Mengapa Washington, D.C. Terasa Seperti Ibu Kota dengan Banyak Lapisan Sejarah?

Mengapa Washington, D.C. Terasa Seperti Ibu Kota dengan Banyak Lapisan Sejarah?

Pengunjung pertama ke Washington, D.C. biasanya tiba dengan citra mental National Mall — Lincoln Memorial di satu ujung, Capitol AS di ujung lain, Washington Monument di tengah, dan museum-museum besar Smithsonian yang berjajar di pusat. Citra itu nyata, dan juga tidak lengkap. Mall adalah koridor federal yang dikurasi sepanjang sekitar dua mil. Kota yang dijalani — lingkungan, universitas, koridor sipil bersejarah, blok-blok biasa tempat kehidupan harian kota benar-benar terjadi — adalah bagian yang paling sering dilewatkan pengunjung pada kunjungan pertama, dan di situlah sebagian besar sejarah kota berlapis.

Washington telah menjadi kota federal yang direncanakan sejak tahun 1790, ibu kota Union era Civil War, pusat era Rekonstruksi untuk pendidikan tinggi Black, Black Broadway pada awal abad ke-20, panggung untuk Pawai Washington 1963 dan dekade pengorganisasian hak-hak sipil, situs museum Smithsonian yang berkembang, dan kota yang secara aktif memperdebatkan kenegaraannya sendiri hari ini. Untuk keluarga internasional yang melakukan kunjungan kampus, sejarah adalah bagian dari mengapa D.C. terbaca sebagai tempat dengan kedalaman sipil daripada hanya koridor federal. Artikel ini menjelaskan sejarah yang dapat dilihat keluarga selama minggu kunjungan kampus.

Jalan-jalan sejarah D.C.

Kota Federal yang Direncanakan: Rencana L'Enfant

Washington, D.C. diciptakan oleh Residence Act tahun 1790, yang mengesahkan ibu kota federal permanen di lahan berbentuk berlian seluas 100 mil persegi di sepanjang Sungai Potomac. Lokasi dipilih sebagai kompromi antara negara bagian Utara dan Selatan, dan tanah diserahkan oleh Maryland dan Virginia (Virginia kemudian mengambil kembali bagiannya pada tahun 1846, meninggalkan District pada 68 mil persegi saat ini). Pemerintah federal pindah dari Philadelphia ke D.C. pada tahun 1800.

Rencana kota digambar oleh Pierre Charles L'Enfant, seorang insinyur militer kelahiran Prancis yang ditugaskan oleh Presiden George Washington pada tahun 1791. Rencana L'Enfant memasang sistem jalan diagonal lebar yang dipengaruhi Baroque dan pemandangan upacara di atas kisi persegi panjang jalan. Jalan-jalan dinamai menurut nama negara bagian; jalan kisi diberi huruf dan angka. Hasilnya adalah kota yang dirancang untuk pemandangan upacara — Capitol menghadap Gedung Putih di sepanjang Pennsylvania Avenue; Washington Monument menjangkar sumbu silang antara Capitol dan Lincoln Memorial; bentuk berlian dari distrik asli tetap terlihat di batu batas yang bertahan di sekeliling kota.

Rencana L'Enfant masih dapat dibaca dalam kisi jalan modern. Jalan diagonal — Pennsylvania, Massachusetts, Connecticut, New York, Maryland, Virginia, dan lainnya — melintasi kisi persegi panjang pada sudut yang khas, menghasilkan persimpangan lingkaran lalu lintas yang dengan cepat dipelajari oleh siapa pun yang mengemudi di kota. DuPont Circle, Logan Circle, Thomas Circle, Scott Circle, dan lainnya bukan hanya nama lingkungan; ini adalah persimpangan diagonal-dan-kisi L'Enfant yang dipertahankan sebagai alun-alun sipil.

Untuk keluarga yang berkunjung, berjalan di diagonal — Pennsylvania Avenue dari Capitol menuju Gedung Putih, Massachusetts Avenue dari Dupont Circle keluar ke kedutaan-kedutaan — adalah cara termudah untuk merasakan logika L'Enfant. Rencana ini menjelaskan mengapa D.C. tidak memiliki kisi New York yang rapi atau kota tua Eropa berbentuk bebas: ini adalah sesuatu yang lain, dirancang dengan sengaja untuk menjadi ibu kota federal.

D.C. Era Civil War: Ibu Kota Masa Perang Lincoln

Washington pada awal tahun 1860-an adalah kota kecil, berawa, setengah jadi — kubah Capitol masih dalam pembangunan, Washington Monument adalah tunggul, Lincoln Memorial belum ada, dan sebagian besar kota federal adalah sketsa di atas kertas daripada kenyataan di lapangan. Ketika Civil War dimulai pada tahun 1861, kota ini mendapati dirinya beberapa mil dari wilayah Konfederasi di seberang Potomac di Virginia, dan dalam beberapa bulan menjadi ibu kota Union yang dibentengi dengan cincin benteng tanah di bukit-bukit sekitarnya.

Beberapa situs era Civil War tetap terlihat di kota modern:

  • Ford's Theatre di 10th Street NW — tempat Presiden Lincoln dibunuh pada 14 April 1865. Teater dioperasikan oleh National Park Service, dengan museum di tingkat bawah dan penggunaan pertunjukan berlanjut di lantai atas. Verifikasi aturan kunjungan saat ini dan persyaratan pass masuk berjadwal dengan Ford's Theatre Society sebelum memesan.
  • Petersen House di seberang jalan, tempat Lincoln meninggal pagi berikutnya. Dioperasikan bersama dengan Ford's Theatre.
  • President Lincoln's Cottage di Soldiers' Home di Northwest atas — kediaman musiman Lincoln selama Civil War, tempat ia menyusun bagian dari Proklamasi Emansipasi. Kurang dikunjungi dibandingkan situs Mall; bermakna untuk pembaca sejarah serius.
  • Lincoln Memorial sendiri selesai pada tahun 1922, beberapa dekade setelah perang, dan merupakan peringatan untuk Lincoln daripada situs era Civil War. Memorial kemudian akan menjadi salah satu situs paling bermuatan simbolis dalam gerakan hak-hak sipil.

Benteng tanah yang mengelilingi Washington masa perang sebagian besar telah diserap ke dalam taman-taman kota. Fort Stevens di Northwest atas adalah situs yang bertahan dan paling sering dikunjungi; di situlah pasukan Konfederasi di bawah Jenderal Jubal Early secara singkat menyerang kota pada Juli 1864 dan tempat Presiden Lincoln sendiri terkena tembakan saat mengamati pertempuran.

D.C. Era Rekonstruksi dan Pendirian Howard University

Akhir Civil War membawa lapisan sejarah baru ke Washington. Kota ini telah menjadi situs awal untuk emansipasi — Compensated Emancipation Act tahun 1862 membebaskan orang-orang yang diperbudak di D.C. hampir setahun sebelum Proklamasi Emansipasi — dan di era Rekonstruksi menjadi tujuan utama bagi orang-orang yang baru dibebaskan yang mencari pendidikan, pekerjaan, dan perlindungan hak-hak sipil. Freedmen's Bureau federal, yang berkantor pusat di Washington, mengorganisir upaya federal sistematis pertama negara untuk mendukung African Americans yang baru dibebaskan.

Pada tahun 1867, Howard University didirikan sebagai universitas swasta untuk menyediakan pendidikan tinggi bagi African Americans, dengan kampus di puncak bukit di atas LeDroit Park. Howard dinamai menurut Jenderal Oliver Otis Howard, seorang perwira Union yang menjabat sebagai komisaris pertama Freedmen's Bureau. Universitas berkembang pesat sepanjang akhir abad ke-19 dan menjadi unggulan pendidikan tinggi African American di Amerika Serikat, dengan sekolah-sekolah profesional yang kuat — Howard Law, Howard Medicine, Howard Dentistry — yang melatih generasi dokter, pengacara, dan pemimpin sipil Black.

HBCU awal lainnya didirikan pada periode yang sama di wilayah D.C. yang lebih luas — Wilberforce University di Ohio, Hampton University di Virginia, Fisk University di Tennessee — tetapi lokasi Howard di ibu kota federal memberinya peran sipil tertentu. Sekolah hukum universitas, khususnya, menjadi pusat dari arsitektur hukum gerakan hak-hak sipil: Charles Hamilton Houston (dekan Howard Law dari 1929 hingga 1935), Thurgood Marshall (lulusan Howard Law, 1933), dan banyak lainnya yang dilatih di Howard sebelum berargumen kasus yang mengakhiri segregasi hukum dalam pendidikan Amerika.

Untuk keluarga yang berkunjung, panduan kecocokan GW / American / Howard menjelaskan kunjungan kampus Howard secara rinci; artikel landmark kunjungan kampus mencakup pola tur Howard yang praktis. Berjalan melalui The Yard, melewati Founders Library, dan keluar ke lingkungan LeDroit Park di sekitarnya adalah cara termudah untuk merasakan kontinuitas institusi dari era Rekonstruksi hingga sekarang.

U Street Awal Abad ke-20 sebagai Black Broadway

Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, koridor U Street NW — berjalan antara 16th Street NW dan 9th Street NW, beberapa blok di selatan Howard — menjadi pusat budaya dan komersial Washington Black. Teater, restoran, ruang dansa, tempat musik, dan bisnis milik Black memenuhi koridor dan memberi lingkungan namanya yang abadi: Black Broadway.

Beberapa institusi yang masih bertahan yang menjangkar koridor bersejarah:

  • Lincoln Theatre di U Street — dibuka pada tahun 1922 sebagai teater khusus Black selama segregasi, menjadi tuan rumah Duke Ellington, Cab Calloway, Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald, dan banyak lainnya, dan tetap beroperasi hingga hari ini sebagai tempat seni pertunjukan.
  • Howard Theatre di 7th Street NW — dibuka pada tahun 1910, menyebut dirinya "teater berwarna terbesar di dunia" pada saat itu, dan menjadi tuan rumah James Brown, Aretha Franklin, the Supremes, dan banyak lainnya melalui puncak pertengahan abadnya.
  • Ben's Chili Bowl di U Street — dibuka pada tahun 1958, sebuah diner milik Black yang menjadi tempat berkumpul komunitas selama dan setelah kerusuhan 1968 dan tetap menjadi institusi hingga hari ini. Interiornya yang difoto selebriti adalah ritual U Street.
  • Florida Avenue Grill di 11th Street NW dan Florida Avenue — dibuka pada tahun 1944, salah satu restoran soul food yang beroperasi terus-menerus paling tua di kota.

Duke Ellington lahir pada tahun 1899 di Shaw, beberapa blok dari U Street, dan tumbuh di lingkungan tersebut. True Reformer Building di U Street, dibangun pada tahun 1903 oleh tatanan persaudaraan milik Black, adalah tempat Ellington memainkan pertunjukan publik berbayar pertamanya. Mural Duke Ellington di sisi True Reformer Building adalah salah satu perhentian foto klasik dalam jalan-jalan U Street.

Kerusuhan 1968 — dipicu oleh pembunuhan Dr. Martin Luther King Jr. — membakar bagian signifikan dari koridor komersial U Street dan memperlambat pengembangan lingkungan selama dua dekade berikutnya. Restorasi koridor, dimulai pada tahun 1990-an dan dipercepat melalui tahun 2000-an dan 2010-an, membawa konstruksi baru, restoran baru, dan sewa yang naik bersama dengan institusi bersejarah yang bertahan. U Street kontemporer adalah ruang berlapis — Black Broadway bersejarah, kekurangan investasi pasca-1968, investasi ulang dan biaya yang naik pasca-2000, dan ketegangan yang sedang berlangsung tentang penduduk mana dan institusi mana yang dapat tetap tinggal — dan berjalan di koridor dengan sejarah itu dalam pikiran membuatnya dapat dibaca.

Hak-hak Sipil: Pawai Washington 1963

Pada 28 Agustus 1963, sekitar 250.000 orang berkumpul di Lincoln Memorial untuk Pawai Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan. Itu adalah demonstrasi hak-hak sipil terbesar dalam sejarah Amerika pada saat itu, diorganisir oleh koalisi pemimpin hak-hak sipil, perburuhan, dan religius. Dari tangga Lincoln Memorial, Dr. Martin Luther King Jr. menyampaikan pidato I Have a Dream, salah satu pidato yang paling banyak dikutip dalam sejarah Amerika.

Pawai tersebut adalah puncak dari pengorganisasian bertahun-tahun — termasuk keterlibatan substansial mahasiswa Howard University — dan diikuti pada tahun 1964 oleh Civil Rights Act dan pada tahun 1965 oleh Voting Rights Act. Tangga Lincoln Memorial menjadi, dan tetap menjadi, salah satu situs yang paling bermuatan simbolis di Amerika Serikat. Tempat persis dari mana Dr. King menyampaikan pidato ditandai dengan prasasti terukir di platform.

Martin Luther King Jr. Memorial, dibuka pada tahun 2011, terletak di Tidal Basin antara Lincoln Memorial dan Jefferson Memorial, dengan patung granit Dr. King setinggi 30 kaki dan kutipan terukir di dinding batu sekitarnya. Berjalan dari Lincoln Memorial di sepanjang Tidal Basin ke MLK Memorial adalah salah satu jalan-jalan sejarah hak-hak sipil yang paling bermakna di kota.

Kunjungan keluarga yang berjalan keduanya — tangga Lincoln Memorial tempat pidato disampaikan, dan MLK Memorial yang memperingati kehidupan dan karya Dr. King — menghasilkan keterlibatan yang lebih substantif dengan sejarah hak-hak sipil daripada perhentian foto tipikal Mall. Artikel landmark kunjungan kampus menjelaskan rute dalam konteks yang lebih luas dari kunjungan multi-hari.

Pertumbuhan Smithsonian sepanjang Abad ke-20

Smithsonian Institution didirikan pada tahun 1846 oleh tindakan Kongres, setelah warisan dari ilmuwan Inggris James Smithson "untuk peningkatan dan penyebaran pengetahuan di antara manusia." Smithsonian Building asli — Castle, struktur Romanesque Revival batu pasir merah — dibuka pada tahun 1855 dan masih berdiri di pusat National Mall.

Sepanjang abad ke-19, Smithsonian adalah institusi tunggal. Abad ke-20 melihat pertumbuhan luar biasa:

Tambahan paling baru dan paling menonjol adalah National Museum of African American History and Culture (NMAAHC), yang dibuka pada September 2016 di National Mall setelah perencanaan, penggalangan dana, dan proses konstruksi yang panjang. Arsitektur tiga tingkat berlapis perunggu NMAAHC oleh David Adjaye sengaja merujuk pada bentuk mahkota Yoruba, dan organisasi museum — dengan tingkat terbawah dimulai dari perbudakan dan tingkat atas naik melalui emansipasi, segregasi, hak-hak sipil, dan budaya Black kontemporer — adalah salah satu pengalaman desain museum yang paling diakui di Amerika Serikat.

NMAAHC telah menggunakan sistem pass masuk berjadwal terus-menerus sejak pembukaan untuk mengelola permintaan. Verifikasi aturan pass saat ini di halaman kunjungan NMAAHC dalam beberapa hari sebelum berkunjung; pass biasanya dirilis pada jadwal bergulir. Rencanakan terlebih dahulu, terutama untuk libur musim semi, musim panas, dan minggu perjalanan keluarga musim gugur.

Identitas Sipil Modern: Kenegaraan, Lingkungan, dan Kota yang Dijalani

Pertanyaan sipil yang paling diperdebatkan di D.C. kontemporer adalah kenegaraan. District adalah rumah bagi sekitar 700.000 penduduk — lebih dari populasi Wyoming atau Vermont — tetapi sebagai distrik federal daripada negara bagian, ia hanya memiliki satu delegasi tanpa hak suara di House of Representatives AS, tanpa Senator, dan pemerintahan sendiri yang terbatas di bawah pengawasan federal. Pesan "End Taxation Without Representation" yang dicetak pada plat nomor D.C. membuat masalah terus terlihat. Gerakan kenegaraan D.C. telah mendapatkan momentum sepanjang tahun 2010-an dan 2020-an; tindakan Kongres tetap menjadi pertanyaan terbuka.

Untuk keluarga yang berkunjung, perdebatan kenegaraan adalah bagian dari tekstur sipil kontemporer kota. Berjalan melewati John A. Wilson Building (balai kota D.C., di Pennsylvania Avenue antara Gedung Putih dan Capitol) dan memperhatikan plat nomor "End Taxation Without Representation" di seluruh kota adalah cara termudah untuk merasakan masalah. Artikel penjelas lingkungan dan artikel kehidupan mahasiswa di bagian lain seri ini mencakup bagaimana kota yang dijalani D.C. berbeda dari citra koridor federal dan bagaimana mahasiswa internasional terlibat dengan kehidupan sipil.

Ketegangan kontemporer kedua adalah gentrifikasi dan perpindahan paksa. Lingkungan seperti U Street, Shaw, Petworth, Columbia Heights, H Street NE, dan Navy Yard telah mengalami perubahan signifikan dalam dua dekade terakhir — konstruksi baru, restoran baru, sewa yang naik, dan perubahan demografis. Percakapan di antara penduduk tentang siapa yang diuntungkan dari perubahan ini dan siapa yang dipindahkan paksa adalah bagian dari kehidupan sipil kontemporer D.C. Untuk mahasiswa internasional yang mempertimbangkan D.C., terlibat secara serius dengan percakapan ini adalah bagian dari menjadi penduduk yang bijaksana.

Bagaimana Sejarah Muncul dalam Kunjungan Keluarga

Tur jalan kaki dan Metro 3 jam praktis yang menyentuh sejarah yang dijelaskan di atas:

  1. Mulailah di Lincoln Memorial. Baca prasasti di platform yang menandai tempat Dr. King menyampaikan pidato I Have a Dream. Berjalan turun tangga dan lihat ke timur menuju Capitol di sepanjang Reflecting Pool.
  2. Berjalan di sepanjang Tidal Basin ke Martin Luther King Jr. Memorial. Baca kutipan terukir di dinding sekitarnya.
  3. Lanjutkan di sekitar Tidal Basin ke Jefferson Memorial untuk pemandangan sumbu silang Mall.
  4. Berjalan kembali ke Lincoln Memorial, lalu naik Metro dari Foggy Bottom-GWU (jalur Blue/Orange/Silver) ke timur ke Smithsonian Metro.
  5. Berjalan ke selatan ke National Museum of African American History and Culture (verifikasi pass masuk berjadwal sebelum tiba). Sediakan setidaknya 3 jam di dalam jika kamu belum pernah ke sana sebelumnya; 2 jam jika sudah.
  6. Setelah NMAAHC, naik Metro dari L'Enfant Plaza ke U Street di jalur Yellow atau Green.
  7. Berjalan melewati Ben's Chili Bowl, Lincoln Theatre, dan True Reformer Building di U Street.
  8. Berjalan ke utara ke Howard University — melalui The Yard dan melewati Founders Library.

Jalan-jalan memakan waktu sekitar 4–5 jam dengan kecepatan santai termasuk waktu museum, dan dapat diperluas menjadi sehari penuh dengan makan siang di U Street dan sore di African American Civil War Memorial and Museum di Vermont Avenue.

Untuk keluarga dengan waktu tambahan, Anacostia Community Museum (museum lingkungan Smithsonian yang berfokus pada sejarah D.C. Black) dan Frederick Douglass National Historic Site (Cedar Hill, di lingkungan Anacostia — rumah Frederick Douglass selama 17 tahun terakhir hidupnya) memperluas jalan-jalan sejarah ke Southeast D.C. Verifikasi kebijakan kunjungan saat ini di situs National Park Service sebelum bepergian.

Mengapa Sejarah Penting untuk Kunjungan Kampus

Pola umum dalam kunjungan kampus adalah berfokus pada pengalaman akademik — tur, sesi informasi, evaluasi khusus sekolah — dan memperlakukan kota di sekitarnya sebagai latar belakang. D.C. menghargai pendekatan yang berbeda. Sejarah kota federal, Civil War, pendirian Howard era Rekonstruksi, Black Broadway U Street, Pawai Washington 1963, pertumbuhan Smithsonian, dan perdebatan kontemporer tentang kenegaraan dan perubahan lingkungan bukan latar belakang. Itu adalah bagian dari mengapa belajar di kota ini berbeda dari belajar di tempat lain di Amerika Serikat.

Mahasiswa yang dapat berbicara tentang kota dalam esai pelengkap mereka dibaca sebagai pelamar yang lebih serius daripada mahasiswa yang hanya bisa berbicara tentang universitas. Perbedaan dalam esai itu kecil. Perbedaan dalam aplikasi nyata. Untuk calon pelamar Howard, keterlibatan historis bahkan lebih sentral — melamar ke Howard tanpa terlibat secara serius dengan peran institusi dalam sejarah Black, hak-hak sipil, dan budaya Black kontemporer berarti melamar ke separuh universitas.

Sejarah berlapis, lapisan-lapisannya terlihat jika kamu berjalan di kota dengan sengaja, dan jalan-jalan itu sendiri adalah cara termurah bagi mahasiswa internasional untuk mengubah citra abstrak "Washington, D.C." menjadi rasa tempat konkret yang membedakan aplikasi serius dari yang umum.