プリンストンの学生は息抜きが欲しいときどこへ行く？

ほとんどのアメリカの大学は、交通量、駐車場、そして大学の周りに育った都市または郊外のテクスチャーに囲まれています。ケンブリッジの学部生にとって最も近い開けた空間はチャールズ川、コロンビアの学部生にとってはリバーサイド・パーク。どちらも快適ですが、どちらも自然の原野ではありません。プリンストンは異例です。Nassau Hall から南へ15分歩いてみてください — 寮制カレッジを越え、Carnegie Lake にかかる小さな橋を渡り、高等研究所（Institute for Advanced Study）の裏手を抜けると、Institute Woods の中に入ります。600エーカーに広がる二次林で、学術中心部からの徒歩距離という基準でいえば、アメリカの主要大学の中で最もアクセスしやすい大規模自然エリアの一つです。

学生にとって、森、湖、そして湖の南岸に沿って走る Delaware and Raritan 運河の曳舟道（towpath）は、日常の気分転換インフラです。リーディングウィーク、卒論のプレッシャー、試験ストレス、11月下旬の学事年度のどん底 — プリンストンの学生は Firestone Library を抜け出して曳舟道へ向かいます。訪問者や受験生にとっても、同じ屋外空間がこの大学の見過ごされがちな強みの一つです。晴れた午後にそれを目にすると、キャンパスの小さな町という設定が、機関が90年にわたって静かに保護してきた600エーカーの森を伴っていることが理解できます。

本稿では標準的なループ、季節ごとの楽しみ方、そしてこのプリンストンの一面を見たい訪問者向けの実用情報を紹介します。ループ全体は約5マイル、立ち寄りを含めて90分から2時間ほどです。

標準ループ

学生がよく歩くコース、何らかのバリエーションで：

Frist Campus Center から中央キャンパスでスタート。寮制カレッジ群（右に Whitman、もっと南の左側に Forbes）を越えて南へ歩き、キャンパス南端の Lewis Center for the Arts を抜けます。

Carnegie Lake を Washington Road 橋で渡る。 橋からの眺め — 湖の3.5マイルにわたる長さを東に望む — はループ中で最もよい短い立ち寄り場所の一つです。湖は人工で、1906年に Andrew Carnegie が Stony Brook のダム建設に資金を提供し、プリンストン大学クルーチームのためのローイングコースをつくったもの。クルーのシェル艇は南岸の Shea Rowing Center から発進します。

橋の南端で運河の曳舟道に右折。 曳舟道は平坦で締まった砂利の道で、Carnegie Lake の南岸沿いに走り、両方向にそれぞれ約60マイル続きます。これは Delaware and Raritan Canal State Park の一部で、1830年代の歴史的運河ルートに沿った線形州立公園です。曳舟道を西へ約1マイル歩きます。

非公式の入口から Institute Woods へ北に入る。 トレイルシステムには標識がありませんが、たどりやすいです。森は二次林で、高等研究所が1939年から所有・保護してきました。歩道は600エーカーに広がっており、最長のループは森内だけで約4マイルです。

北へ進み続けて 森を抜け、高等研究所の敷地へ。IAS の本館 Fuld Hall と Institute Pond を通過。Einstein Drive を渡って Mercer Street 方向へ戻ります。

Mercer Street を北へ歩いて 中央プリンストンへ戻ります。途中、112 Mercer のアインシュタインの家（個人住宅、歩道からの眺めのみ）と他のいくつかの歴史的な家を通り過ぎます。約1マイル歩くと Nassau Street と中央商業地区の南西端に着きます。

Palmer Square で締めくくり、コーヒーまたはランチを。スクエアは Mercer が Nassau と交わる場所から東へ徒歩5分です。

このループは中央プリンストンの主要な屋外空間のほとんどをカバーし、全行程を歩きやすい道でつないでいます。湖、森、IAS で立ち寄ると2時間。立ち寄らずに早足なら75分です。

道中の見どころ

Carnegie Lake のクルーシェル艇。 学事年度中の午前半ばと午後遅く、プリンストンのクルーチーム（男女のヘビーウェイト、ライトウェイト、新入生プログラム）が水上に出ています。シェル艇は南岸の Shea Rowing Center から発進。湖のレガッタ開催能力により、東部大学対抗レースの頻繁な会場となってきました。Washington Road 橋からの眺めは定番の撮影スポットです。

運河曳舟道の野鳥。 運河沿いの回廊は渡り鳥の飛行ルート上にあり、ムシクイ類、サギ、カモなど異例なほど多様な種を支えています。Stony Brook-Millstone Watershed Association と地元の野鳥観察グループは定期的に探鳥会を主催しています。双眼鏡がなくても、水鳥の多さは目につきます。

Institute Woods の老樹のしるし。 森の大半は二次林（19世紀に農地として伐採され、その後再生）ですが、いくつかの場所には18世紀からのブナやオーク、直径2〜3フィートの木が残っています。IAS はこれらの木を正式に標識化していません。それを探すこと自体が、森を歩くと探検のように感じる理由の一部です。

春の野草。 4月下旬から5月上旬にかけて、Institute Woods ではトリリウム、ブラッドルート、メイアップル、トラウトリリーが咲きます。展示は集中的で目立ちます。4月の第3週に訪問できれば、森は視覚的なピークを迎えています。

秋の紅葉。 10月中旬から11月初頭、カエデ、オーク、ブナが一斉に色づきます。10月中旬の運河曳舟道、両側の運河に枝を伸ばす木々の下を歩くのは、中央ニュージャージーで最も美しい秋の散歩の一つです。

冬の氷。 Carnegie Lake は歴史的に1月の厳寒期には完全に凍結し、湖でのアイススケートは20世紀の大半において機関の伝統でした。クルーチームの Shea Rowing Center は湖が公式にスケートに安全と判断されたときに旗を掲げます。安全方針は1世紀前より厳しくなっており、スケートの伝統は今では断続的です。

歴史としての運河

Delaware and Raritan 運河は、プリンストンのクルーローイングコースよりも、Carnegie Lake よりも古いです。運河は1834年に開通し、Bordentown の Delaware River と New Brunswick の Raritan River をつなぐ商業貨物運河でした — 中央ニュージャージーを横断する44マイルの掘削路で、ペンシルベニアの石炭が Cape May 周りの長い航海を経ずにニューヨーク港へ運ばれるルートを与えました。約50年間、ラバが引く運河船が石炭、木材、穀物をこの回廊に沿って動かしました。

運河は鉄道によって時代遅れとなり — 最初は Camden and Amboy Railroad、その後 New Jersey Transit の前身路線 — 貨物輸送は1933年に終わりました。運河そのものは1935年にニュージャージー州に譲渡され、Delaware and Raritan Canal State Park に変わりました。運河水路と隣接する曳舟道を保存する線形州立公園です。

今日、曳舟道を歩く訪問者にとって、歴史的な層はほとんど目に見えません — 運河には今も水があり、曳舟道は元のルートをそのまま辿っていますが、水門と関連設備は風化しています。ルート沿いには保存された水門番小屋がいくつか残っています。プリンストンから最もアクセスしやすい保存された水門は、運河沿いに東へ約3マイルの Kingston の Lock 8 で、キャンパスから徒歩45分、運河ウォークの定番の目的地です。

Carnegie Lake の実用情報

Carnegie Lake は約3.5マイルの長さで、幅は200ヤードから600ヤード。1906年に Andrew Carnegie が東端（現在の Kingston, NJ 近く）にダム建設の資金を提供し、既存の Stony Brook 谷を水没させてローイングコースをつくり出したものです。湖はプリンストン大学が所有し、南岸沿いの土地（曳舟道の回廊）は州立公園の一部です。

訪問者向け情報：

駐車場 は南岸の Princeton-Carnegie Boathouse（ローイングが優先される時間帯あり）または Alexander Road 沿いの曳舟道に隣接した小さな駐車場が利用可能です。
歩いてのアクセス はプリンストンのキャンパス側から Washington Road 橋経由が最も簡単です。そこから曳舟道は東へ Kingston 方向（3マイル）、西へ Trenton 方向（運河が Trenton の Mill Hill エリアで終わる地点まで約7マイル）に走ります。
ボートレンタル：限定的。湖は主に大学のローイングに使われています。南岸の Princeton Canoe and Kayak Rental が夏季にレンタルを提供しています。
遊泳は Carnegie Lake では禁止されています。

Institute Woods の実用情報

Institute Woods は高等研究所が所有し、日中は一般の歩行者に開放されています。トレイルシステムは非公式 — さまざまなループや接続を持つ約4マイルの歩道があり、大半は標識なし。地図は営業時間中に Institute Library の受付で時々入手できます。

実用上の注意：

自転車不可 — 歩道は徒歩専用です。
犬はリード着用で可 — 地元住民にはよく見られます。
キャンプ・夜間利用は不可。
狩猟は禁止。
マダニ — 森はライム病マダニのエリアです。春夏は長ズボンと散歩後のマダニチェックが推奨されます。

ループの3バリエーション

ショート版（45分）：Frist Campus Center から Washington Road 橋へ、曳舟道を東へ半マイル、戻りは別の橋または Faculty Road 経由。森はスキップ。授業の合間によくある学生散歩です。

標準ループ（90分）：上記の通り、Institute Woods と IAS の敷地を含みます。

拡張ウォーク（3時間）：曳舟道を Kingston, NJ 方向へ3マイルの往復、Lock 8 で立ち寄り。これは半日の散歩になり、長い時間が取れる学生の土曜日の定番です。

キャンパス訪問にとっての意義

プリンストンを志望する受験生として、または保護者として訪問する場合、午前のキャンパスツアー、美術館、McCarter のカレンダーは機関について教えてくれます。森を抜け、湖沿いを歩き、戻ってくる午後のウォークは、その「場所」について教えてくれます — 4年間が実際にどう感じられるか、Firestone Library から離れる半マイルの気分転換ウォークがどんなものか、キャンパスと周囲の風景の関係が実際にどうなっているか。

プリンストン訪問の妥当な2日目は、丸ごと屋外でも構成できます：午前は Princeton Battlefield、午後は運河と森のループ、夕食は Palmer Square。受験生として、小さな町の設定が魅力か制約かを評価しようとするなら、この1日はどんなパンフレットよりも直接にその問いに答えてくれます。