辞書なしで難しい英単語の意味を推測する方法

接頭辞・語根・接尾辞から未知の英単語を推測する方法

TOEIC リーディングの開始から 40 分が経ち、次の問題が incomprehensible という単語にかかっているとしましょう。あなたはその単語をひとまとまりとして学んだことはありませんが、時計の針は進んでおり、立ち止まる余裕はありません。ここでの一手はこうです。分解する。In-（〜でない）＋ com-（一緒に、強調）＋ prehens（つかむ、comprehend に関連）＋ -ible（〜できる）。部品を組み合わせると「一緒につかむことができない」となり、現代の「理解できない」という意味にかなり近づきます。約 10 秒で解答し、先へ進みます。

そのごく短いルーティンが、この記事のテーマです。接頭辞・語根・接尾辞をそれぞれ扱った 11 本の記事を経て、これがシリーズ最後の戦略編です。未知の単語を推測するための 4 ステップのルーティンを紹介し、試験形式のいくつかの例を解いていき、そのルーティンを TOEIC リーディング、TOEFL リーディング、IELTS Academic リーディングの具体的な要求に結びつけます。

始める前に再確認です。語の部品は手がかりであって、確証ではありません。この記事のルーティンは魔法の解読器ではありません。最初の推測を速く、根拠ある形で行えるようにし、より深い思考は本当に必要な問題のために残しておくための方法です。

中心となる考え方

時間に追われる中で見慣れない単語に出会ったとき、あなたの脳には 2 つの道があります。遅い道は記憶から語を取り出そうとし、失敗し、慌てます。速い道はその語をパズルとして扱い、部品を見つけ、素早く推測を組み立て、周囲の文に照らして確認します。熟練した受験者は、速い道を自動的にとる訓練を自分にしているのです。

速い道には 4 つのステップがあり、この順序で行うのが最も効果的です。まず接尾辞、次に接頭辞、その次に語根、最後に文脈です。接尾辞はその語の品詞を教えてくれます。これは最も安価で信頼できる情報です。接頭辞は方向や極性（否定、反復、強度）を教えます。語根は中心的な意味を教えます。文脈は推測が当てはまるかを判定します。

文脈のステップを飛ばすのが最もよくある間違いです。語の部品は可能性を絞り、周囲の文が最終的な答えを選びます。両方を使いましょう。

キーとなる語の部品

この記事はシリーズの戦略の総まとめなので、新しい語の部品は導入しません。代わりに、各部品が提供する手がかりの種類を簡単に振り返ります。どれかが曖昧に感じる場合は、シリーズの以前の記事を読み返しましょう。

接尾辞は文中の枠を教えます。 -tion、-ment、-ity、-ness、-ism などの語尾は名詞を示します。-ive、-ous、-al、-able、-ible などの語尾は形容詞を示します。-ize、-ate、-ify などの語尾は動詞を示します。語尾 -ly は通常、副詞を示します。-tion を見れば、何かを分析する前にその語が名詞だとわかります。

接頭辞は方向や極性を教えます。 Un-、in-、dis-、non-、a- は通常、否定や反転を表します。Re- はしばしば「再び」「戻る」を意味します。Pre-、fore-、ante- はしばしば「前」を意味します。Post- と after- は「後」を意味します。Sub- と under- は「下」を意味します。Super-、over-、hyper- は「上」を意味します。Trans- は「横切って」を意味します。Inter- は「間」を意味します。Co-、con-、com- は「一緒に」を意味します。同じ接頭辞が文字通りの意味と比喩的な意味の両方を持つこともあるので、語の他の部分を読んでから判断しましょう。

語根は中心的な発想を教えます。 Fac/fect/fic は「作る・行う」を意味します。Pos/pon は「置く・配置する」を意味します。Gress は「歩む・行く」を意味します。Vert/vers は「向きを変える」を意味します。Mut は「変える」を意味します。Bio は「生命」、Geo は「地球」、Chron は「時間」、Psych は「心」、Log は「言葉・話・〜の学問」、Theor は「見解」を意味します。これら以外にも数百ありますが、高頻度の 30 ほどを知っているだけで、見慣れない学術語のかなりの部分をカバーできます。

文脈が最終的な読み方を選びます。 文の中の単語は、動詞、周囲の名詞、つなぎの副詞、修辞のしるし（however、therefore、in contrast）から情報を受け取ります。語根に基づく推測ができたら問いましょう。この推測はその文のトーン、議論の方向、文法に合っているか。合っていれば確定して先へ進む。合わなければ調整する。

語族

完全な語族で練習することは、ルーティンを自動化する最も強力な方法の一つです。既に知っている語幹を取り、語族を組み立てて、どの接尾辞がどの品詞を作るかに注意を払いましょう。act からは act、active、action、activity、activate、activation、actively が得られます。communicate からは communicate、communication、communicative、communicator、communicatively が得られます。decide からは decide、decision、decisive、decisively、decisiveness が得られます。

語族で訓練すれば、ルーティンは身体感覚になります。本物の試験で長い単語に出会う頃には、接尾辞の認識のステップは 1 秒未満で行えるようになっています。

例文

以下は 4 ステップのルーティンを順にたどる、4 つの例題です。実際の試験文を引用したものではなく、試験のような感触に近づけた言い換えです。

例 1。

The new policy was widely criticized for its inflexibility in handling unusual cases.

ステップ 1（接尾辞）：-ity は名詞を示し、抽象的な性質に名前を与えます。ステップ 2（接頭辞）：in- は「〜でない」を意味します。ステップ 3（語根）：flex は「曲がる」を意味します。ステップ 4（文脈）：文は批判的なので、名詞は否定的な性質を描写します。推測：曲がらない、調整できないという性質に名前を与える名詞。現代の意味「柔軟性の欠如」が当てはまります。

例 2。

Researchers used a chronological approach to organize the field notes.

ステップ 1（接尾辞）：-al は形容詞を示します。ステップ 2（接頭辞）：接頭辞はありません。ステップ 3（語根）：chron は「時間」を意味します。ステップ 4（文脈）：文はフィールドノートの整理を扱っており、これはしばしば時間順で行われます。推測：時間順に基づく方法を描写する形容詞。現代の意味「時間順の」が当てはまります。

例 3。

The committee voted to postpone the launch by one quarter.

ステップ 1（接尾辞）：形は動詞です（voted to の後）。ステップ 2（接頭辞）：post- は「後」を意味します。ステップ 3（語根）：pon は「置く・配置する」を意味します。ステップ 4（文脈）：文はローンチと四半期の遅延を扱っています。推測：何かを当初の時間より後に置く動詞。現代の意味「延期する」が当てはまります。

例 4。

The author's argument was incomprehensible to readers who lacked the relevant background.

ステップ 1（接尾辞）：-ible は「〜できる」を意味する形容詞を示します。ステップ 2（接頭辞）：in- は「〜でない」を意味します。ステップ 3（語根）：prehens は comprehend のように「つかむ」「掴み取る」に関連します。ステップ 4（文脈）：文は、背景知識のない読者には議論が理解できなかったと述べています。推測：つかめない、理解できない議論を描写する形容詞。現代の意味が当てはまります。

よくある間違い

接尾辞を飛ばすこと。 語根は意味を運ぶので、そこから始めたくなりますが、接尾辞のほうが速く、確実に枠を教えてくれます。まず接尾辞を確認しましょう。ほとんど時間がかからず、文法上の間違いを防いでくれます。

接頭辞を絶対的な規則として信じること。 In- はしばしば「〜でない」を意味しますが、「〜の中へ」を意味することもあります（input、invade、insert）。Pre- は通常「前」を意味しますが、preserve は「あらかじめ守る」から「保つ」へと意味が変わっています。接頭辞ベースの推測が文に合わないときは、文を信じましょう。

綴りの変化を無視すること。 語根は何が付くかによって形を変えることがよくあります。fac、fect、fic はすべて同じ語根です。vert と vers も同じ語根です。cap、cept、cip も同じ語根です。語が見慣れないように見えたら、母音や子音を一つ置き換えてみて、より馴染みのある語根が現れるか試してみましょう。

文が拒否する推測を押し通すこと。 接頭辞が「否定」を示しているのに、文が主語を称賛しているなら、接頭辞の推測がおそらく間違っているか、語の意味がずれています。文脈に合わせて調整しましょう。

時間をかけすぎること。 ルーティン全体は、試験の多くの語について 15 秒未満で終わるべきです。一つの語に 30 秒以上かかっているなら、問題に印をつけて先へ進みましょう。後から新鮮な目で読み直すと、見つめ続けるより速くパズルが解けることが多いのです。

練習問題

  1. 次の英文の unsustainable に 4 ステップのルーティンを適用してください。品詞は何か、接頭辞は何を加えているか、語根の意味は何か。

    Critics warned that the current rate of resource use was unsustainable over the long term.

  2. 次の英文の misinterpretation に 4 ステップのルーティンを適用してください。品詞は何か、接頭辞は何を加えているか、語根の意味は何か。

    The dispute arose from a clear misinterpretation of the original contract.

  3. 部品から考えて、biographical の最適な意味はどれですか。

    • A. 生命について書くことに関する
    • B. 地球の研究に関する
    • C. 心の研究に関する
    • D. 時間順に関する

  4. 部品から考えて、retransmission の最適な意味はどれですか。

    • A. 一度だけ横切って送る行為
    • B. 再び横切って送る行為
    • C. 横切って送られる性質
    • D. 横切って送れないこと

  5. 次の英文の antiviral に 4 ステップのルーティンを適用してください。品詞は何か、接頭辞は何を加えているか、語根の意味は何か。

    The lab developed an antiviral treatment for the new strain.

解答

  1. unsustainable は形容詞です（-able は形容詞を作り、ここでは un- ＋ -able のパターンになっています）。接頭辞 un- は「〜でない」を意味します。語根 sustain は「支える」「持続させる」を意味します。語全体は「持続させることができない」を意味し、文に合います。
  2. misinterpretation は名詞です（-tion は名詞を作ります）。接頭辞 mis- は「誤って」を意味します。語根 interpret は「意味を説明する」を意味します。語全体は「意味を誤って説明する行為」を意味し、契約紛争に合います。
  3. A —— bio（生命）＋ graph（書く）＋ -ical（形容詞）で「生命について書くことに関する」となり、伝記的な記述は人の生涯の物語を伝えます。
  4. B —— re-（再び）＋ trans（横切って）＋ miss（送る）＋ -ion（名詞）で「再び横切って送る行為」となり、放送や信号の文脈に合います。
  5. antiviral は形容詞です（-al は形容詞を作ります）。接頭辞 anti- は「〜に対抗する」を意味します。語根 viral は virus に由来します。語全体は「ウイルスに対抗する」を意味し、医療処置の文脈に合います。

まとめ

  • 未知の単語に対する速いルーティンには 4 ステップあります：接尾辞、接頭辞、語根、文脈の順です。
  • 接尾辞は最も安価な情報で、ほぼ瞬時に品詞と文中の枠を教えてくれます。
  • 接頭辞は意味をずらし、しばしば語根を否定したり、反転させたり、強調したり、方向づけたりします。
  • 語根は中心的な発想を運び、同じ語根が複数の綴りで現れることがよくあります。
  • 必ず文脈の確認で締めくくりましょう。語の部品は可能性を絞りますが、最終的な答えを選ぶのは文です。

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