Como é estudar política pública ou relações internacionais em D.C.?

A maioria das universidades americanas oferece alguma versão de uma graduação em relações internacionais ou política pública. A maioria é ensinada principalmente em sala de aula, com palestrantes convidados ocasionais e um ano de intercâmbio. Estudar política pública ou relações internacionais em Washington, D.C. é genuinamente diferente. A cidade federal faz parte do currículo: agências federais, embaixadas, think tanks, grupos de defesa de causas e gabinetes do Capitólio ficam a uma caminhada ou viagem de Metrô, e a vida política diária da cidade é o pano de fundo das discussões em seminário. Os estudantes dos quatro grandes programas de D.C. fazem estágios em agências federais durante o ano acadêmico, comparecem a sessões informativas gratuitas de política pública entre as aulas e escrevem trabalhos finais com base em conversas com os profissionais que citam.

Para um candidato internacional considerando uma graduação em política pública ou RI, esse é o fato mais importante sobre D.C. como mercado universitário. É também o fato mais fácil de supervalorizar. A vantagem da "cidade como sala de aula" é real, mas não substitui o esforço acadêmico, não apaga a carga de trabalho de uma graduação séria e não resolve o problema de custo de morar em uma das cidades americanas mais caras. Este guia percorre os quatro grandes programas de graduação de D.C., as opções vizinhas e as compensações honestas.

Cluster de escolas de política pública de D.C.

Para o contexto geográfico do cluster mais amplo, o mapa universitário da cidade de Washington, D.C. mostra onde as escolas de política pública se posicionam em relação à cidade federal.

Por que D.C. é incomum para essa graduação

A sobreposição da cidade federal produz várias vantagens que, em sua maioria, estão fora do alcance dos estudantes de programas de política pública e RI em outros lugares:

Estágios durante o ano acadêmico, não apenas no verão

Na maioria das universidades, os estágios em política pública e RI são apenas no verão e exigem mudança. Em D.C., os estudantes de graduação rotineiramente fazem estágios em agências federais, gabinetes do Congresso, embaixadas, think tanks, ONGs e grupos de defesa de causas durante o ano acadêmico, dedicando 10–20 horas por semana junto a uma carga completa de cursos. Os escritórios de carreira da SFS, da Elliott, da SIS e dos programas de política pública constroem seu calendário de aconselhamento em torno desse ritmo. A perspectiva do estudante não é "faça um estágio em algum lugar durante o verão"; é "tenha um estágio o tempo todo durante o ano acadêmico".

Isso molda a experiência acadêmica de formas concretas. Uma aula de direito constitucional que inclui um estudante atualmente estagiando em meio período num gabinete do Comitê Judiciário do Senado tem nuance diferente da mesma aula sem ele. Um curso de economia do desenvolvimento em que dois estudantes estagiam no FMI e três em ONGs de defesa de causas produz discussões em pequenos grupos diferentes. Os professores incorporam essa nuance deliberadamente.

Acesso às embaixadas

A Embassy Row — o trecho da Massachusetts Avenue NW entre Dupont Circle e os quarteirões residenciais do norte de Northwest — abriga aproximadamente 175 embaixadas estrangeiras. Muitas embaixadas realizam eventos de política pública, eventos culturais e palestras com afiliação acadêmica ao longo do ano acadêmico. Os estudantes da SFS, da Elliott e da SIS podem comparecer a um número significativo desses eventos como parte de sua semana normal. Os anuais Embassy Open Houses (geralmente em maio) abrem um número substancial de embaixadas ao público durante um ou dois fins de semana; verifique o cronograma vigente com Cultural Tourism DC próximo da visita. Mesmo fora dos open houses, embaixadas individuais regularmente realizam palestras e programação cultural para o público.

Densidade de think tanks

A uma caminhada das quatro universidades de D.C. ficam a Brookings Institution, o Center for Strategic and International Studies (CSIS), o Carnegie Endowment for International Peace, o Atlantic Council, o Cato Institute, o American Enterprise Institute, o Center for American Progress, o Wilson Center, o Peterson Institute for International Economics, o German Marshall Fund e muitos outros. A maioria realiza eventos públicos gratuitos com regularidade, e muitos são acessíveis a estudantes de graduação para entrevistas de pesquisa, posições em estágios e participação em eventos. Um estudante de um programa de política pública em D.C. pode participar de três a cinco eventos de think tanks durante uma semana típica e desenvolver uma compreensão prática do ecossistema de política pública.

Acesso ao Capitólio

O Capitólio dos EUA, os edifícios de gabinetes da Câmara e do Senado, e os complexos de agências federais são alcançáveis a partir de cada um dos quatro grandes campi de D.C. de Metrô em menos de 30 minutos. Os estágios em gabinetes do Capitólio são competitivos, mas estão disponíveis; tours pelos gabinetes via gabinetes do Congresso são acessíveis a cidadãos americanos (estudantes internacionais devem verificar as regras vigentes com o Capitol Visitor Center antes de viajar).

Para um candidato que genuinamente queira estudar como a política externa americana e a política doméstica funcionam na prática, essas quatro vantagens são reais e significativas. Elas também são, e isso importa, vantagens que se acumulam: um estudante que usa a cidade deliberadamente em seu primeiro ano constrói a rede e a confiança que produzem melhores estágios e melhor participação em seminários no segundo e no terceiro ano.

Os quatro grandes programas de graduação

Walsh School of Foreign Service de Georgetown (SFS)

A Walsh School of Foreign Service em Georgetown é a escola de assuntos internacionais mais antiga dos Estados Unidos, fundada em 1919. Seu currículo de graduação é estruturado: proficiência linguística obrigatória, uma concentração regional ou funcional, um núcleo interdisciplinar exigente cobrindo sistemas políticos e econômicos, história, teoria das relações internacionais e proseminários. A escola fica principalmente no Intercultural Center (ICC) no campus central de Georgetown.

A cultura da SFS é movida por coorte e intensa. Os estudantes cumprem um núcleo comum substancial nos seus dois primeiros anos, declaram uma especialização entre estudos regionais, economia internacional, política internacional, história internacional, ciência e tecnologia em assuntos internacionais e várias outras, e se formam com proficiência em língua estrangeira e um capstone sênior. O enquadramento jesuíta do serviço estrangeiro como vocação — "homens e mulheres para os outros" — faz parte da identidade acadêmica, não é só retórica.

Para candidatos atraídos por um currículo estruturado e ancorado em prestígio em assuntos internacionais com a tradição jesuíta como pano de fundo, a SFS é um dos encaixes mais sólidos do país. Admissão direta é exigida e está entre as mais seletivas de qualquer escola da Georgetown. O guia de admissões e visita ao campus de Georgetown detalha a plataforma de candidatura, a estratégia de ensaio específica por escola e o padrão de visita ao campus.

GW Elliott School of International Affairs

A Elliott School of International Affairs na GW é uma das maiores escolas de graduação em assuntos internacionais dos Estados Unidos. Seu currículo oferece concentrações em política internacional, economia internacional, política de segurança, desenvolvimento internacional, resolução de conflitos e vários campos regionais. O caráter da Elliott é moldado pelo campus de imersão urbana da GW: aulas em Foggy Bottom, estágios a uma caminhada dos prédios de aulas, e uma fronteira mais porosa entre a escola e a vida de trabalho da cidade federal do que em muitas pares.

O ritmo diário da Elliott reflete sua localização. Os estudantes têm aulas no edifício da 1957 E Street ou nos quarteirões acadêmicos vizinhos da GW, caminham até o Departamento de Estado para um evento durante um almoço longo e voltam ao seminário depois. Historicamente, a escola tem sido a mais acessível dos quatro grandes programas de política pública de D.C. para candidatos que querem um currículo menos estruturado do que o da SFS, mas que ainda assim querem uma identidade substantiva em assuntos internacionais.

O guia de fit entre GW, American e Howard percorre a Elliott junto com a SIS e os programas da Howard em mais detalhe. Verifique as políticas de admissão, os ensaios suplementares e as regras de visita vigentes no site de Admissões de Graduação da GW.

School of International Service da American (SIS)

A School of International Service (SIS) na American University é uma das maiores escolas de graduação em assuntos internacionais do país e a maior em qualquer universidade privada de D.C. O currículo da SIS é organizado em torno de relações internacionais, desenvolvimento internacional, estudos regionais, paz e resolução de conflitos, e ética global; a escola tem uma reputação notável em desenvolvimento internacional aplicado e comunicação global.

O caráter da SIS reflete a identidade mais ampla da AU em assuntos públicos. A escola é mais residencial do que a Elliott e mais voltada ao desenvolvimento aplicado do que a SFS. Os estudantes frequentemente combinam uma especialização em SIS com uma especialização secundária complementar em espanhol, comunicação pública ou uma concentração em estudos regionais. A localização do campus no norte de Northwest é uma compensação: deslocamento de Metrô mais longo até o núcleo da cidade federal em troca de uma experiência de campus residencial com quadrilátero mais tradicional.

Verifique as políticas de admissão, os ensaios suplementares e as regras de visita vigentes no site de Admissões de Graduação da American University.

Programas de política pública da Howard University

A Howard University não tem uma única escola de "assuntos internacionais" com nome próprio do jeito que Georgetown, GW e American têm. Os interesses em política pública e assuntos internacionais são atendidos em várias escolas e departamentos da Howard, com força notável na Cathy Hughes School of Communications (para comunicação política e jornalismo), no departamento de ciência política no College of Arts and Sciences (para política pública e relações internacionais) e na Howard School of Business (para negócios internacionais e finanças).

A contribuição distintiva da Howard para candidatos a política pública e RI é a identidade cívica da instituição e sua rede de ex-alunos. A Howard produziu uma longa lista de figuras proeminentes na política pública, no direito e nos assuntos internacionais dos EUA, e a rede de ex-alunos é uma parte significativa da trajetória profissional pós-formatura. Para candidatos atraídos por uma educação de política pública na Howard, a escolha é genuinamente sobre encaixe institucional, não sobre se a Howard oferece a profundidade acadêmica — ela oferece, distribuída entre escolas em vez de concentrada numa única escola com nome de assuntos internacionais.

O guia de fit entre GW, American e Howard percorre os programas de política pública da Howard ao lado da Elliott e da SIS. Verifique as políticas de admissão vigentes no site de Admissões de Graduação da Howard University.

Opções vizinhas

Três programas de graduação adicionais da região metropolitana de D.C. merecem atenção de candidatos sérios sobre política pública ou RI.

Departamento de Política e Institute for Human Ecology da Catholic University

A Catholic University of America em Brookland NE tem um Departamento de Política com concentrações em política americana, relações internacionais, política comparada e teoria política. O programa de graduação é menor e mais contemplativo do que os quatro grandes programas de política pública de D.C., e a cultura acadêmica é ancorada nas tradições intelectuais católicas e no núcleo mais amplo de humanidades. Para candidatos atraídos por uma abordagem em escala menor e mais filosoficamente fundamentada de ciência política e assuntos internacionais, a Catholic merece uma visita real. Verifique os programas e admissões vigentes no site de Admissões de Graduação da Catholic University.

Schar School of Policy and Government da George Mason (campus de Arlington)

A Schar School of Policy and Government na George Mason University opera a partir de um campus em Arlington, VA, imediatamente adjacente à estação de Metrô Virginia Square-GMU, cerca de 20 minutos de Metrô do centro de D.C. A Schar School oferece programas de graduação em governo e política internacional, administração pública e política pública, e programas de pós-graduação que são incomumente acessíveis a estudantes de graduação por meio de cursos cruzados.

A contribuição mais distintiva da Mason para candidatos internacionais é o custo: como universidade pública da Virgínia, a Mason oferece mensalidade estadual para residentes e é significativamente mais barata do que as quatro privadas de D.C. Para estudantes internacionais, a mensalidade fora do estado continua sendo a tarifa relevante, mas o custo total de frequência da Mason costuma ser mais baixo do que o de Georgetown, GW, American ou Howard. Verifique os programas, as políticas de admissão e as regras de visita vigentes nos sites da George Mason Schar School e do Escritório de Admissões da George Mason.

School of Public Policy da University of Maryland

A School of Public Policy na University of Maryland é uma escola de política pública insígnia com sólidos programas de graduação e pós-graduação. A concentração de graduação em política pública na Maryland se encaixa com candidatos que querem um ambiente de grande pública insígnia, custos mais baixos (especialmente para estudantes residentes do estado) e os recursos acadêmicos e profissionais de uma pública insígnia. O campus de College Park é alcançável diretamente a partir de D.C. pela Green Line.

Para um candidato internacional comparando dentro da região metropolitana de D.C., a Maryland produz uma experiência de graduação significativamente diferente das quatro escolas privadas de D.C. — maior, mais estruturada, mais aplicada — e vale uma visita real de meio dia se o programa estiver na lista. Verifique os programas e admissões vigentes no site do Escritório de Admissões da University of Maryland.

Como "a cidade como currículo" realmente se parece

A frase "cidade como sala de aula" ou "vantagem de D.C." é usada com tanta frequência no marketing de admissões que vale a pena ser concreto sobre o que ela significa e o que não significa.

O que ela significa

• As embaixadas realizam eventos aos quais estudantes de graduação podem comparecer regularmente. A maioria dos eventos públicos das embaixadas é gratuita com inscrição prévia; alguns são restritos a estudantes de pós-graduação ou convidados. O German Marshall Fund e o Wilson Center regularmente realizam eventos acessíveis a estudantes de graduação, assim como muitas das embaixadas maiores durante suas temporadas culturais.
• Os think tanks realizam palestras públicas gratuitas e mesas-redondas quase diariamente. O calendário de eventos públicos da Brookings e do CSIS costuma listar de três a cinco eventos em qualquer dia útil, e muitos são abertos ao público em geral com inscrição prévia.
• As audiências do Capitólio são abertas ao público na maioria dos dias em que o Congresso está em sessão. Os estudantes podem comparecer a uma audiência de comitê da Câmara ou do Senado durante um bloco livre de manhã ou tarde; os calendários de comitês da Câmara e do Senado publicam horários de audiências com antecedência.
• As sessões informativas de agências federais e os relatórios são divulgados continuamente, e as coletivas de imprensa e eventos de lançamento que os acompanham costumam ser acessíveis a estudantes com credenciais do jornal do campus, da rádio pública ou do programa de comunicação política.
• Os estágios durante o ano acadêmico são normais. Agências federais, gabinetes do Congresso, grupos de defesa de causas e think tanks recebem rotineiramente estagiários de meio período por semestre vindos das universidades de D.C. Os escritórios de carreira das escolas constroem aconselhamento e rede em torno disso.

O que ela não significa

• A proximidade de D.C. não substitui o esforço acadêmico. Um estudante que pula leituras, negligencia os cursos e trata a cidade como o currículo não vai ser um estudante sólido de política pública ou RI mesmo com presença diária em think tanks. A sala de aula continua sendo o centro.
• Nem toda embaixada ou agência é acessível. Algumas são fortemente restritas; outras têm protocolos específicos para acesso de estudantes. Verifique as regras vigentes com cada instituição antes de presumir que pode entrar.
• O canal dos estágios é competitivo. "Acesso substancial a estágios de graduação" não significa que cada estudante consegue o estágio mais prestigiado que deseja. O aconselhamento do escritório de carreira, as conexões dos professores e o esforço aplicado do estudante de graduação importam todos.
• A "vantagem de D.C." não elimina o problema do custo. A mensalidade em Georgetown, GW, American e Howard é mensalidade de universidade privada; o custo de vida em D.C. está entre os mais altos do país. Estudantes internacionais devem fazer um panorama financeiro de quatro anos de forma realista antes de se comprometer.
• Nem todos os departamentos acadêmicos nas quatro escolas são igualmente sólidos. Cada escola tem programas de destaque e programas mais fracos. Leia a lista de professores do departamento específico, o catálogo de cursos e os tópicos recentes de tese sênior antes de presumir que qualquer escola é a certa para uma subárea específica.

Compensações honestas

Uma comparação séria dos programas de política pública e RI de D.C. com programas pares em outros lugares deve levar em conta as compensações.

Carga de trabalho

As graduações em política pública e RI nas quatro escolas de D.C. são graduações de verdade. As listas de leitura são substanciais, os requisitos de escrita são pesados, e a expectativa de capstone ou tese sênior costuma ser substantiva. Estudantes internacionais que planejam também trabalhar 10–20 horas por semana num estágio durante o ano acadêmico devem esperar que a carga combinada seja exigente. A combinação sala de aula + estágio é o que torna a vantagem de D.C. real, mas não sai de graça.

Custo

D.C. está entre os mercados universitários americanos mais caros. A mensalidade e as taxas nas quatro privadas estão na faixa alta da mensalidade de universidades privadas dos EUA. O custo de vida em moradia, comida e transporte está significativamente acima da média nacional. Estudantes internacionais devem fazer um orçamento realista para um panorama de custo de quatro anos, considerar a variabilidade cambial e explorar as opções de auxílio financeiro de cada universidade (que diferem significativamente). Para famílias com preocupações de custo, a Schar School da GMU e a School of Public Policy da University of Maryland são alternativas genuínas que não devem ser tratadas como inferiores; os programas acadêmicos são sólidos, e o panorama de custo de frequência é significativamente diferente.

Limites da vantagem de D.C. fora de política pública e RI

A "vantagem de D.C." é real para política pública e relações internacionais e áreas vizinhas. Ela é mais limitada para, digamos, física teórica, engenharia estrutural ou literatura inglesa do século 17. Candidatos que de fato não planejam estudar política pública ou RI não devem dar tanto peso à vantagem de D.C.; o restante da experiência acadêmica e de campus importa mais para o encaixe deles.

Competição por estágios

As mesmas agências federais e think tanks que tornam D.C. atraente também são acessíveis a estudantes de outras universidades de elite por meio de programas apenas de verão. A vantagem das universidades de D.C. é a capacidade de fazer estágios durante o ano acadêmico, mas os estágios mais competitivos continuam sendo competitivos, e os estudantes mais fortes de universidades pares fora de D.C. também têm acesso a eles.

Como avaliar o encaixe numa visita ao campus

Uma visita focada ao campus pode produzir informação real de encaixe. Alguns padrões práticos:

Assista a uma aula

A maioria dos quatro grandes programas de política pública de D.C. permite que candidatos em potencial assistam a uma aula, com agendamento prévio pelo escritório de admissões da escola ou pelo escritório do reitor de graduação. Uma observação de aula de 75 minutos produz nuances sobre cultura acadêmica, sobre o relacionamento entre professores e estudantes, sobre o nível de participação em aula e sobre o tipo de perguntas feitas. O contraste entre um proseminário da SFS, uma sessão de discussão liderada por um pós-graduando da Elliott e um seminário de graduação da SIS é real e visível.

Compareça a um evento público de think tank

Mesmo fora de uma visita de admissões, comparecer a um evento gratuito da Brookings ou do CSIS com o candidato em potencial produz uma janela útil sobre como o ecossistema de política pública realmente funciona. A caminhada do evento até o campus universitário de D.C. mais próximo é em si uma informação útil sobre escala e proximidade.

Converse com estudantes atuais sobre coisas específicas de D.C.

Uma conversa de 10 minutos com um estudante atual do programa — sobre o padrão de estágios durante o ano acadêmico, sobre moradia, sobre como os seminários se conectam aos estágios deles, sobre os professores específicos com quem estudaram — produz o tipo de nuance que olhadas rápidas em sites não conseguem. Perguntas úteis para levar:

• "Como sua semana equilibra aula, estágio e leitura?"
• "Que aula você fez que mudou o jeito como você pensa sobre alguma coisa?"
• "Onde você escreve seus trabalhos? Biblioteca? Escritório do estágio? Café?"
• "Como é o ritmo social do programa — os estudantes se veem fora da aula?"
• "Qual é a parte da cidade onde você passa mais tempo além do campus?"

O artigo de perguntas para tour de campus em outro lugar desta série tem mais sobre formulação.

Caminhe pelo ecossistema circundante

Para a SFS em Georgetown, isso significa caminhar pela M Street até Foggy Bottom e cruzar até o Departamento de Estado. Para a Elliott na GW, significa sair do núcleo acadêmico até a Pennsylvania Avenue. Para a SIS na American, significa pegar a Red Line até Dupont Circle e caminhar passando pelas embaixadas e think tanks aos quais o programa se conecta. A caminhada produz uma sensação física de quão conectada a escola está ao restante do ecossistema de política pública.

Comparando os quatro grandes programas num relance

O que isso significa para a candidatura

Para um candidato internacional sério sobre um programa de política pública ou RI em D.C., as conclusões práticas:

• Escolha primeiro a escola. SFS, Elliott, SIS e os programas da Howard produzem experiências estudantis diferentes. Leia a lista de professores de cada escola, o catálogo de cursos e os tópicos recentes de tese sênior antes de presumir que qualquer uma é a certa.
• Visite a cidade, não só o campus. Uma visita ao campus que ignore o ecossistema da cidade federal, das embaixadas, dos think tanks e do Capitólio perde o fato mais importante sobre estudar política pública ou RI em D.C.
• Seja honesto sobre o custo. As quatro privadas são genuinamente caras. Calcule o panorama de quatro anos antes de se comprometer. A Schar School da GMU e a School of Public Policy da UMD são alternativas sérias com um custo significativamente mais baixo.
• Trate o estágio durante o ano acadêmico como parte do programa, não como atividade lateral. Os escritórios de carreira das escolas constroem aconselhamento em torno disso; a cultura acadêmica o incorpora; os resultados pós-formatura dependem disso.
• Faça perguntas específicas na visita. "Como sua semana equilibra aula e estágio?" produz informação. "Esta é uma boa escola de política pública?" não.

A vantagem de D.C. é real para o candidato certo. Não é a razão certa para frequentar uma universidade de D.C. para um candidato que de fato não planeja estudar política pública ou relações internacionais. Para o candidato que planeja — e que está disposto a se engajar a sério com a cidade federal, a carga de trabalho e o custo — os quatro grandes programas oferecem algumas das melhores preparações de graduação do mundo para uma carreira em política pública, diplomacia, administração pública, desenvolvimento internacional, jornalismo político ou negócios internacionais.