Siapa "They"? Jebakan Kata Ganti dalam TOEIC Reading Comprehension

Kamu sudah masuk menit ke-tujuh puluh lima. Part 7 terasa panjang dan email yang kamu baca bahkan lebih panjang lagi — sebuah rangkaian percakapan tentang pengiriman yang terlambat, dengan seorang pelanggan, seorang sales rep, seorang logistics manager, dan "the team" yang samar. Akhirnya kamu sampai di soal:

"The word they in paragraph 3, line 4, refers to:"

A) the customers B) the warehouse staff C) the regional managers D) the delivery drivers

Kamu melirik baris 4. Kamu lihat "they." Kamu melirik satu baris ke atas dan menemukan "regional managers." Gampang. Kamu klik C dan lanjut.

Dua menit kemudian, di soal berikutnya, kamu sadar bahwa regional managers sebenarnya bukan subjek kalimat sebelumnya — mereka cuma disebut sekilas. Antecedent yang sebenarnya ada tiga kalimat di atasnya, di bagian email yang kamu baca sekilas saja. Kamu bisa merasakan satu poin terlepas.

Soal acuan kata ganti bukan soal kosakata. Bahkan sebenarnya juga bukan soal pemahaman bacaan. Soal-soal itu adalah teka-teki tata bahasa kecil yang diam-diam menanyakan siapa yang mengendalikan subjek sebuah bacaan pada saat tertentu. Inilah empat jebakan yang menentukan siapa yang memenangkannya.

Di Mana Ini Muncul di TOEIC Listening and Reading

Soal acuan kata ganti hidup di Part 7: Reading Comprehension. Soal-soal ini muncul di set Single Passages — di mana antecedent-nya ada di suatu tempat dalam email, artikel, atau pengumuman yang sama — dan di set Multiple Passages, di mana antecedent-nya bisa jadi ada di dokumen yang sama sekali berbeda. Versi lintas-bacaan adalah yang tersulit, karena kata ganti dan antecedent-nya bisa terpisah oleh seluruh halaman kedua teks.

Kamu juga kadang akan merasakan kata ganti di Part 6: Text Completion — sebuah kalimat kandidat dengan "she" atau "it" yang samar bisa jadi jawaban yang salah karena acuannya rusak. Tapi soal formal "the word X refers to" adalah andalan Part 7.

Jebakan 1: Kandidat yang Jelas-Tapi-Salah

Inilah triknya. Jawaban salah hampir selalu berupa kata benda yang muncul tepat sebelum kata gantinya. Jawaban benar adalah kata benda yang mengendalikan kontinuitas subjek (subject continuity) paragraf itu.

Contoh:

The marketing department met with the regional managers on Tuesday. After several hours of discussion, they approved the new advertising campaign.

Refleks cepat: "regional managers" muncul tepat sebelum "they." Pilih itu. Tapi siapa yang sebenarnya akan menyetujui kampanye pemasaran — marketing department, atau regional managers yang berkunjung? Dalam konteks bisnis, keduanya mungkin. Jadi tes ini bertanya: siapa yang selama ini menjadi subjek paragraf?

Kalau paragraf sebelumnya telah menjelaskan proses perencanaan marketing department, "they" hampir pasti mengacu ke marketing department, meskipun "regional managers" lebih dekat. Kedekatan adalah umpan. Kontinuitas subjek adalah jawabannya.

Ketika kamu melihat soal "refers to," jangan cuma melihat kata benda sebelumnya. Telusuri ke belakang untuk menemukan kata benda mana yang telah menggerakkan kata-kata kerja dalam paragraf itu. Itulah antecedent-mu.

Jebakan 2: Singular "They" dengan Customer / Employee / Applicant

Penulisan bisnis modern memakai singular they sepanjang waktu, terutama dalam memo HR, balasan layanan pelanggan, dan dokumen kebijakan. TOEIC sudah mengejar ketinggalan soal ini. Jadi kamu akan melihat:

If a customer requests a refund, they should receive a response within 24 hours.

Antecedent-nya adalah "a customer" — tunggal. Kata gantinya adalah "they" — secara tata bahasa kelihatan jamak tapi mengacu ke satu orang. Peserta tes yang belajar aturan kata ganti yang kaku kadang menolak ini dan mencari kata benda jamak di tempat lain dalam bacaan, lalu jatuh ke jawaban jebakan seperti "all customers" atau "the staff."

Solusinya: ketika soalnya tentang "they" dan kalimat di sekitarnya mengandung kata tunggal generik seperti a customer, an employee, an applicant, a visitor, a guest, kata benda tunggal itu hampir selalu menjadi antecedent-nya. Jangan terlalu dipikirkan.

Jebakan 3: Kata Ganti Lintas-Bacaan dalam Multiple Passages

Yang ini kejam. Dalam set Multiple Passages, kamu mungkin membaca dua atau tiga dokumen yang saling terhubung — misalnya, email dari pelanggan, balasan dari sales rep, dan memo internal. Kata gantinya ada di dokumen dua. Antecedent-nya ada di dokumen satu.

Contoh struktur:

Email 1 (from Maya Chen, customer): "I ordered three units of the X400 printer on March 5. The order has not yet arrived..."

Email 2 (reply from sales rep): "Dear Ms. Chen, thank you for letting us know. They are scheduled to ship today and should arrive by Friday."

Soalnya: "The word they in the reply refers to:"

Kalau kamu hanya membaca balasannya, "they" kelihatan terlepas — tidak ada kata benda jamak dalam email itu. Kamu harus melompat kembali ke Email 1 dan menemukan "three units of the X400 printer." Itulah antecedent-nya, yang duduk di halaman sebelumnya.

Jebakannya adalah pilihan jawaban akan menawarkan kata benda yang masuk akal dari email balasan itu sendiri — "the customer service team," "the sales managers" — dan salah satunya akan menjebakmu kalau kamu tidak melakukan referensi silang.

Kiat bertahan hidup: dalam set Multiple Passages, ketika kamu melihat soal kata ganti, selalu periksa bacaan lainnya sebelum mengunci jawaban.

Jebakan 4: "It" yang Mengacu ke Seluruh Klausa

Jebakan terakhir melibatkan kata it, yang bisa mengacu ke sebuah kata benda atau ke seluruh situasi, gagasan, atau klausa. TOEIC sangat suka menguji kasus kedua.

Contoh:

The proposal includes a flexible work schedule, expanded parental leave, and a four-day pilot week. The board has not yet approved it.

"it" mengacu ke apa? Bukan schedule, bukan leave, bukan week. "It" mengacu ke proposal secara keseluruhan (the proposal as a whole). Pilihan jawabannya akan berbunyi semacam "the proposal" atau "the policy change" — bukan salah satu dari ketiga komponennya.

Versi lain:

The team finished the audit two weeks ahead of schedule. Management was impressed by it.

Di sini, "it" tidak mengacu ke audit — "it" mengacu ke fakta bahwa tim selesai lebih awal (the fact that the team finished early). Jawabannya mungkin berbunyi "the team's early completion of the audit" atau "the on-time delivery."

Ketika kamu melihat "it" dan pilihan jawaban mencakup baik kata benda konkret maupun frasa abstrak seperti "the situation" atau "the early completion," pilih frasa abstrak kalau kalimat di sekitarnya bereaksi terhadap sebuah fakta dan bukan terhadap sebuah benda.

Salah / Lebih Baik / Mengapa

Strategi Hari Ujian

Part 7 berjalan sekitar satu menit per item rata-rata, dan tidak ada pemutaran ulang atau audio — kamu yang mengendalikan ritmenya. Untuk soal acuan kata ganti, anggarkan sekitar 45 detik. Soal-soal ini biasanya lebih cepat daripada soal detail atau inferensi, jadi ini membelikanmu sedikit kelebihan waktu di tempat lain.

Ketika kamu sampai di item "the word X refers to," lakukan ini. Pertama, temukan baris yang tepat dalam bacaan. Kedua, telusuri ke belakang dalam paragraf yang sama untuk kata benda yang telah menggerakkan kata-kata kerja. Ketiga, kalau kamu tidak menemukan apa pun yang meyakinkan dalam paragraf yang sama, telusuri paragraf sebelumnya — atau, dalam set Multiple Passages, dokumen sebelumnya. Keempat, periksa apakah "it" mungkin mengacu ke sebuah klausa dan bukan ke kata benda. Kelima, eliminasi pilihan apa pun yang hanya kata benda terdekat tanpa kontinuitas subjek.

Membaca awal sangat membantu. Sebelum membaca bacaan panjang, lirik dulu soal-soalnya. Kalau kamu melihat soal kata ganti, tandai barisnya secara mental dan perhatikan kontinuitas subjek saat kamu membaca.

Quick Check

1. Dari satu email: "Our team met with the new vendors last week. After reviewing their proposal, they decided to extend the trial period by 30 days."

The word they refers to:

A) the new vendors B) our team C) the proposal reviewers D) the executives

2. Dari balasan layanan pelanggan: "If an applicant submits documents after the deadline, they will receive a notification within two business days."

The word they refers to:

A) all applicants B) the documents C) an applicant D) the staff

3. Dari set dua bacaan (email + memo):

Email: "I placed an order for twelve office chairs on April 2." Memo: "They are now in stock and will be shipped this week."

The word they refers to:

A) the office staff B) the warehouse team C) the customers D) the office chairs

Answer key:
1. B — our team is the paragraph's subject ("Our team met... after reviewing their proposal, they decided"); "new vendors" is bait by proximity.
2. C — singular "an applicant" is the antecedent; "they" is the modern singular pronoun.
3. D — cross-passage reference; the antecedent is in the email, not the memo.

Rangkuman

• Soal acuan kata ganti menguji kontinuitas subjek, bukan kedekatan.
• Singular "they" dengan kata benda tunggal generik adalah benar dan diujikan.
• Dalam set Multiple Passages, antecedent-nya sering ada di dokumen yang berbeda.
• "It" bisa mengacu ke seluruh situasi, fakta, atau proposal — bukan hanya kata benda di dekatnya.

Mau melatih jebakan kata ganti di bawah waktu Part 7 yang sesungguhnya? Berlatihlah dengan set TOEIC Listening and Reading dari ExamRift di https://examrift.com dan mulailah menangkap antecedent pada bacaan pertama.