関係節：言葉を節約してくれる文の追加パーツ

混んだカフェで友人を説明しようとしているところを想像してください。"She is the person. She is wearing a green jacket. She helped me study last week. She has the laptop with stickers." これでも伝わります。でも、文が一つずつ別々に到着して、同じ席に座るのを拒んでいるように聞こえます。

関係節を使うと、英語はこうした情報をなめらかにつなげられます："She is the person who helped me study last week." 一つの文で、繰り返しが減り、流れがよくなります。

まず答え

関係節は、名詞について追加情報を与える節です。たいてい who、which、that、where、when などの関係詞で始まります。

• The woman who called you is my manager.
• I found the notebook that I lost yesterday.
• This is the cafe where we met.
• Monday is the day when the new schedule begins.

人には who、物や動物には which、多くの限定用法では人にも物にも that、場所には where、時には when を使います。

型

名詞から始めて、それを特定または説明する節を足します。

noun + relative word + extra information

• the student who asked the question
• the file that you uploaded
• the restaurant where we had lunch
• the year when everything changed

大きく分けて、限定用法と非限定用法があります。

限定用法の関係節

限定用法の節は、どの人や物を意味しているのかを示します。それがないと、文が不完全またはあいまいになります。

• The book that you recommended was excellent.
• People who sleep well often learn faster.
• The room where we met was too small.

情報が必要不可欠なので、コンマは使いません。

非限定用法の関係節

非限定用法の節は、追加情報を足します。名詞はすでに明確です。

• My laptop, which I bought last year, is already full.
• Lena, who works in marketing, designed the poster.
• The library, where I study on weekends, closes at six.

節はおまけなのでコンマを使います。取り除いても主文は成り立ちます。

重要：非限定用法では、ふつう that は使いません。"My laptop, which I bought last year," と言い、"My laptop, that I bought last year" とは言いません。

自然な例

人

• The teacher who explained the rule saved us twenty minutes.
• The friend that sent the link was right.
• Anyone who has tried this exercise knows it is harder than it looks.

人をはっきり指したいときは who を使います。日常会話の限定用法では that もよく使われます。

物

• The app that tracks my habits is surprisingly honest.
• The chair which broke yesterday has been replaced.
• I read an article that changed how I plan my week.

物には、限定用法で that が非常によく使われます。特に少しフォーマルな文章では、which も多くの場合正しいです。

場所

• This is the office where I had my first interview.
• I found a quiet corner where nobody was talking.
• The hotel where we stayed had a rooftop garden.

名詞が場所で、"in which" や "at which" の意味なら where を使えます。

時

• Friday is the day when the results come out.
• I remember the moment when the lights went out.
• Summer is the season when the city feels slower.

When は、時間を表す名詞に追加情報をつなげます。

関係詞を省く場合

who、which、that が節の目的語になっているときは、省略できることがあります。

• The movie that we watched was strange.

• The movie we watched was strange.

• The person who I called did not answer.

• The person I called did not answer.

ただし、関係詞が主語のときは省略しません。

• The person who called me was polite.
• Not: The person called me was polite.

後の文は、その人があなたを polite と呼んだようにも聞こえ、別の話になります。

Which か That か

日常的な限定用法では、物には that がシンプルな選択になることが多いです。

• The file that I downloaded is corrupted.
• The idea that changed my mind was surprisingly simple.

Which も物に対してよく使われます。特に節が追加情報を足すときです。

• The file, which I downloaded this morning, is corrupted.
• The idea, which sounded strange at first, worked well.

実用的なルールが欲しいなら、節が必要不可欠でコンマがないときは that、節が追加情報でコンマがあるときは which と考えましょう。実際の使い方には柔軟性がありますが、このルールで多くの文章はきれいになります。

二文テスト

関係節を作るよい方法は、二つの短い文から始めることです。

• I met a designer. The designer built this app.

• I met a designer who built this app.

• We visited a town. The town has no traffic lights.

• We visited a town that has no traffic lights.

二つ目の文が一つ目の名詞を繰り返しているなら、その繰り返しの場所に関係詞が入ります。こうすると節を正しい名詞につなげやすく、"the app that I downloaded it" のような余分な代名詞も避けられます。

よくある落とし穴

落とし穴 1：人に Which を使う

"The woman which helped me" は不自然です。who または that を使います："The woman who helped me" または "The woman that helped me."

落とし穴 2：コンマを忘れる

比べてみましょう。

• My brother who lives in Boston is visiting. 兄弟が複数いて、ボストンに住んでいるその人のことを言っているように聞こえます。
• My brother, who lives in Boston, is visiting. 兄弟がいて、追加情報としてボストンに住んでいると言っています。

コンマは意味を変えることがあります。

落とし穴 3：コンマの後に That を使う

非限定用法では which または who を使います。

• The camera, which was expensive, broke after a week.
• The speaker, who arrived late, apologized.

落とし穴 4：余分な代名詞を足す

"The book that I bought it was expensive" には代名詞が一つ多すぎます。関係詞がすでに目的語をつないでいます。"The book that I bought was expensive" と言います。

落とし穴 5：Where と Which を混同する

名詞が場所で、節が「その場所で」という意味なら where を使います。場所の名詞が別の働きをしているなら which を使います。

• The cafe where we met is closed.
• The cafe which opened last year is closed.

落とし穴 6：節を名詞から遠ざける

関係節は、説明する名詞の近くに置きます。"I found a notebook in the drawer that had a red cover" は、drawer に赤い表紙があったようにも聞こえます。よりよい形は "I found a notebook that had a red cover in the drawer." です。それでも文が詰まって見えるなら、二文に分けましょう。すべての情報を長い一文につめこむより、なめらかな文章のほうが大切です。

Wrong / Better / Why

ミニ練習

最もよい関係詞を選びましょう：who、which、that、where、when。

1. The student _____ won the prize looked shocked.
2. This is the park _____ we play tennis.
3. I found the keys _____ I lost yesterday.
4. My tablet, _____ I use for reading, needs charging.
5. Saturday is the day _____ we clean the apartment.
6. The article _____ explained the issue was very clear.
7. The manager, _____ joined last month, is leading the project.
8. The restaurant _____ opened downtown is already popular.

解答

1. who または that - 人を特定している。
2. where - 節が場所を指している。
3. that または関係詞なし - keys は節の目的語。
4. which - 物についての非限定用法。
5. when - 名詞が時を表す。
6. that または which - 物を特定している。
7. who - 人についての非限定用法。
8. that または which - restaurant は関係節の主語。

小さなまとめ

関係節は名詞に情報を足します。

人には who、物には which、場所には where、時には when を使います。

that は多くの限定用法で使えますが、コンマの後では使いません。

コンマがあると、その節は追加情報になります。

関係節は、同じ場所に属する考えをつなぎ、言葉を節約してくれます。