「Look」はいつも目のこととは限らない

赤ちゃんを look after することも、問題を look into することも、ヒーローを look up to することも、お高くとまった人を look down on することもできます。そのどれも、あなたの目がどこを向いているかとは関係ありません。Look は「見る」という最もシンプルな動詞から出発しながら、いつのまにか世話をすること、敬うこと、探すこと、そして願うことを表す単語へと変わっていきます。その視線を追ってみましょう。

ざっくり答え

look の根っこにあるのは「注意を向けること」です。目だけでなく、意識を向けることです。「look は本当は『注意を向ける』という意味なんだ」と受け入れてしまえば、句動詞バージョンはカチッとはまります。After は注意を誰かの世話へ向けます。Into はそれをより深くへ向けます。Up は改善や検索のほうへ向けます。Forward to は未来へ向けます。粒子（particle）が、的を決めるのです。

中心となる発想

眼球のことは忘れてください。スポットライトを思い浮かべましょう。look は、そのスポットライトをどこかへ向ける行為です。では、粒子がそれをどこへ送るのか問いかけてみましょう。

• 誰かの after へ向ければ、その人を世話していることになります。
• 何かの into へ向ければ、調べていることになります。
• up へ向ければ、情報を探しているか、物事が上向いていることになります。
• ある人の up to へ向ければ、その人を敬っていることになります。
• ある人の down on へ向ければ、その人を見下していることになります。
• out へ向ければ、危険に気をつけていることになります。

スポットライトのメタファーが、どの意味もつなぎとめてくれます。目は任意。要は注意なのです。

自然な例文

look up（調べる／上向く）

• Let me look up the meaning of that word.
• After a rough year, things are finally looking up.

look after

• Could you look after my dog this weekend?
• She looks after her elderly neighbor every day.

look into

• The manager promised to look into the complaint.
• Police are looking into the cause of the fire.

look forward to

• I'm really looking forward to the holidays.
• We look forward to hearing from you soon.

look down on / look up to

• He looks down on people who don't read.
• I've always looked up to my older sister.

look out

• Look out! There's a car coming.
• Look out for falling rocks on this trail.

look over / look for

• Can you look over my essay before I submit it?
• I've been looking for my keys all morning.

意味がひっくり返る対比

同じ動詞が、優しさから侮蔑へ、そして希望へと切り替わります。

• "I look up to my mentor." = その人を敬っている。
• "He looks down on beginners." = 自分のほうが上だと感じている。
• "Let me look into it." = 調べてみます。
• "Let me look it up." = 事実を調べてみます。

ちっぽけな粒子なのに、態度ががらりと変わるのです。

よくある間違い

• "I'm looking forward to see you." → "I'm looking forward to seeing you." · look forward to のあとには名詞か -ing 形が続きます。原形動詞は来ません。
• "Can you look after to my plants?" → "Can you look after my plants?" · look after は直接目的語を取ります。余計な to はいりません。
• "She looks up her grandmother on weekends." → "She looks after her grandmother." · 誰かを世話するのは look after であって look up ではありません。
• "The police will look for the accident." → "The police will look into the accident." · 調査するには look into を使います。look for は物を探すという意味です。
• "I really look up my teacher." → "I really look up to my teacher." · 敬意には up だけでなく up to が必要です。

試験のワナ

リーディングやリスニングのテストは look up が大好きです。二つの方向に分かれるからです。「情報を探す」と「上向く」です。ワナの文はこんな感じかもしれません。"After the new investment, the company's prospects began to look up." "look up = 辞書を引く" としか知らない受験者は途方に暮れます。ここでは物事が「よくなっている」という意味だからです。攻略法は、目的語があるかどうかを確かめることです。"Look up a word" は目的語を取り「探す」という意味になります。"Things are looking up" は目的語がなく「上向く」という意味です。目的語がなければたいてい「改善」の意味になります。あなたの習慣ではなく文法に決めさせましょう。

ミニ練習

1. I'm _____ _____ _____ meeting your family next week.
2. Could you _____ _____ my plants while I'm away?
3. The committee agreed to _____ _____ the missing funds.
4. She's always _____ _____ _____ her grandfather, who started the business.
5. _____ _____! The floor is wet over there.

解答

1. looking forward to — あとに -ing 形 meeting が続きます。
2. look after — 何かを世話するのは look after です。
3. look into — 調査するのは look into です。
4. looked up to — 敬意には up to を使います。
5. Look out — 危険についての警告は look out です。

ちいさなまとめ

注意のスポットライトを向け、粒子がそれをどこへ送るかを見つめれば、look はあなたの目が見せてくれる以上のものを明らかにしてくれます。

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