listen to, look at, depend on: 前置詞を連れてくる動詞たち

"Please listen me carefully."

この文には小さくとても重要な単語が抜けています: to です。英語では、人を listen しません — 人 to listen します。前置詞を落とすと文は崩れます — ネイティブスピーカーには通じても、少し顔をしかめられてしまいます。

同じコインの裏側がこちら: "Let's discuss about the budget." 今度は英語が必要としていない前置詞を加えてしまいました。"Discuss" は単独で動きます。"talk" は "about" を連れてきます。同じ意味でもルールが違うのです。日本語で「〜について議論する」「〜に答える」と言うため、discuss about / answer to と直訳しがちですが、英語ではこれらの動詞は前置詞を取りません。

この二つのパターンを整理する方法を見ていきましょう。

すぐに分かる答え

• 必ず 前置詞が必要な動詞: listen to, look at, depend on, wait for。
• 絶対に 前置詞を取らない動詞: discuss, answer, marry, enter, mention。
• 同じ動詞 + 異なる前置詞でまったく違う意味になることがある: look at（観察する）vs look for（探す）vs look after（世話をする）。

シンプルなルール

• 動詞 + 前置詞は通常、覚えるべき固定のまとまりです。
• 英語の他動詞の小さなグループは「サイレント」 — 母語との類推で前置詞を入れたくなる場面でも、目的語を前置詞なしで直接取ります。
• 二つの前置詞のどちらを選ぶかで意味が変わる — だから動詞だけでなく文脈を聞き取りましょう。

自然な例文

必ず前置詞を連れてくる動詞

• Could you listen to this voicemail and tell me what she said?
• I've been looking at that painting for ten minutes and I still don't get it.
• We're looking for a quieter cafe - this one's too loud.
• Don't wait for me; I might be late.
• The whole plan depends on the weather.

同じ動詞、違う前置詞、違う意味

• I agree with my boss. （彼女の意見に賛成 — 人。）
• We agreed on Tuesday for the meeting. （火曜日を選んだ — 話題。）
• The bus arrived at the station. （具体的な小さな場所。）
• They arrived in Tokyo last night. （都市や国。）
• I'm thinking about quitting my job. （検討中、進行中。）
• What do you think of the new logo? （意見を尋ねる。）

Apologise: 誰に、何について

• I want to apologise to my colleague for missing the meeting.

二つの前置詞の組み合わせに注目してください: 人には to、行為には for。両方とも必要です。

前置詞を取らない動詞 (前置詞を加えてはいけない)

• We need to discuss the budget. （"discuss about the budget" ではない。）
• Please answer the question. （"answer to the question" ではない。）
• They got married last year. （"married with each other" ではない。人と結婚する場合は直接: "She married Daniel."）
• He entered the room quietly. （"entered into the room" ではない — それは合意に踏み込んだという意味になります。）
• She didn't mention the problem. （"mention about the problem" ではない。）

よくある間違い

• ❌ "Please listen me." → ✅ "Please listen to me." · "Listen" は "to" なしでは絶対に旅をしない動詞の一つです。
• ❌ "Let's discuss about the deadline." → ✅ "Let's discuss the deadline." · "Discuss" はサイレント動詞 — 話題を前置詞なしで直接取ります。
• ❌ "I'm waiting you at the cafe." → ✅ "I'm waiting for you at the cafe." · "Wait" は、待っている人や物の前に "for" が必要です。
• ❌ "I agree with your idea is great"（話題のつもりで言う場合）→ ✅ "I agree with you that the idea is great." · "Agree with" は人の前、"agree on" は話題の前に使います。
• ❌ "She married with a French guy." → ✅ "She married a French guy." · "Marry" はサイレント — 動詞と人の間に前置詞は入りません。
• ❌ "He apologised me." → ✅ "He apologised to me for being late." · "Apologise" は人の前に "to"、行為の前に "for" を取ります。
• ❌ "We arrived to Bangkok at 7 a.m." → ✅ "We arrived in Bangkok at 7 a.m." · "Arrive" は決して "to" を取りません — 小さな場所には "at"、都市や国には "in" を使います。

試験の落とし穴

TOEIC Part 5、TOEFL の文法形式の問題、IELTS の誤文訂正セクションは、このカテゴリーを愛しています。なぜなら、間違った答えがほぼ必ず 正しく聞こえる からです。典型的な出題は、動詞の後に空所があり、四つの前置詞から選ぶというもの — そのうち一つ以上は、母語でその動詞が取る前置詞の直訳になっています（"discuss about"、"marry with"、"answer to"）。対策は、サイレント動詞を短いリストとして覚えること（discuss, answer, mention, enter, marry, reach, approach, contact, attend）と、固定のペアを定着させること（listen to, look at, wait for, depend on, apologise to/for, arrive at/in）です。おまけの落とし穴: 二つの前置詞がどちらも文法的に可能な場合（think about vs think of、agree with vs agree on）、問題は本当は文法ではなく意味をテストしています。

ミニ練習

1. We need to discuss _____ the new policy at tomorrow's meeting.
2. I've been waiting _____ the bus for twenty minutes.
3. She apologised _____ her manager _____ arriving late.
4. The flight arrives _____ Heathrow at 6 p.m.
5. What do you think _____ my new haircut?

解答

1. (なし — 空欄のまま) - "Discuss" は英語のサイレント動詞です。話題を前置詞なしで直接取ります。
2. for - "Wait for" は固定のペア。バスが待っている対象です。
3. to / for - "Apologise to" は人に、"apologise for" は行為に。両方の前置詞が必要です。
4. at - "Arrive at" は空港のような具体的な小さな場所に使い、"in" は "London" のような都市に使います。
5. of - "Think of" は意見を尋ねるときに使い、"think about" は検討や熟考を示唆します。

まとめ

このカテゴリーを修正する最速の方法は、頭の中に二つの短いリストを保つことです — 「前置詞が必要な動詞」と「前置詞を拒む動詞」 — そして話す前に自分で確認することです。"discuss about the budget" の代わりに "discuss the budget" と自分の口から数回言うのを聞けば、あなたの脳は一生それを定着させます。