大きさ、形、位置を英語で説明する方法
大きさ、形、位置に関する言葉は、単純な名詞だけでは足りないときに物をわかりやすく説明するのに役立ちます。家具を配置するとき、何かがどこにあるかを説明するとき、荷物を説明するとき、収納箱を選ぶとき、どの物を取ればよいか誰かに伝えるときに、こうした言葉が必要になるかもしれません。「あれはそこにある」と言う代わりに、「小さくて長方形の箱が、いちばん上の棚の、ランプの隣にある」と言えます。
物のよい説明は、ふつう三つの問いに答えます。それがどのくらい大きいか、どんな形か、どこにあるかです。これらの細かい点は、似た物がいくつもあるときにとくに役立ちます。「角にある丸いテーブル」は「テーブル」よりも理解しやすいです。「流しの下にある細い引き出し」は「引き出し」よりも明確です。
重要な区別
Size は、物がどのくらい大きいか小さいかを表します。よく使われる大きさの言葉には、large、small、tiny、huge、wide、narrow、thick、thin などがあります。
Shape は、物の形を表します。よく使われる形の言葉には、round、square、rectangular、oval、flat、curved、straight、pointed などがあります。
Position は、物が別の物との関係でどこにあるかを表します。よく使われる位置の表現には、on top of、under、next to、between、behind、in front of、above、below などがあります。
大きさは、おおまかにも正確にも表せます。「A large box」はおおまかです。「A box that is two feet wide」はより正確です。形は、物全体を表すことも、一部だけを表すこともできます。丸い皿、四角いテーブル、湾曲した取っ手、とがった先端などです。位置は、基準となる点を挙げるときに最もうまく伝わります。「beside the sofa」、「above the door」、「under the counter」などです。
主な用語と表現
- large：大きさが大きい
- small：大きくない
- tiny：とても小さい
- huge：とても大きい
- wide：左右の幅が大きい
- narrow：幅が広くない
- thick：一方の面からもう一方の面までの厚みがある
- thin：厚くない
- tall：下から上まで高い
- short：高くない、または長くない
- long：一方の端からもう一方の端まで遠い
- flat：水平で平らで、盛り上がっていない
- round：円や球のような形
- square：四つの等しい辺がある
- rectangular：四つの辺があり、ふつう二つが長く二つが短い
- oval：卵のように丸みを帯びた
- curved：なめらかに曲がっている
- straight：曲がっていない
- edge：外側の線、または縁
- corner：二つの縁が出会う場所
- surface：外側、または上の部分
自然なコロケーション
small box、large bag、tiny screw、huge mirror、wide shelf、narrow hallway、thick blanket、thin notebook、long cable、short handle、flat surface、round table、square cushion、rectangular tray、oval mirror、curved edge、straight line といった表現を使いましょう。
位置の表現としては、on the top shelf、under the table、next to the door、between the chairs、behind the monitor、in front of the sofa、above the sink、below the window、in the corner、against the wall などを使います。
"The remote is on the small round table."（リモコンは小さい丸テーブルの上にあります）
"The wide box will not fit through the narrow doorway."（その幅広の箱は狭い戸口を通りません）
"Put the flat tray under the cups."（その平らなトレーをカップの下に置いてください）
"The mirror above the dresser is oval."（ドレッサーの上の鏡は楕円形です）
"The cable is behind the desk, next to the wall."（ケーブルは机の後ろの、壁の隣にあります）
これらのコロケーションがよく使われるのは、人々が物の場所を示したり、動かしたり、しまったり、比べたりしながら、その物を説明することが多いからです。
例文
"The small rectangular box is on the bottom shelf."（小さくて長方形の箱は、いちばん下の棚にあります）
"We need a wider table for this room."（この部屋にはもっと幅の広いテーブルが必要です）
"The hallway is too narrow for the large cabinet."（廊下はその大きなキャビネットには狭すぎます）
"There is a tiny button on the side of the device."（その装置の側面に小さなボタンがあります）
"The plate is round, but the serving tray is oval."（皿は丸いですが、サービングトレーは楕円形です）
"The rug has a straight edge on one side and a curved edge on the other."（そのラグは片側がまっすぐな縁で、もう片側が湾曲した縁になっています）
"The thick book is under the thin notebook."（その厚い本は、薄いノートの下にあります）
"The tall lamp is behind the sofa."（その背の高いランプはソファの後ろにあります）
"The square basket fits neatly in the corner."（その四角いかごは角にちょうどよく収まります）
"The flat package is leaning against the door."（その平らな荷物はドアに立てかけてあります）
大きさを説明する
手短に説明したいときは、名詞の前に大きさの言葉を使いましょう。
"It is a small desk."（それは小さい机です）
"She bought a large suitcase."（彼女は大きいスーツケースを買いました）
"I need a thin folder."（薄いフォルダーが必要です）
"The box is too wide for the shelf."（その箱は棚には幅が広すぎます）
比較には、bigger、smaller、wider、narrower、thicker、thinner、taller、shorter、longer を使いましょう。
"This drawer is wider than the other one."（この引き出しはもう一つの引き出しより幅が広いです）
"The cable is too short to reach the outlet."（そのケーブルはコンセントに届くには短すぎます）
"Can you find a smaller container?"（もっと小さい容器を見つけられますか）
大きさが問題を引き起こすときは too を使いましょう："too big"、"too small"、"too wide"、"too thick"。大きさがちょうどよく合うときは just right を使いましょう。
形を説明する
形の言葉は、家具、食器、荷物、標識、道具、物の各部をよく表します。
"The table is round."（そのテーブルは丸いです）
"The mirror is oval."（その鏡は楕円形です）
"The tray is rectangular."（そのトレーは長方形です）
"The handle is curved."（その取っ手は湾曲しています）
"The edge is sharp and pointed."（その縁は鋭くてとがっています）
基本的な形を表す言葉もあれば、特徴を表す言葉もあります。square table は四角い天板を持っています。curved handle は長方形の引き出しに付いているかもしれません。flat surface は、書いたり、積み重ねたり、物を安全に置いたりするのに役立ちます。
用途にとって形が重要なときは、それを目的と結びつけましょう。
"A round table is easier to walk around."（丸いテーブルは周りを歩きやすいです）
"A flat lid lets you stack boxes."（平らなふたは箱を積み重ねられるようにします）
"A narrow basket fits beside the washing machine."（細いかごは洗濯機の横に収まります）
位置を説明する
位置の言葉には、基準となる点が必要です。「It is on the left」と言う代わりに、それが何の左にあるかを言いましょう。
"The keys are on the left side of the counter."（鍵はカウンターの左側にあります）
"The bin is under the sink."（ごみ箱は流しの下にあります）
"The white box is between the printer and the wall."（白い箱はプリンターと壁の間にあります）
"The plant is in front of the window."（植物は窓の前にあります）
"The hook is above the towel rack."（フックはタオル掛けの上にあります）
何かが上の面に触れているときは on を使いましょう："on the table"。何かがより高いが触れていないかもしれないときは above を使いましょう："above the table"。何かがより低く、覆われている、または部分的に覆われているときは under を使いましょう："under the desk"。何かがより一般的な意味でより低いときは below を使いましょう："below the shelf"。
学習者によくある間違い
wide と long を混同しないようにしましょう。wide は左右を意味します。long は端から端までを意味します。廊下は、長くて同時に狭いこともあります。
物が実際には長方形なのに "a square box" とは言わないようにしましょう。square は等しい辺を持ちます。長方形の箱は、ふつう長い辺と短い辺を持ちます。
"the thing is in the top" とは言いません。"the thing is on top" または "the thing is on the top shelf." と言いましょう。
"beside of the sofa" とは言いません。"beside the sofa" または "next to the sofa." と言いましょう。
すべての大きさの問題に big を使わないようにしましょう。物が運びにくいなら "heavy" と言いましょう。ある空間を通らないなら、"too wide"、"too tall"、"too long" と言いましょう。
"the table is circle" とは言いません。"the table is round" または "the table is circular." と言いましょう。
実践的なモデル段落
その収納箱は中くらいの大きさで長方形をしており、平らなふたと少し丸みを帯びた角を持っています。靴箱より幅が広いものの、あまり高くないので、枠に触れずにベッドの下に収まります。中には、小さな四角い容器が二つと、薄いフォルダーが一つ入っています。箱は部屋の左側の、ドレッサーと壁の間にあります。長い充電ケーブルがその後ろにあり、小さなラベルが前の縁に貼ってあります。その大きさと形のおかげで、平らな書類と小物を一緒に収納するのに役立ちます。
物のよい説明は、大きさ、形、位置を組み合わせます。まず物の名前を挙げ、次に最も役立つ大きさや形の言葉を加え、最後に別の物を基準点として使い、わかりやすい位置で締めくくりましょう。