Yale の 4 つの美術館・博物館：それぞれ一つの物語（Yale Art Gallery、British Art Center、Peabody、Beinecke）
Yale の中央キャンパスには 4 つの美術館・博物館があり、合わせると Yale University Art Gallery のおよそ 30 万点の美術品、Yale Center for British Art の 20 万 5,000 点の絵画・素描・版画、Peabody Museum の 1,400 万点の標本、そして Beinecke の 約 100 万冊の刊行本と数百万ページの手稿——ほとんどの国であれば立派な国立美術館・博物館を構成するに足るコレクションになります。これらは互いに徒歩 8 分以内に位置しています。いずれも入場無料です。合わせると、New England のどこにもないほど密度の高い、単一ブロックでの美術館・博物館級コレクションの集積となっています。
問題は、訪問者が圧倒されてしまうことです。家族が土曜日に到着し、自分たちに 4 時間を与え、4 館全部を歩こうとします——その時点で各館は 45 分しかなく、すべての絵画はぼやけ、彼らは「Yale の美術館・博物館を見た」とは言えても、その中に何があったかは言えないまま帰路に着きます。逆をするほうがいい：それぞれの館から決定的なオブジェクトを 1 点選び、20〜30 分そのものとともに座って、館全体がその一つのオブジェクトを通じて結晶化していくに任せるのです。
本記事が選ぶ 4 つのオブジェクト——Van Gogh の The Night Café、Constable の Hadleigh Castle、1891 年の Triceratops マウント、Gutenberg 聖書——は、唯一の選択肢ではありません。それぞれ第一級で、Yale を巡回展に貸し出される可能性が低く、それぞれと 30 分過ごせば世界について具体的なことを教えてくれるだけの歴史と結びついている 4 つのオブジェクトです。
Yale University Art Gallery：Van Gogh の The Night Café、1888 年
Yale University Art Gallery に Chapel Street の入口から入り、有名な三角形のコンクリート階段で 4 階に上がり、19 世紀後期フランス絵画の展示室を見つけます。Vincent van Gogh の The Night Café は長い壁にかかっています——中くらいの大きさのキャンバス、約 28 × 36 インチ、目を離せなくなるほど色が誤った印象が支配的：ビリヤード室の赤い壁、緑色の天井、燃えるような黄色の床、振動して見える 4 つの緑の傘のついたガス灯、そして部屋の奥には、出口を示唆しながら誰も信じさせない小さな緑のドアがあります。
Van Gogh は The Night Café を 1888 年 9 月初旬の Arles で、3 晩 1 日の集中した期間に描きました。彼はその年の 2 月に Arles に移り、Café de la Gare（30 Place Lamartine）の上の部屋を借りていました。彼が描いた部屋は、彼のアパートメントの下にある終夜営業のカフェで、酔っぱらい、娼婦、夜のポーターたちが常連でした。店主の Joseph-Michel Ginoux は、白い前掛けをして、ビリヤード台のそばの部屋の中央に立っています。
Van Gogh はこの絵について、弟 Theo に宛てた 2 通の長い手紙（どちらも 1888 年 9 月 8 日付）で書いています。「私は人類の恐ろしい情念を、赤と緑によって表現しようとした」。そして「これはトロンプ・ルイユ的なリアリズムの観点からは局所的に正しい色ではないが、燃えるような気質のなんらかの感情を示唆する色である」。色彩計画はカフェがどう見えたかの記述ではありません。カフェの中にいることがどう感じられたかの記述です——熱、酒、深夜のゆっくりとした緊張、緑のドアで喧嘩が起こりかねないという感覚。
絵画は複雑な経路を経て Yale に到達しました。Van Gogh は家賃の代わりに Ginoux に渡し、後に Ginoux は売却。それは Paris の Ambroise Vollard を経て 1908 年に Russia のコレクター Ivan Morozov に渡りました。1917 年の革命後、Soviet 政府は Morozov のコレクションを国有化し、1933 年に Stalin 政府は多数の主要な西洋絵画を国際市場で売却しました。The Night Café はディーラーを通じて Yale 卒業生 Stephen Carlton Clark に買われ、彼が 1961 年に Yale に寄贈しました。Russia は以降、1933 年の売却が強制売却であったとの非公式な主張を行ってきました。Yale の立場は権原に問題はないというものです。
20 分間 The Night Café と座っていると、黄色い床が、オレンジ、レモン、緑の短い断続的な筆致から積み上げられていることが見えてきます。赤い壁は揺らぎ、筆致が異なる方向に走り、まるで壁が不安定であるかのようです。ガス灯は小さな放射状の筆致による光輪を持ち、震える光の印象を生み出します。これらのいずれも複製では明らかになりません。
Yale Center for British Art：Constable の Hadleigh Castle
Chapel Street を渡り、Yale Center for British Art に入ります。コレクションは Paul Mellon のもので、1966 年に Yale に寄贈されました。美術館は永遠に無料で一般公開されるという明示的な条件付きでした——英国国外で最大の英国美術コレクションで、特に 18 世紀と 19 世紀初頭の風景画、スポーツ画、水彩画に重点があります。
4 階、Kahn が自然光下の風景画のために設計した日光ギャラリーの一つに、John Constable の Hadleigh Castle, the Mouth of the Thames — Morning, after a Stormy Night （1829 年）が掛かっています。絵は幅 6 フィート、油彩、Essex 海岸の 12 世紀の廃墟 Hadleigh Castle が、嵐が日の出に晴れていく瞬間を描いています。空がキャンバスの 3 分の 2 を占めます——南西から晴れていく重い雲、地平線に沿った淡い清浄な光の帯、その下に Thames の褐色の河口が北海に向かって流れ出ていきます。前景に、城の壊れたカーテンウォールと残された四角い塔の一つが、淡い空に向かって立っています。中景には、2 人の人物といくらかの牛が湿った草地を横切って動いています。
Constable は Hadleigh Castle を 1828〜29 年の秋から冬にかけて描きました。妻 Maria Bicknell が結核で 1828 年 11 月に亡くなった直後です。1829 年に彼が制作した絵画は、悲嘆の直接的な表現として広く読まれており、Hadleigh Castle は最も明示的なものです。城は廃墟、嵐は終わっていない、光は朝の光だが、暖かさはまだ前景に届いていない。Constable は 1829 年 2 月に John Fisher に書きました。「私は二度とかつてのようには感じないだろう——世界の顔は私にとって完全に変わってしまった」。
絵は 1829 年に Royal Academy 選挙への提出作で、彼はわずか 1 票差で当選しました——彼は 10 年来明白な候補だったため、これは侮辱的でした。1959 年に Mellon コレクションに入り、1966 年に Yale に来ました。1829 年の大油彩は、Essex 海岸への 1 度の訪問で 15 年前に描いたスケッチをもとに Constable の London のスタジオで描かれ、嵐と壊れた空は想像から加えられました。
Kahn がギャラリーの格天井に作り込んだ拡散自然光のもとで Hadleigh Castle と座っていると、絵は写真には映らないものを見せます。空の筆致は断続的で白い斑点が散らばっており——1820 年代に London の批評家たちに揶揄された、Constable の有名な「雪」の小さな白い点々です——中景の褐色の河口は、半ダースほどの褐色とグレーのトーンの多数の短く重なる筆致から積み上げられています。絵は窓ではなく、稼働する表面であり、妻の喪失がまるごと表面に込められているのです。
Peabody Museum：1891 年の Triceratops と Wyoming の Bone Wars
Peabody Museum of Natural History は Whitney Avenue と Sachem Street の角にあります。数年にわたる改修を経て 2024 年に再開し、再構築された Great Hall of Dinosaurs が中心となっています。決定的なオブジェクト——博物館の制度的歴史を支えるもの——は、ホールの床に組み立てられた Triceratops の骨格です。
Triceratops は白亜紀後期、約 6,800 万年から 6,600 万年前の大型草食恐竜で、頭蓋骨後部の巨大な骨質のフリルにある 3 本の角で識別されます。種は Yale の Othniel Charles Marsh によって 1889 年に、Wyoming 東部で発掘された角の断片に基づいて科学的に最初に記述されました。Marsh は 1866 年に Yale に任命されたアメリカ初の古生物学教授で、30 年間アメリカの恐竜科学を支配した人物です。Peabody は Triceratops、Stegosaurus、Apatosaurus、Allosaurus、その他いくつかのタイプ標本（種を定義するために使われた最初の標本）を所蔵しています——合計約 4,000 の恐竜標本です。
Great Hall の Triceratops のマウントは、一部は本物の化石骨、一部はキャスト交換部分から構成されています——恐竜のマウントとしては正常で、最も完全な標本でも骨の 30〜50% が欠けているからです。重要なのは、骨格前部の骨——角芯やフリル板を含む——が約 6,600 万年前のもので、夏の間に気温が華氏 110 度に達するフィールドキャンプで、麻布と石膏のジャケットを使って手工具で作業をする男たちによって、Wyoming の小川床から物理的に発掘されたということです。
発掘の背後にある物語は Bone Wars、Marsh と Philadelphia の Academy of Natural Sciences の Edward Drinker Cope との個人的な確執で、おおよそ 1872 年から Cope の死（1897 年）まで続きました。2 人は 1860 年代に友人で協力者でしたが、1869 年の海洋爬虫類の復元をめぐる紛争が公的な口論となり、それからアメリカ西部の化石標本の公然たる競争に、それから 25 年に及ぶ相互妨害、有給スパイ、敵対的な新聞記事、ダイナマイトを伴うキャンペーンになりました。両陣営とも、相手側が同じ地層で作業できないように、抽出可能なものを取り出した後に発掘地をダイナマイトで爆破するよう指示されていました。Cope と Marsh はそれぞれ 50 を超える新種の恐竜を命名しましたが、その多くは競合する名で 2 度命名された同じ動物でした。
Marsh は Cope より 2 年長く生き、純粋に組織的な重みで公的な議論に勝ちました。Cope は 1897 年に貧困のうちに死に、個人コレクションの大部分を売却していました。Marsh は 1899 年に死に、コレクションを Yale に遺贈しました。Peabody の恐竜ホールは、事実上 Bone Wars のトロフィー・ルームなのです。
2024 年に再構築されたホールでの Triceratops のマウントは、メイン入口から長い視線が通るように配置され、角とフリルのある頭が正面から見えます。骨格は巨大です——全長約 30 フィート、腰の高さは 8〜9 フィート——頭蓋骨だけで小型車のサイズ。マウント自体は世界でも最古の恐竜マウントの一つで、もともと 1891 年に組み立てられ、その後何度も組み直されています。
Beinecke：Vermont 大理石の奥の Gutenberg 聖書
3 ブロック西と 1 ブロック北に歩くと、Beinecke Rare Book and Manuscript Library、Yale の Hewitt Quadrangle 中心にある窓のない白い大理石の箱に着きます。建物は 1963 年に完成した Gordon Bunshaft の Skidmore Owings & Merrill のための設計 です。外から見ると脚に乗った窓のないキューブのように見えますが、近づくにつれて、壁の白いパネルが中身の詰まったものではないことが分かります——Vermont Danby 大理石で、1.25 インチの均一な厚さに切られ、半透明になるほど薄いのです。中から見ると、外壁に日光が当たると、壁は淡い蜂蜜色のオレンジに輝き、大理石の自然な脈が透過する光のなかで現れます。
図書館のメインフロアの中央、ガラスケースの奥に、Gutenberg 聖書 が一冊置かれています。
Gutenberg 聖書——Johannes Gutenberg が 1455 年、Germany の Mainz で印刷したもの——は、可動金属活字でヨーロッパで印刷された最初の主要な書物です。1455 年以前、ヨーロッパの書物はすべて手写しでした。1 冊の聖書を作るのに、書記がフルタイムで約 1 年かかりました。Gutenberg の印刷機は、小規模なクルーで 1 週間ほどの作業で 1 冊の聖書を生産できました。その変化の経済的、宗教的、政治的な帰結はその後 2 世紀にわたって続き、宗教改革、口語識字の興隆、科学革命、近代を、連鎖的に生み出しました。
Gutenberg は 1454〜55 年に約 180 部を印刷しました：紙に約 135 部、ヴェラム（仔牛皮紙）に 45 部。今日 48 部が現存することが知られています。Beinecke のものは、より完全なヴェラム版の一つです。Yale には、S&H Green Stamps トレーディング・スタンプ会社を相続した 3 兄弟、Beinecke 家を通じて入りました。彼らはその財産の一部を 20 世紀のアメリカ主要稀覯本コレクションの一つを揃えるのに使い、1962 年にコレクションを寄贈し、それを保管するために特別に図書館が建てられました。
聖書はガラスの下で開かれており、光の露出を分散させるために数か月ごとにページがめくられます。ページは手作業の金箔と赤・青のイニシャルで装飾されています——印刷されたラテン語のテキストは、印刷後に中世の書記伝統から引き継いだ方法で写本装飾が加えられました。ページはハイブリッドな対象、半分は工業的、半分は手稿で、中世と近世初期のちょうど移行点に位置しています。
聖書を超えて、Beinecke は Voynich Manuscript、Bay Psalm Book（1640 年）の現存する 4 部のうちの 1 つ、James Joyce の Ulysses の手稿の大部分、そして Gertrude Stein、Langston Hughes、Ezra Pound、William Faulkner の数百万ページの個人文書を所蔵しています。ほとんどは温湿度管理された書庫に収められており、聖書と回転する一部の選書が一般公開されているものです。
訪問は短く——20 分で十分——ですが、これは合衆国でも小規模な博物館体験のなかで最も心を打つ一つです。あなたは Bunshaft の建物の中で、半透明の Vermont 大理石の奥の Gutenberg 聖書を眺めて立っているのです。
訪問のための一貫した論拠
New Haven で丸 1 日あって 4 館すべてを責任を持って見たいなら、本記事の順序で歩きましょう——Yale Art Gallery（90 分；The Night Café と周囲のフランス 19 世紀部屋）、それから Chapel Street を渡って British Art Center（90 分；Hadleigh Castle と周囲の Constable と Turner）、それから北に 7 ブロック歩いて Peabody（90 分；Triceratops と Bone Wars の文脈）、最後に Beinecke（45 分；聖書と大理石の壁）。徒歩は合計 1 マイル未満、館内時間はおよそ 5 時間。
館ごとに決定的な 1 点という発想の主旨は、残りが重要でないということではありません。主旨は、錨がなければ 4 つのコレクションはぼやけ、何も覚えていないことです。錨があれば、館はその錨の周りに結晶化し、対象だけでなく周囲の世界の実質的なまとまり——1888 年の Arles、1829 年の Constable の悲嘆、1880 年代の Wyoming Bone Wars、1455 年の Mainz の印刷工房——も覚えていられるのです。4 つの錨、4 つの世界、New Haven での 1 つの午後。すべてを見ようとすれば、何も生まない訪問になります。
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