More, Less, Fewer, Most: Jebakan Perbandingan dalam Business English TOEIC
Kamu sedang melaju mulus di Part 5. Soal demi soal beres dengan tempo yang pas. Lalu soal ini muncul:
"This quarter, our customer service team handled _______ complaints than last quarter."
A) less B) fewer C) few D) lesser
Kamu menyipitkan mata. "Less complaints" terdengar biasa — kamu sudah mendengarnya ratusan kali dalam percakapan nyata. "Fewer complaints" terdengar agak kuno. Jam terus berdetak. Kamu pilih "less," mengangkat bahu, lalu lanjut.
TOEIC baru saja mengambil satu poin dari lembar nilaimu.
Bentuk perbandingan ada di mana-mana dalam konteks bisnis TOEIC — angka penjualan, jumlah pelanggan, produktivitas, waktu respons, skor kepuasan — dan para pembuat soal sangat menyukai garis retak kecil yang memisahkan ucapan sehari-hari dari bahasa Inggris bisnis ala buku teks. Jebakannya bukan karena tata bahasanya sulit. Jebakannya adalah beberapa jawaban salah terdengar cukup alami sehingga lolos di bawah tekanan waktu.
Mari kita telusuri empat jebakan yang menentukan soal-soal ini.
Di Mana Ini Muncul di TOEIC Listening dan Reading
Jebakan perbandingan terutama ada di Part 5: Incomplete Sentences — bagian tempat kamu mengisi satu titik kosong dalam kalimat bisnis yang berdiri sendiri. Mereka juga muncul di Part 6: Text Completion ketika sebuah bentuk perbandingan harus cocok dengan alur cerita bisnis di sekitarnya, dan sesekali kamu akan melihatnya diuji dari sisi makna di Part 7: Reading Comprehension — misalnya, sebuah soal yang menanyakan produk mana yang punya "paling banyak" sesuatu.
Di Listening, bentuk perbandingan cenderung muncul sebagai petunjuk detail ketimbang soal langsung, tapi melewatkan satu "fewer" di Part 3: Conversations tetap bisa membuatmu kehilangan poin di soal lanjutannya.
Jebakan 1: Fewer vs Less dengan Kata Benda yang Dapat Dihitung
Ini triknya. Fewer dipakai dengan kata benda yang dapat dihitung — hal-hal yang bisa kamu hitung satu per satu. Less dipakai dengan kata benda yang tidak dapat dihitung — hal-hal yang kamu ukur secara keseluruhan.
| Dapat dihitung → fewer | Tidak dapat dihitung → less |
|---|---|
| fewer customers | less time |
| fewer employees | less revenue |
| fewer complaints | less paperwork |
| fewer orders | less inventory |
Jadi kalimat soal di atas membutuhkan "fewer complaints" karena complaints bisa dihitung (one complaint, two complaints, three complaints).
Tapi ini bagian rumitnya. Dalam ucapan sehari-hari, "less customers" dan "less complaints" sangat umum. Banyak peserta tes sudah menyerap pola itu dan memilihnya tanpa berpikir. TOEIC tetap ketat. Dalam tes, kata benda yang dapat dihitung selalu memakai fewer.
Daftar kecil untuk dihafal, karena sering muncul: fewer complaints, fewer customers, fewer employees, fewer orders, fewer shipments, fewer errors, fewer applications, fewer delays, fewer meetings. Less time, less money, less traffic, less paperwork, less inventory, less work.
Kasus khusus yang perlu diketahui: dengan jumlah yang terukur — "less than five years," "less than 50 dollars" — less yang benar karena pengukuran itu diperlakukan sebagai satu jumlah, bukan hitungan.
Jebakan 2: More / Most / The Most — Comparative vs Superlative
Jebakan kedua adalah keputusan comparative vs superlative, dan petunjuknya hampir selalu ada di dalam kalimat.
Comparative — membandingkan dua hal — memakai "more" atau "-er" dengan than:
The new model is more efficient than the previous version. Customer satisfaction is higher than last year's score.
Superlative — memilih satu dari tiga atau lebih — memakai "the most" atau "the -est" dengan of / in / among:
The Tokyo branch is the most profitable of our five regional offices. This is the largest order we have received this quarter.
Pengecoh jebakan mencampur keduanya. Pola soal yang umum tampak seperti ini:
"Of all the products launched this year, the X400 is _______."
A) more popular B) the most popular C) more popular than D) most popularly
Petunjuk "Of all the products" menandakan superlative, jadi jawabannya B. Peserta tes yang terburu-buru kadang memilih A karena "more popular" terdengar meyakinkan, tapi tanpa frasa "than," "more popular" tidak lengkap dalam jenis soal seperti ini.
Petunjuk kebalikannya: ketika kamu melihat "than" dalam kalimat, jawabannya adalah bentuk comparative. Ketika kamu melihat "of all," "in the company," "among our clients," atau frasa apa pun yang mendefinisikan sebuah kelompok, jawabannya adalah superlative.
Jebakan 3: Kesejajaran As ... As
Jebakan ini kecil tapi andal. Struktur as ... as dipakai untuk perbandingan kesetaraan:
The project was completed as quickly as anticipated. Our second-quarter sales were as strong as last year's.
Yang sering ditulis orang — dan yang ditanam TOEIC sebagai pengecoh — adalah "as ... than":
❌ The project was completed as quickly than anticipated.
Itu salah. "As" hanya berpasangan dengan "as." Kalau kamu mau memakai "than," kamu butuh bentuk comparative ("more quickly than," "faster than"). Kalau kamu mau memakai "as," kamu butuh "as ... as."
Perhatikan juga versi negatifnya. "Not as ... as" berarti kurang dari, dan "not so ... as" adalah varian lama yang sesekali dipakai TOEIC:
Customer demand was not as high as projected.
Kalau soal memberimu "not as X _______ projected," titik kosongnya adalah "as." Poin mudah, tapi hanya kalau kamu melambat cukup untuk melihatnya.
Jebakan 4: Perbandingan Ganda
Jebakan terakhir adalah perbandingan ganda. TOEIC biasanya tidak menanam perbandingan ganda di soalnya — terlalu kentara. Tapi mereka muncul di pengecoh, dan peserta tes yang lelah bisa terjebak.
Contoh bentuk yang salah:
❌ This process is more easier than the old one. ❌ The new branch is more bigger than the original. ❌ Our turnaround time is more faster now.
Aturannya: dengan kata sifat satu suku kata (dan kata sifat dua suku kata yang berakhiran -y), pakai bentuk -er saja. Dengan kata sifat yang lebih panjang, pakai "more" saja. Jangan pernah keduanya.
| Satu suku kata / -y → -er | Lebih panjang → more |
|---|---|
| easier | more convenient |
| bigger | more efficient |
| faster | more reliable |
| busier | more profitable |
Jebakan ini paling berbahaya di Part 6, di mana soal alur kalimat bisa menyajikan "more efficient" dan "more efficienter" berdampingan dalam paragraf yang padat. Selalu pastikan bentuknya either "-er" or "more X" — jangan pernah menumpuk keduanya.
Wrong / Better / Why
| Wrong | Better | Kenapa |
|---|---|---|
| Our team handled less complaints than last quarter. | Our team handled fewer complaints than last quarter. | Complaints adalah kata benda yang dapat dihitung; kata benda yang dapat dihitung memakai fewer. |
| Of all the products launched this year, the X400 is more popular. | Of all the products launched this year, the X400 is the most popular. | "Of all" menandakan superlative; tanpa frasa than, more tidak lengkap. |
| The project was completed as quickly than anticipated. | The project was completed as quickly as anticipated. | As berpasangan dengan as; than berpasangan dengan bentuk comparative. |
| Our turnaround time is more faster now. | Our turnaround time is faster now. | Kata sifat satu suku kata memakai -er saja; jangan pernah menumpuk more + -er. |
| Customer satisfaction this quarter is higher of last quarter. | Customer satisfaction this quarter is higher than last quarter. | Comparative higher memakai than, bukan of. |
| This is the most largest order we have received. | This is the largest order we have received. | Superlative -est saja; jangan pernah menumpuk most + -est. |
Strategi Hari Ujian
Tempo Part 5 berjalan sekitar 25 detik per soal. Soal perbandingan biasanya lebih cepat — 15–20 detik — begitu kamu mengenali kata petunjuknya. Kecepatan itu membelikanmu margin untuk soal kosakata yang lebih sulit di bagian akhir.
Ini urutan pemeriksaan cepatnya. Pertama, pindai kalimat untuk kata benda yang dapat atau tidak dapat dihitung. Kalau kamu melihat kata benda yang dapat dihitung dan pilihan jawabannya termasuk "less" dan "fewer," eliminasi "less" segera. Kedua, pindai untuk "than," "as," "of all," atau "in the company." Empat frasa itu memberitahumu dengan tepat bentuk mana yang harus dipilih: than → comparative, as → kesetaraan, of all / in → superlative. Ketiga, eliminasi pengecoh perbandingan ganda mana pun dalam sekejap.
Di Part 6, aturan yang sama berlaku, tapi kamu juga harus memastikan bahwa perbandingannya cocok dengan kalimat-kalimat di sekitarnya. Bentuk comparative yang tidak punya "than what" yang jelas bisa salah meskipun tampak benar secara tata bahasa kalau berdiri sendiri.
Latihan Singkat
1. "Despite the marketing campaign, the store reported _______ visitors this month than expected."
A) less B) fewer C) few D) the fewest
2. "Of all the candidates we interviewed, Ms. Tanaka was _______ qualified for the role."
A) more B) most C) the most D) much more
3. "The renovated lobby is _______ welcoming _______ the original design."
A) as / than B) more / as C) as / as D) as / so
Answer key:
1. B — "visitors" is a count noun; with "than expected," the comparative form "fewer" fits.
2. C — "Of all the candidates" signals superlative; the article "the" must accompany "most" in this stem.
3. C — equality comparison with "as ... as"; "than" and "so" don't pair with the first "as" here.
Rangkuman
- Kata benda yang dapat dihitung memakai fewer, kata benda yang tidak dapat dihitung memakai less. TOEIC tetap ketat bahkan ketika ucapan sehari-hari tidak.
- Than → comparative; of all / in / among → superlative. Kata petunjuk menentukan bentuknya.
- As ... as untuk kesetaraan. Jangan pernah as ... than.
- Kata sifat satu suku kata memakai -er saja; kata sifat yang lebih panjang memakai more saja. Jangan pernah menumpuknya.
Siap mengasah bentuk perbandingan sampai jadi otomatis? Coba latihan TOEIC Listening and Reading dari ExamRift di https://examrift.com — set Part 5 memberimu pengulangan bertubi-tubi yang dibutuhkan pola-pola ini.