'I Don't Understand' vs 'I'm Not Sure I Follow': 도움 요청하기
이 표현이 까다로운 이유
도움을 요청하는 것은 어떤 대화에서든 할 수 있는 가장 유용한 일 중 하나입니다. 하지만 정확히 어떤 단어를 고르느냐에 따라 그 요청이 주는 느낌이 달라집니다. 'I don't understand'는 대부분의 학습자가 가장 먼저 떠올리는 표현인데, 명확하고 직접적이기 때문입니다.
명확한 것은 좋습니다. 문제는 매우 직접적인 표현이 상황에 따라 때때로 밋밋하게 들리거나, 심지어 살짝 불평처럼 들릴 수 있다는 점입니다. 'I'm not sure I follow'는 같은 뜻을 담지만 더 부드럽고 협력적인 느낌을 줍니다.
두 표현 모두 틀린 것은 아닙니다. 중요한 것은 어느 쪽이 그 순간에 맞는지 아는 능력입니다.
사람들이 흔히 전하려는 뜻
학습자들이 이해에 관해 도움을 청할 때, 보통은 다음을 뜻합니다.
- 당신이 말한 것의 일부를 놓쳤어요.
- 다른 방식으로 설명해 주셨으면 해요.
- 아직 저에게는 뭔가 들어맞지 않아요.
- 우리가 같은 이해를 하고 있는지 확인하고 싶어요.
의도는 긍정적입니다. 당신은 문제를 지적하려는 것이 아니라 빈틈을 메우려는 것입니다.
어떻게 들릴 수 있는가
'I don't understand'는 짧고 단정적입니다. 따뜻하고 인내심 있는 분위기에서는 전혀 문제가 없습니다. 하지만 긴장된 순간이나 누군가 이미 두 번 설명한 뒤에는, 부담이 전적으로 상대방에게 있다는 듯 조금 무뚝뚝하게 들릴 수 있습니다. "당신이 설명을 잘 못했어요"처럼 들릴 수도 있습니다.
'I'm not sure I follow'는 요청을 부드럽게 만듭니다. 'not sure'와 'I'라는 단어가 빈틈을 부드럽게 당신 쪽에 두기 때문에, 함께 해결하는 느낌을 줍니다. 상대방이 비판받는다는 느낌 없이 다시 설명하도록 이끕니다.
차이는 작지만 분명히 존재합니다. 특히 직장이나 잘 모르는 사람과의 대화에서 그렇습니다.
더 나은 대안
요청을 명확하게 유지하면서도 친근하고 답하기 쉽게 들리도록 만들 수 있습니다.
| 이런 뜻이라면... | 이렇게 말해 보세요... | 어감 |
|---|---|---|
| 그 부분의 일부를 놓쳤다 | Sorry, could you say that part again? | 가볍고 편한 느낌 |
| 다른 방식의 설명이 필요하다 | I'm not sure I follow. Could you put it another way? | 부드럽고 열린 느낌 |
| 한 가지 세부 사항이 헷갈렸다 | I'm with you up to here, but I lost the last step | 구체적이고 친근한 느낌 |
| 제대로 이해했는지 확인하고 싶다 | Let me make sure I understand. You mean...? | 신중하고 협력적인 느낌 |
| 더 자세한 설명이 필요하다 | Could you walk me through that part a bit more? | 정중하고 호기심 있는 느낌 |
짧은 예시
동료가 새 도구를 빠르게 설명합니다.
더 무뚝뚝한 표현: "I don't understand."
더 매끄러운 표현: "I'm not sure I follow. Could you show me that step again?"
선생님이 수학 문제를 설명합니다.
더 무뚝뚝한 표현: "I don't understand this."
더 매끄러운 표현: "I'm with you until the second part, then I get lost."
헷갈리는 메시지를 받은 뒤 이메일에서.
더 무뚝뚝한 표현: "I don't understand your email."
더 매끄러운 표현: "Thanks for this. I want to make sure I follow. Are you asking for the report today or tomorrow?"
고객이 고객 지원과 이야기합니다.
더 무뚝뚝한 표현: "I don't understand what you mean."
더 매끄러운 표현: "Sorry, I'm not quite following. Could you explain that one more time?"
빠른 규칙
매우 명확해야 하고 분위기가 따뜻할 때는 'I don't understand'를 쓰세요. 요청이 함께 해결하는 느낌을 주길 바랄 때는 'I'm not sure I follow'를 쓰세요. 어디서 길을 잃었는지 정확한 지점을 짚어 주면 더욱 도움이 됩니다.
연습: 더 나은 어감 고르기
동료가 어떤 것을 두 번 설명했는데도 당신은 여전히 도움이 필요합니다. 분위기를 친근하게 유지하고 싶습니다. 당신은 이렇게 말합니다:
- A. I still don't understand.
- B. I'm not sure I follow. Could you try one more way of explaining it?
- C. You're not explaining this well.
Answer: B — 요청을 부드럽게 유지하고 빈틈을 당신 쪽에 둡니다.
회의에서 마지막 단계만 빼고 모든 것을 이해했습니다. 당신은 이렇게 말합니다:
- A. I don't understand.
- B. I followed it all except the last part. Could you go over that again?
- C. None of that made sense.
Answer: B — 정확한 빈틈을 짚으면 요청에 답하기 쉬워집니다.
헷갈리는 업무 이메일에 대한 답장입니다. 정중하고 명확하게 들리고 싶습니다. 당신은 이렇게 씁니다:
- A. I don't understand your email.
- B. Your email was unclear.
- C. Thanks for this. Just to be sure I follow, do you need it by Friday?
Answer: C — 정중하고 구체적이며, 간단한 확인을 청합니다.