この代名詞の持ち主は誰？ He, She, They, It と消えた名詞

"Maria told Lena that she should call the manager."

小さな質問です。she は誰でしょう。

Maria でしょうか。Lena でしょうか。オフィスのプリンターの陰に隠れている謎の第三者でしょうか。

代名詞は便利です。同じ nouns を何度も繰り返して、段落が電話帳を読むロボットのように聞こえるのを防いでくれます。でも代名詞には明確な持ち主が必要です。持ち主がない、またはあいまいなとき、聞き手は推測しなければなりません。推測は文法戦略ではありません。生存スキルです。

まず答え

pronoun は noun を置き換える、または noun を指す語です。

• Maria is late. She is on the bus.

She は Maria を指します。

pronoun が指す noun は、よく antecedent と呼ばれます。この専門用語を知らなくてもルールは使えます。すべての pronoun には、はっきりした noun の持ち主が必要です。

よく使う pronouns には次のものがあります。

• Subject: I, you, he, she, it, we, they
• Object: me, you, him, her, it, us, them
• Possessive adjectives: my, your, his, her, its, our, their
• Possessive pronouns: mine, yours, his, hers, ours, theirs
• Reflexive: myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, themselves

主な目的は明確さです。よい pronoun は文をなめらかにします。悪い pronoun は文を小さな捜査に変えます。

いちばんよいテストは単純です。pronoun を書いたら、後ろを指さして「これは正確にどの noun の代わりか」と聞きます。指が迷うなら、読者も迷います。二つの nouns が同じ pronoun の持ち主になろうとしているなら、どちらかの noun を繰り返すか、文を書き換えます。

パターン

pronouns は nouns と三つの点で一致する必要があります。

1. Person: first person、second person、third person。
2. Number: singular または plural。
3. Role: subject、object、possessive、reflexive。

Person

first person は話し手または書き手です。

• I, me, my, mine, we, us, our, ours

second person は聞き手または読者です。

• you, your, yours

third person は他の誰か、または何かです。

• he, him, his
• she, her, hers
• it, its
• they, them, their, theirs

Number

singular pronouns は一人または一つのものを指します。

• The phone is charging. It is on the desk.

plural pronouns は複数を指します。

• The tickets are ready. They are in your email.

They は、性別が不明、重要でない、または意図的に指定されていない一人を指すこともできます。

• Someone left their notebook here.

この使い方は一般的で便利です。相手が不明なとき、または推測を避けたいときに役立ちます。

Role

subject pronouns は動作をします。

• She called.
• They arrived.

object pronouns は動作を受けます。

• I called her.
• We invited them.

possessive forms は所有や関係を示します。

• Her idea was practical.
• That notebook is hers.
• Their flight was delayed.

reflexive pronouns は主語を指し返します。

• He blamed himself.
• They introduced themselves.

自然な例

明確な pronoun reference

• Daniel found his keys. They were under the couch.

His は Daniel を指します。They は keys を指します。探偵作業は不要です。

• The proposal was long, but it was clear.

It は proposal を指します。

• Aisha and Morgan finished their slides before lunch.

Their は Aisha and Morgan を指します。

あいまいな pronoun reference

• Jordan emailed Casey after he finished the report.

誰が report を終えたのでしょう。Jordan でしょうか、Casey でしょうか。

よりよい形:

• After Jordan finished the report, he emailed Casey.
• Jordan emailed Casey after Casey finished the report.

いちばん簡単な修正は noun を繰り返すことです。繰り返しは混乱よりましです。

もの、動物、考えを指す pronouns

一つのもの、個として扱わない一匹の動物、一つの考えには it を使います。

• The laptop is old, but it still works.
• The bird built its nest under the roof.
• The plan sounded risky, but it succeeded.

複数のもの、動物、考えには they を使います。

• The files are large, so they may take a minute to upload.
• The rules look simple, but they can be tricky.

This, that, these, those

これらの語は nouns や考え全体を指せます。

• This is helpful.
• That was unexpected.
• These are expensive.
• Those look comfortable.

便利ですが、あいまいになることがあります。

• The team changed the deadline after the client revised the scope. This caused confusion.

何が混乱を起こしたのでしょう。変更された deadline、修正された scope、それとも状況全体でしょうか。

よりよい形:

• The changed deadline caused confusion.
• The client's revised scope caused confusion.
• The combination of both changes caused confusion.

Possessive its と it's

このペアは問題を起こします。アポストロフィが所有のように見えるからです。でも英語はここで混乱を選びました。

• its = それに属する
• it's = it is / it has

例:

• The company changed its policy.
• It's going to rain.
• It's been a long day.

it is または it has に置き換えられるなら it's を使います。できないなら its を使います。

One, ones, they

英語では、countable noun の繰り返しを避けるために one や ones をよく使います。

• I like the blue shirt, but the green one is cheaper.
• These examples are useful. The shorter ones are easier to remember.

singular countable noun には one、plural countable nouns には ones を使います。uncountable nouns には one を使いません。

• I need advice. Your advice was helpful.

繰り返しの noun すべてに pronoun が必要なわけではありません。特に noun が抽象的な場合や、文の中に候補がいくつもある場合は、noun を繰り返すほうがきれいです。

長い段落の pronouns

段落が長くなるほど、pronoun の明確さは大切になります。

• The committee reviewed the proposal after the finance team revised the budget. It was approved on Friday.

承認されたのは proposal でしょうか、budget でしょうか。読者は推測できますが、小さな書き換えで推測をなくせます。

• The committee approved the revised proposal on Friday.

短く、明確で、誰も it を尋問する必要がありません。

よくある落とし穴

落とし穴 1: 持ち主がいない

• They said the price will increase.

they は誰でしょう。会社ですか。ニュースですか。廊下の人たちですか。noun が重要なら、名前を出します。

• The company said the price will increase.

落とし穴 2: 持ち主候補が二つある

• Emma called Priya while she was driving.

運転していたのは誰でしょう。よりよい形:

• Emma called Priya while Emma was driving.
• Emma called Priya while Priya was driving.

落とし穴 3: pronoun の number が合わない

• The documents are ready. It is on the table.
• The documents are ready. They are on the table.

plural noun には plural pronoun です。

落とし穴 4: subject と object の混同

• Her and I finished the task.
• She and I finished the task.

文の subject には subject pronouns を使います。

• The manager thanked she and I.
• The manager thanked her and me.

verb の後には object pronouns を使います。

落とし穴 5: reflexive pronouns を違う場所で強調に使う

• Please send the file to myself.
• Please send the file to me.

reflexive pronouns は、subject と object が同じ人のときに使います。

• I sent the file to myself.

Wrong / Better / Why

ミニ練習

より明確、または正しい選択肢を選びましょう。

1. Alex met Robin after he left work. a. Clear b. Unclear

2. The boxes arrived, but _____ were damaged. a. it b. they c. them

3. The app saves _____ settings automatically. a. its b. it's c. it

4. The teacher helped Maya and _____. a. I b. me c. myself

5. Someone forgot _____ umbrella. a. their b. its c. them

6. I made the reservation _____. a. me b. myself c. mine

答え

1. b. Unclear - He は Alex も Robin も指せます。
2. b. they - Boxes は plural で、pronoun は subject です。
3. a. its - settings は app に属します。
4. b. me - helped の後なので object pronoun です。
5. a. their - 人が特定されていないとき、singular they は便利です。
6. b. myself - subject と object が同じ人を指しています。

小さなまとめ

pronouns は近道です。そして近道は、行き先がはっきりしているときだけ役に立ちます。すべての he、she、they、it、this、that は、明らかな noun または idea を指すべきです。number を合わせ、正しい role を選び、明確さが必要なら noun を繰り返します。少しの繰り返しは問題ありません。混乱した pronoun は、一文を最後のページが抜けた推理小説のようにしてしまいます。