本物の話し言葉の英語を聞き取る耳の鍛え方

多くの英語学習者は、語彙、文法、発音を何年も勉強します。それなのに、ポッドキャストを再生したり映画を見たりすると、10秒で置いていかれたように感じます。

問題は、必ずしも語彙力ではありません。多くの場合、あなたの耳が「書かれた英語」向けに鍛えられていて、「話された英語」向けには鍛えられていないことが問題です。

書かれた英語では、単語の境界がきれいに見えます。

"What are you going to do?"

話し言葉の英語では、次のように聞こえることがあります。

"Whaddaya gonna do?"

ゆっくり丁寧な音声だけで練習していると、本物の英語は別の言語のように感じます。しかし、耳は鍛えられます。必要なのは、正しい対象を練習することです。連結音声、リダクション、ストレス、そして実際のリズムです。

何が起きているのか

脳は、予測できるようになったものを認識します。

すべての語が辞書通りに聞こえるはずだと期待していると、自然な発話を聞き逃します。ネイティブスピーカーは次のような特徴を使います。

リンキング: 語と語が境界を越えてつながる
リダクション: よく使う語が短くなる
音の脱落: 一部の音が消える
同化: 近くの音の影響で音が変わる
シュワー: ストレスのない母音が弱くなる
ストレス: 重要な語が際立つ

これらは例外ではありません。普通の話し言葉の英語です。

耳のトレーニングとは、新しいリスニングの予測を作ることです。going to は gonna のように聞こえることがあり、want to は wanna のように聞こえることがあり、next day は nex day のように聞こえることがある、と脳に教える作業です。

パターン

強いリスニング練習には 3 つの層があります。

層 1: 意味
全体のメッセージを理解します。分からない音ごとに止まらないでください。

層 2: 音
書かれた語が、発話の中でどう変わったかに気づきます。

層 3: 産出
その文を繰り返して、口の動きで耳にパターンを記憶させます。

役立つ練習サイクルは次の通りです。

テキストを見ずに聞く。
聞こえたとおりに書き取る。
トランスクリプトで確認する。
連結音声に印を付ける。
もう一度聞く。
文をシャドーイングする。
そのパターンを新しい文で使う。

これにより、受け身のリスニングが能動的な耳のトレーニングに変わります。

例

書き言葉 → 話し言葉 → 意味
What are you going to do? → Whaddaya gonna do? → どうするつもりですか。
I want to ask you something. → I wanna ask you something. → 質問したいことがあります。
Did you see it? → Didja see it? → それに気づきましたか。
I have to go now. → I hafta go now. → もう行かなければなりません。
Can you help me? → C'n you help me? → 手伝ってもらえますか。
Tell him I called. → Tell 'im I called. → 電話があったと彼に伝えてください。
She is at work. → She's at work. → 彼女は仕事中、または職場にいます。
It is kind of hard. → It's kinda hard. → 少し難しいです。
We should have left earlier. → We should've left earlier. → もっと早く出発すべきでした。
I do not know. → I dunno. → 分かりません。

このような例を学ぶときは、縮約形をただ暗記するだけでは不十分です。どのタイプの変化なのかを聞きましょう。リダクション、リンキング、音の脱落、同化、シュワー、ストレスのどれでしょうか。

リスニングのコツ

短い音声を使ってください。本当に短いものです。

10 秒のクリップでも、深く学べば 10 分の動画より多くを教えてくれることがあります。

ポッドキャスト、インタビュー、テレビ番組、YouTube 動画から 1 文を選びます。極端にノイズの多い音声は避けましょう。自然な発話が望ましいですが、録音として十分に明瞭であることも必要です。

次の方法を使いましょう。

1 回目: トピックを理解する。
2 回目: 聞こえたとおりに書き取る。
3 回目: トランスクリプトで確認する。
4 回目: リダクションとリンキングに印を付ける。
5 回目: 目を閉じて、文を一つのまとまりとして聞く。

急いで進まないでください。目的は、より多くの英語を消費することではありません。より正確に聞くことです。

スピーキングのコツ

スピーキング練習はリスニングにも役立ちます。口が「何が起こりうるか」を耳に教えてくれるからです。

たとえば次のように言う練習をすると、

"I'm gonna call him later"

誰かが同じように言ったとき、それを認識しやすくなります。

ただし、もごもご話さないでください。良い連結音声は、不明瞭な発話ではありません。重要な語は聞き取りやすく残します。

"I'm gonna CALL him LATER."

3つの速度で練習しましょう。

丁寧: "I am going to call him later."
自然: "I'm gonna call him later."
はっきりした自然な発話: "I'm gonna CALL him LATER."

多くの学習者にとって、3つ目が最も良い目標です。

ミニ練習

次の 7 日間の耳トレーニング計画を使いましょう。

1 日目: リダクション
gonna, wanna, gotta, hafta を聞き取る練習をします。例を5つ書き出しましょう。

2 日目: リンキング
pick it up, turn it off, come in のように、語がつながる箇所を聞きます。

3 日目: 音の脱落
特に別の子音の前に来る語末の t や d など、消えたり弱くなったりする音を聞きます。

4 日目: シュワー
to, for, about, support, problem などに出る弱い母音を聞きます。

5 日目: ストレス
1つのクリップを聞き、まずストレスの置かれた語だけを書き出します。

6 日目: シャドーイング
短い文を5つ選びます。同じ単語だけでなく、同じリズムで繰り返します。

7 日目: 復習
その週の前半に使った同じクリップをもう一度聞きます。何が聞き取りやすくなったかに注目しましょう。

練習用の文セット:

What are you going to do?
I have to talk to him.
Did you want to come with us?
She should have told me earlier.
Can you pick it up on the way?

連結音声をマークしてから、それぞれの文を自然に言ってみましょう。

よくある間違い

最大の間違いは、字幕を早く使いすぎることです。

字幕は便利です。しかし、いつも先に読んでしまうと、目が仕事をして、耳は弱いままです。読む前に1回か2回、まず聞いてみましょう。

もう一つの間違いは、難しすぎる音声を選ぶことです。ほとんど何も分からない場合、特定のパターンを鍛えることはできません。トピックは理解できるけれど細部を聞き逃す、という程度の素材を選びましょう。

3つ目の間違いは、受け身で聞くだけにすることです。背景で英語を何時間も流すことも少しは役立つかもしれませんが、連結音声には集中した反復練習の方がはるかに効果的です。

まとめ

本物の話し言葉の英語を理解するには、連結音声に合わせて耳を鍛える必要があります。

つまり、ネイティブスピーカーが語をつなげ、よく使うフレーズを弱化し、音を脱落させ、音を変化させ、シュワーを使い、ストレスで文を整理する方法を学ぶということです。

最も良い練習は、短く、集中していて、繰り返しのあるものです。テキストなしで聞き、トランスクリプトを確認し、音の変化をマークし、もう一度聞き、文をシャドーイングします。

目標は、英語を一語ずつ聞くことではありません。パターンとして聞けるようになることです。

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