Seperti Apa Kehidupan Sehari-hari Pelajar Internasional di Nashville?

Pelajar internasional datang ke Nashville dengan dua gambaran yang saling bersaing di kepala mereka. Gambaran pemasaran adalah sepatu cowboy, neon, hot chicken, dan kota Southern yang ramah. Gambaran hati-hati, sering dibentuk keluarga di rumah yang membaca berita internasional, adalah negara bagian terpolarisasi secara politik di mana orang asing bertanya-tanya apakah kamu akan cocok. Kehidupan sehari-hari aktualnya bukan kedua-duanya. Lebih dekat dengan kehidupan sehari-hari di kota US berukuran menengah mana pun — sewa apartemen, belanja bahan makanan, kartu bus, jam lab, sepak bola intramural — dengan cita rasa Tennessee spesifik yang layak dipahami sebelum kamu datang.

Artikel ini menggambarkan seperti apa minggu biasa untuk pelajar internasional di Vanderbilt University, Belmont University, Fisk University, Tennessee State University, Lipscomb University, dan Trevecca Nazarene University, dengan panduan praktis tentang sistem yang paling sering kamu interaksi. Untuk pertanyaan visa, hukum, dan imigrasi, satu-satunya sumber andal adalah kantor pelajar internasional universitasmu dan halaman visa pelajar resmi pemerintah US. Perlakukan artikel ini sebagai orientasi, bukan informasi hukum berwibawa.

Bulan pertama: menyiapkan dasar-dasarnya

Dalam bulan pertamamu, kamu perlu mengurus enam logistik, kira-kira dalam urutan ini: nomor telepon US, rekening bank US, identifikasi on-campus, dokumen kependudukan lewat kantor internasional sekolahmu, cara ke dan dari kampus, dan sistem belanja bahan makanan. Tidak ada yang sangat sulit di Nashville, tapi masing-masing butuh datang langsung ke suatu tempat, yang mengejutkan pelajar dari negara di mana perbankan dan kartu SIM sepenuhnya berbasis aplikasi.

Paket telepon

Semua operator US utama — Verizon, T-Mobile, AT&T — beroperasi sepenuhnya di Nashville dengan cakupan kuat di seluruh area metropolitan. Opsi prabayar lewat Mint Mobile, US Mobile, Visible, Cricket, dan operator serupa menawarkan tarif bulanan lebih murah tanpa kontrak jangka panjang dan bekerja baik untuk pelajar yang tidak ingin kontrak postpaid. Sebagian besar operator butuh Social Security Number US atau deposit untuk paket postpaid, tapi paket prabayar biasanya tidak. Bawa ponselmu yang sudah unlock dari rumah; ponsel terkunci-operator US adalah kerepotan yang tidak perlu untuk pelajar internasional.

WhatsApp, Line, WeChat, KakaoTalk, dan aplikasi pesan internasional serupa berjalan normal. Data seluler umumnya cepat di seluruh area metropolitan.

Perbankan

Rekening bank US diperlukan untuk membayar sewa, menerima bayaran dari pekerjaan on-campus atau research assistantship, dan menghindari biaya transaksi internasional pada kartu asing. Proses standarnya adalah membawa paspormu, I-20 atau DS-2019, ID universitas setelah kamu punya, dan bukti alamat US (yang bisa berupa alamat asramamu, sewa, atau surat sekolah) ke cabang lokal.

Chase, Bank of America, Wells Fargo, US Bank, dan Regions Bank semua punya beberapa cabang di Nashville dan terbiasa dengan pelajar internasional. Credit union seperti Vanderbilt University Credit Union dan Tennessee State Bank juga melayani pelajar. Segelintir bank online-only menerima pelajar internasional tapi verifikasi persyaratan mereka sebelum mengandalkannya sebagai rekening utamamu.

Catatan praktis: sebagian besar perbankan US dilakukan lewat aplikasi seluler, tapi kamu masih tidak bisa membuka rekening murni online sebagai pelajar internasional dalam kebanyakan kasus. Membangun riwayat kredit US butuh satu atau dua tahun; sebagian besar pelajar internasional mulai dengan secured credit card atau student credit card dari bank mereka. Verifikasi penawaran produk terkini langsung ke bank.

Layanan kampus dan ID

ID universitasmu melakukan lebih dari sekadar mengidentifikasimu. Di Vanderbilt dan sebagian besar sekolah peer, ID berfungsi sebagai akses gedung, kartu meal plan, akses perpustakaan, masuk pusat rekreasi, dan kartu pembayaran untuk pembelian on-campus. Dapatkan punyamu segera saat orientasi. Kantor pelajar internasional setiap sekolah menangani SEVIS check-in, orientasi visa, dan pengumpulan dokumen pajak — ini wajib dan terikat waktu. Verifikasi persyaratan terkini lewat situs layanan pelajar internasional resmi sekolahmu.

Pola perumahan

Vanderbilt

Vanderbilt mewajibkan mahasiswa sarjana tinggal di kampus lewat sistem residential college setidaknya selama tiga tahun pertama mereka. Sistem ini berarti sebagian besar mahasiswa sarjana tinggal di rumah residensial bergaya college dengan dining hall, fakultas yang terasosiasi dengan setiap rumah, dan program komunitas. Mahasiswa pascasarjana tinggal off-campus, paling sering di Midtown, Hillsboro Village (selatan kampus), West End (utara kampus), atau lebih jauh di Green Hills dan Belle Meade.

Sewa off-campus dekat Vanderbilt naik signifikan selama beberapa tahun terakhir. Studio atau satu kamar tidur kecil di Midtown biasanya berjalan lebih tinggi daripada apartemen serupa di lingkungan kurang sentral. Verifikasi kisaran sewa terkini di situs listing lokal atau dengan kantor perumahan sekolahmu.

Belmont dan Lipscomb

Mahasiswa sarjana Belmont punya campuran asrama on-campus dan apartemen off-campus, dengan banyak pelajar tinggal di apartemen sepanjang koridor Music Row atau dekat 12 South. Lipscomb lebih residensial, dengan sebagian besar mahasiswa sarjana di kampus setidaknya selama dua tahun pertama; kampus duduk di area Green Hills, yang residensial dan lebih tenang daripada Midtown.

Fisk dan TSU

Fisk University dan Tennessee State University adalah historically Black universities (HBCU) di North Nashville sepanjang Jefferson Street. Keduanya punya perumahan on-campus untuk mahasiswa sarjana. Mahasiswa pascasarjana di TSU kadang tinggal off-campus di sekitar North Nashville dan Germantown.

Trevecca

Trevecca Nazarene duduk di South Nashville dan menggabungkan perumahan on-campus dengan lingkungan yang lebih tenang dan residensial daripada sekolah-sekolah pusat kota.

Untuk pelajar internasional yang memilih perumahan, pertanyaan praktisnya adalah komuter (apakah kamu perlu jarak jalan kaki ke kampus atau naik bus 15 menit oke?), akses dapur dan bahan makanan (sebagian perumahan on-campus punya dapur terbatas, yang penting kalau memasak di rumah adalah strategi makan utamamu), dan komunitas budaya (sebagian pelajar lebih memilih apartemen di lingkungan dengan komunitas Korea, India, atau Cina yang sudah mapan, yang berarti komuter lebih panjang dari kampus). Verifikasi opsi perumahan terkini dengan kantor residential life masing-masing sekolah.

Berkeliling tanpa mobil

Nashville bukan kota yang sepenuhnya dilayani transit, tapi lebih navigatif tanpa mobil daripada banyak kota Southern US. Secara realistis, pelajar mengandalkan kombinasi:

• Berjalan untuk jarak dekat di sekitar kampus, urusan lingkungan, dan makanan terdekat
• Bus WeGo Public Transit untuk perjalanan lebih panjang lintas kota — verifikasi rute dan tarif terkini di situs WeGo
• Lyft dan Uber untuk perjalanan malam, malam grup, dan belanja bahan makanan dengan tas-tas
• Sepeda dan skuter di bulan-bulan yang lebih hangat, dengan beberapa infrastruktur area kampus
• Shuttle universitas di Vanderbilt dan sekolah lain untuk koneksi kampus-ke-kampus dan perumahan pelajar

Yang umumnya tidak dilakukan pelajar adalah mengandalkan transit secara eksklusif untuk segala hal. Polanya hybrid: jalan kaki dan bus selama jam sekolah hari kerja, rideshare di malam hari dan untuk belanja bahan makanan. Mahasiswa pascasarjana internasional biasa mungkin menghabiskan empat puluh sampai seratus dolar per bulan untuk rideshare tergantung gaya hidup.

Untuk belanja bahan makanan dan belanja borongan, pelajar tanpa mobil sering mengoordinasikan perjalanan mingguan dengan roommate atau teman untuk nyetir ke Kroger, Publix, atau pasar internasional. Sebagian pelajar membeli mobil bekas setelah tahun pertama; lainnya mengelola tanpa selama durasi program mereka.

Bahan makanan dan memasak

Infrastruktur belanja bahan makanan Nashville bekerja dalam tiga lapisan.

Supermarket mainstream: Kroger punya footprint terbesar dan menjangkau setiap lingkungan. Publix terkonsentrasi di area pendapatan lebih tinggi seperti Green Hills, Brentwood, dan Belle Meade. Aldi dan Lidl adalah opsi hemat di lingkungan lebih pinggiran. Whole Foods punya lokasi terbatas. Trader Joe's punya footprint kecil; verifikasi lokasi terdekat dengan tempat tinggalmu.

Pasar internasional: Antioch, selatan pusat Nashville sepanjang Nolensville Pike, adalah distrik belanja bahan makanan paling beragam di area metropolitan, dengan pasar Korea, Vietnam, Meksiko, Middle Eastern, India, dan Afrika. Bellevue, di sisi barat kota, punya cluster lebih kecil termasuk pasar Korea yang terkenal. Charlotte Pike dan Murfreesboro Pike menampung pasar etnis-spesifik tambahan. Perjalanan mingguan atau dua-mingguan ke salah satu area ini adalah bagian normal dari rutinitas pelajar internasional; banyak pelajar mengoordinasikan dengan teman untuk berbagi tumpangan.

Pasar khusus dan farmer's market: Nashville Farmers' Market di Germantown beroperasi sepanjang tahun dengan produk musiman, vendor makanan siap saji, dan komponen kerajinan-dan-loakan. East Nashville menyelenggarakan pasar akhir pekan yang lebih kecil. Verifikasi jam buka dan daftar vendor terkini di situs resmi masing-masing pasar.

Untuk pelajar yang menjaga halal, kosher, vegetarian, atau praktik diet budaya tertentu, jawaban realistisnya adalah Nashville bisa diatur dengan perencanaan. Daging halal tersedia di Antioch dan di jumlah restoran mainstream yang terus bertambah. Kosher ketat butuh lebih banyak usaha; cabang Hillel di Vanderbilt dan Belmont bisa memberi saran kepada pelajar terkini. Opsi vegan dan vegetarian sudah berkembang signifikan selama dekade terakhir.

Realitas cuaca

Cuaca Nashville adalah faktor kehidupan sehari-hari yang berarti, yang sering diremehkan pelajar dari iklim lebih sejuk.

Peringatan badai es itu serius. Nashville cukup selatan sehingga infrastruktur pembajak salju terbatas; satu inci es berarti sekolah tutup, jalan benar-benar berbahaya, dan rak supermarket kosong selama empat puluh delapan jam. Pelajar internasional dari iklim lebih hangat sebaiknya berencana menyimpan persediaan makanan beberapa hari selama akhir Januari dan awal Februari, dan pelajar dari iklim sangat dingin sebaiknya berharap kota bereaksi berlebihan terhadap cuaca yang mereka anggap rutin.

AC adalah isu yang lebih bersifat harian. Sebagian besar apartemen, gedung kelas, dan bahkan teras restoran outdoor menggunakan AC berat selama musim panas. Berlapis baju penting — pelajar dari iklim lebih hangat sering berakhir lebih dingin di dalam ruangan daripada yang mereka kira.

Musim serbuk sari di musim semi memengaruhi kebanyakan pendatang baru; obat alergi over-the-counter tersedia luas, tapi beberapa minggu pertama serbuk sari sering menghasilkan gejala pada orang yang tidak alergi di rumah.

Penyesuaian budaya

Keramahan Southern, secara jujur

Keramahan Southern Nashville itu nyata, dan tidak (sepenuhnya) palsu. Orang asing akan menahan pintu, menanyakan bagaimana harimu, dan ngobrol kecil di elevator. Server, pekerja ritel, dan sopir bus default ke register yang hangat dan suka mengobrol. Untuk pelajar internasional dari budaya di mana orang asing tidak saling bicara, ini butuh penyesuaian tapi umumnya menyenangkan.

Catatannya adalah keramahan Southern tidak selalu sama dengan penyambutan mendalam. Skrip budaya untuk sopan kepada semua orang di publik berdampingan dengan struktur komunitas privat yang bisa butuh lebih lama untuk dimasuki, terutama dalam konteks agama, keluarga, dan politik. Sebagian besar pelajar internasional mengembangkan pertemanan terdekat mereka di dalam departemen akademik, komunitas pelajar internasional, dan grup minat bersama (musik, olahraga, iman, pertukaran bahasa) daripada lewat sosialitas publik umum.

Konteks politik dan sosial

Tennessee adalah negara bagian yang konservatif secara politik, dan Nashville adalah kota yang campur secara politik di dalamnya. Pelajar internasional akan menjumpai rentang pandangan politik yang lebih luas dalam percakapan kasual daripada di, misalnya, kota universitas pantai. Sebagian besar universitas, terutama Vanderbilt, Belmont, Fisk, dan TSU, punya budaya internal mereka sendiri yang sering berbeda dari kemiringan politik negara bagian yang lebih luas.

Untuk pelajar internasional LGBTQ+, pengalaman praktis bervariasi per lingkungan dan kampus. Vanderbilt, Belmont, Fisk, dan TSU semua punya sumber daya pelajar LGBTQ+; East Nashville dan 12 South adalah lingkungan yang terlihat ramah LGBTQ+. Beberapa sekolah berbasis iman yang lebih kecil punya budaya kampus lebih konservatif; verifikasi dengan kantor student-life masing-masing sekolah.

Untuk pelajar internasional Muslim, Hindu, Sikh, Buddhist, dan non-Kristen lainnya, infrastruktur agama ada di Nashville — masjid, kuil Hindu, gurdwara Sikh, pusat Buddhist — tapi kepadatannya lebih rendah dibanding kota pantai. Sebagian besar pelajar menemukan komunitas agama mereka lewat chaplaincy atau kantor pelajar internasional sekolah mereka.

Ini adalah satu area di mana satu-satunya saran masuk akal adalah: tanya pelajar terkini di sekolah spesifikmu bagaimana iklimnya untuk mereka secara pribadi. Pengalaman setiap sekolah berbeda.

Tempo dan waktu

Tempo harian Nashville lebih lambat daripada New York, Boston, atau San Francisco, dan lebih cepat daripada kota-kota Southern yang lebih kecil. Restoran tutup lebih awal daripada di banyak kota internasional. Toko tutup lebih awal daripada di wilayah ekonomi 24 jam. Urusan butuh lebih banyak waktu daripada di kota dengan koridor komersial yang lebih padat. Pelajar menyesuaikan dalam beberapa bulan, tapi penyesuaian awal itu nyata.

Bekerja di kampus dan magang

Pelajar internasional dengan visa F-1 biasanya boleh bekerja hingga 20 jam per minggu di kampus selama tahun akademik, dengan pekerjaan penuh waktu diperbolehkan selama libur. Opsi CPT dan OPT untuk magang off-campus tergantung pada status visa dan struktur program — verifikasi aturan terkini dengan kantor pelajar internasional sekolahmu dan situs USCIS resmi.

Pekerjaan on-campus yang umum termasuk posisi perpustakaan, research assistantship, tutoring, layanan dining, dan pekerjaan pusat rekreasi. Mahasiswa musik di Belmont dan Blair School Vanderbilt sering bekerja sebagai musisi session, pengiring, dan guru musik selain pekerjaan kampus standar. Verifikasi perekrutan terkini lewat portal student employment masing-masing universitas.

Keselamatan dan layanan darurat

Nashville adalah kota US besar dengan profil keselamatan yang khas dari kota US berukuran menengah: sebagian besar lingkungan aman di sebagian besar jam, beberapa blok dan waktu spesifik membutuhkan kehati-hatian urban biasa, dan sebagian besar pelajar internasional mengalami sedikit insiden keselamatan selama studi mereka.

Untuk pertanyaan keselamatan spesifik — data kejahatan lingkungan demi lingkungan, respons darurat, apa yang harus dilakukan dalam kasus insiden — konsultasikan sumber resmi: situs Metro Nashville Police Department, kantor keselamatan kampus universitasmu, dan konsulat negaramu di US. Pelajar internasional sebaiknya mendaftar ke konsulat US negara asalmu kalau direkomendasikan.

Untuk keadaan darurat cuaca (tornado, badai es), setiap smartphone Nashville menerima peringatan darurat otomatis; pelajari protokol berlindung selama orientasi sekolahmu.

Untuk perawatan medis, pusat kesehatan universitas menangani kebutuhan rutin; Vanderbilt University Medical Center adalah rumah sakit pendidikan besar yang melayani baik pasien afiliasi Vanderbilt maupun komunitas yang lebih luas. Asuransi kesehatan lewat paket universitasmu umumnya diwajibkan untuk pelajar internasional; verifikasi cakupan dan proses menggunakannya terkini.

Membangun rutinitas harian

Hari kerja biasa mahasiswa pascasarjana internasional mungkin terlihat seperti:

• Pagi: jalan kaki atau bus ke kampus, kopi di kafe Midtown atau kampus, lab atau kelas
• Makan siang: dining hall, food truck, atau makan siang cepat di tempat Midtown
• Sore: kelas lagi, perpustakaan, riset
• Malam: mampir belanja bahan makanan dalam perjalanan pulang, memasak di apartemen, video call ke keluarga di rumah, opsional acara kampus Rabu malam atau songwriter round

Akhir pekan mencampur eksplorasi (brunch 12 South, makan malam East Nashville, pertandingan Predators, konser Centennial Park) dengan urusan (belanja bahan makanan yang lebih besar, laundry kalau tidak ada di gedungmu, panggilan telepon panjang ke rumah).

Ritme mengendap dalam satu semester. Pada tahun kedua, sebagian besar pelajar punya kafe rutin, supermarket rutin, rute bus atau rideshare rutin, dan pola akhir pekan rutin yang khas mereka daripada ditiru dari pelajar yang lebih senior.

Apa yang harus ditanyakan ke kantor internasional sekolahmu

Saat kamu datang, kantor pelajar internasionalmu adalah satu sumber daya paling penting. Bawa pertanyaan seperti:

• Apa proses dan jadwal check-in status-visa terkini?
• Apa yang disediakan sekolah untuk menyiapkan rekening bank US?
• Apa sumber daya penyesuaian budaya, dan grup pelajar internasional lain mana yang aktif di kampus?
• Bagaimana CPT dan OPT bekerja, dan kapan saya harus mulai merencanakannya?
• Apa scam umum yang menargetkan pelajar internasional secara lokal, dan bagaimana saya menghindarinya?
• Apa protokolnya kalau saya mengalami insiden keselamatan, keadaan darurat medis, atau keadaan darurat keluarga di rumah?

Jawabannya akan lebih spesifik dan lebih terkini daripada apa pun di artikel panduan. Perlakukan kantor pelajar internasional sebagai navigator utamamu; artikel ini hanyalah konteks orientasi.

Artikel pendamping dalam seri ini mencakup makanan dan lingkungan, musik dan olahraga, latihan English-skills, dan perencanaan perjalanan untuk keluarga yang berkunjung.