested on cooking." → ✅ "I'm interested in cooking." · "Interested" só forma par com "in", nunca com "on" ou "about".
• ❌ "She's married with a doctor." → ✅ "She's married to a doctor." · Em inglês você é casado com uma pessoa usando "to"; "married with" normalmente significa "casado e também tem", como em "married with two kids".
• ❌ "He's afraid from dogs." → ✅ "He's afraid of dogs." · "Afraid" sempre pede "of", nunca "from".
• ❌ "I'm used to wake up early." → ✅ "I'm used to waking up early." · Depois de "be used to", o próximo verbo precisa estar na forma -ing, porque aqui "to" é preposição, não marcador de infinitivo.
• ❌ "This is similar with that one." → ✅ "This is similar to that one." · "Similar" pede "to". "Compared with" existe, mas "similar to" é o par fixo.
• ❌ "I'm responsible of the project." → ✅ "I'm responsible for the project." · "Responsible" sempre forma par com "for".

Pegadinha de prova

No TOEIC Part 5, em sentence completion estilo TOEFL Structure e nas rubricas de redação do IELTS, os pares adjetivo + preposição são um dos pontos favoritos de teste porque quase não há lógica para se apoiar - ou você sabe o par, ou não sabe. A armadilha clássica é oferecer quatro preposições plausíveis ("of / for / in / about") quando só uma é a parceira fixa. A outra pegadinha é a distinção entre "used to" e "be used to", usada pelos examinadores para testar se você entendeu que "to" às vezes é preposição (então o próximo verbo é -ing) e às vezes faz parte de um infinitivo (então o próximo verbo é na forma base). Na dúvida, pergunte-se: tem um "be" antes de "used to"? Se sim, o próximo verbo é -ing.

Mini prática

1. She's very good _____ playing the violin.
2. I'm not familiar _____ this part of town.
3. He's afraid _____ flying, so he always takes the train.
4. I'm used _____ (drive) on the left now.
5. They're very proud _____ their new home.

Gabarito

1. at - "Good at" é o par fixo para descrever habilidades e capacidades.
2. with - "Familiar with" é a colocação padrão para descrever conhecimento sobre algo.
3. of - "Afraid of" é a única preposição correta aqui; "from" e "about" não formam par com "afraid".
4. to driving - "Be used to" precisa do verbo em -ing porque "to" aqui é preposição, não marcador de infinitivo.
5. of - "Proud of" é o par fixo para expressar orgulho de alguém ou de alguma coisa.

Resumo curto

Não tente descobrir por que essas preposições combinam com esses adjetivos - elas simplesmente combinam. Decore como unidades inseparáveis de duas palavras e o seu inglês vai soar instantaneamente menos como livro didático e mais como uma pessoa de verdade.