Mengapa Einstein Berakhir di Princeton?

Ketika Albert Einstein tiba di Princeton pada Oktober 1933, melarikan diri dari Jerman Nazi pada usia 54 tahun, ia adalah ilmuwan paling terkenal di dunia. Ia bisa menetap hampir di mana saja. Oxford telah menawarkan posisi padanya. California Institute of Technology telah merayunya selama bertahun-tahun. Hebrew University of Jerusalem sedang membangun departemen di sekitarnya. Sebaliknya ia memilih kota berpenduduk 7.000 orang di tengah New Jersey, mengambil pekerjaan di institusi yang baru ada selama tiga tahun, dan tinggal di sana selama 22 tahun sisa hidupnya. Rumah di 112 Mercer Street, tempat ia tinggal dari 1936 sampai kematiannya pada 1955, masih berdiri — kediaman pribadi, tidak terbuka untuk umum, tetapi terlihat dari trotoar. Jalan kaki dari rumah ke kantornya di Institute for Advanced Study sekitar satu setengah mil melalui Princeton residensial.

Untuk pengunjung internasional yang berjalan-jalan di Princeton hari ini, pertanyaan mengapa Einstein berakhir di sini benar-benar menarik. Kotanya sendiri kecil dan tidak mengesankan. Tidak ada klaster infrastruktur fisika yang jelas, tidak ada alasan yang segera terlihat bahwa ilmuwan paling terkenal abad ke-20 memilih pinggiran New Jersey ini di atas opsi-opsi lain di dunia yang tersedia. Jawabannya ternyata adalah satu institusi spesifik dan satu momen sangat spesifik dalam sejarah akademik. Institusi itu adalah Institute for Advanced Study. Momennya adalah 1930. Cerita mengapa Einstein berakhir di Princeton juga adalah cerita bagaimana Princeton menjadi, hampir dalam semalam, salah satu lingkungan penelitian terpadat di dunia.

Artikel ini menelusuri apa itu IAS, mengapa didirikan dengan cara seperti itu, siapa lagi yang berkumpul di sana, dan seperti apa tempat itu hari ini bagi pengunjung yang berjalan di lahan tersebut.

Institut Didirikan untuk Berbeda

Institute for Advanced Study didirikan pada 1930 oleh Abraham Flexner, seorang reformis pendidikan tinggi Amerika, dengan pendanaan dari Louis Bamberger dan saudarinya Caroline Bamberger Fuld, yang baru saja menjual department store mereka di Newark kepada R.H. Macy and Company dan mencari penyebab institusional untuk menyumbangkan hasilnya. Flexner memiliki teori spesifik tentang apa yang salah dengan akademi Amerika di tahun 1920-an: bahkan di universitas riset besar, sarjana paling terkemuka dibebani dengan pengajaran, pekerjaan komite, kewajiban administratif, dan pengawasan mahasiswa pada tingkat yang memfragmentasi pemikiran mereka. Pencapaian intelektual terbesar, Flexner berargumentasi, datang dari pekerjaan yang berkelanjutan, tidak terganggu, dan mendalam. Universitas Amerika tidak menyediakan lingkungan itu.

Solusi Flexner adalah Institute. Akan memiliki fakultas tetap (awalnya di matematika, kemudian berkembang ke ilmu alam, studi sejarah, dan ilmu sosial). Akan memiliki sarjana tamu yang tinggal untuk periode mulai dari beberapa bulan hingga setahun penuh. Tidak akan memiliki mahasiswa. Tanpa mahasiswa sarjana. Tanpa mahasiswa pascasarjana mencari pembimbing. Tanpa pengajaran formal. Tanpa program gelar. Tanpa departemen dalam arti tradisional. Fakultas akan diharapkan tidak melakukan apa pun selain penelitian mereka sendiri dan berbicara satu sama lain dan dengan sarjana tamu. Institute akan membayar mereka dengan baik, memberi mereka ruang kantor, memberi mereka akses perpustakaan (awalnya melalui kemitraan dengan Princeton University, yang berada di seberang kota), dan jika tidak meninggalkan mereka sendiri.

Flexner mendirikan institusi dengan merekrut matematikawan terbaik yang dapat ia temukan. Tiga anggota fakultas tetap pertama adalah Oswald Veblen, John von Neumann (saat itu berusia 27 tahun), dan Hermann Weyl. Masing-masing sudah dianggap sebagai salah satu matematikawan terpenting di era itu. Pitch Flexner — gaji penuh, tanpa pengajaran, kebebasan untuk berpikir — luar biasa menarik pada saat universitas Eropa mulai jatuh di bawah tekanan politik dan universitas Amerika masih menjenuhkan fakultas mereka dengan beban pengajaran.

Ketika Einstein mulai mempertimbangkan meninggalkan Jerman pada awal 1932, sebelum pengambilalihan Nazi yang akan membuat posisinya tidak dapat dipertahankan, Flexner pergi ke Berlin dan menawarkan hal yang sama. Einstein menerima. Ia pindah ke Princeton pada Oktober 1933.

Seperti Apa Tempat Itu Sebenarnya

IAS terletak di sekitar 800 acre selatan kampus Universitas Princeton. Bangunan administratif utama, Fuld Hall, adalah struktur batu bata Georgian Revival yang dibangun pada 1939, empat tahun setelah Institute pindah ke kampus permanennya. Aula tengah bangunan, dibarisi foto-foto fakultas masa lalu dan anggota tamu, terbuka selama jam kerja; sayap ruang makan Institute dan perpustakaan memanjang darinya.

Di belakang Fuld Hall, lahannya terbuka ke Institute Pond dan Institute Woods — hutan tumbuhan kedua yang dimiliki dan dipelihara Institute sebagai lahan jalan kaki, dengan sengaja dilestarikan sebagai jenis lingkungan yang dipikirkan Flexner kondusif untuk berpikir. Ada jalur melalui hutan, bangku-bangku di tepi kolam, dan, pada hari yang cerah, sejumlah kicauan burung yang luar biasa. Berjalan-jalan di lahannya adalah salah satu aktivitas satu jam yang lebih baik di Princeton; IAS menyambut publik ke kampus dan jalurnya.

Kantor fakultas Institute terkonsentrasi di Simons Hall (matematika), Bloomberg Hall (ilmu alam), dan sayap sejarah dan ilmu sosial. Auditorium Wolfensohn Hall menyelenggarakan kuliah publik sepanjang tahun akademik — kolokuium fisika, seminar sejarah, acara publik sesekali. Kuliah ini gratis dan sering terbuka untuk orang luar; kalender diterbitkan di situs web IAS.

Tidak ada museum Einstein, tidak ada peringatan formal, tidak ada patung. Institute memperlakukan Einstein sebagai salah satu dari banyak anggota terkemuka, bukan sebagai atraksi turis. Kantornya di Fuld Hall adalah kantor akademik kecil dan biasa; telah digunakan terus-menerus oleh fakultas lain sejak kematiannya dan tidak dilestarikan sebagai memorial.

Siapa Lagi yang Ada Di Sana

Einstein adalah anggota IAS yang paling terkenal, tetapi ia jauh dari sendirian. Fakultas matematika Institute pada 1930-an dan 1940-an mencakup John von Neumann, Hermann Weyl, Marston Morse, Oswald Veblen, dan anggota tamu termasuk Kurt Gödel (yang akan bergabung dengan fakultas tetap pada 1953), Alonzo Church, dan Alan Turing (berkunjung pada 1936-38). Sekolah ilmu alam menampung J. Robert Oppenheimer sebagai direktur dari 1947 hingga 1966; di bawah kedirektoriannya, Institute menjadi, selain pusat matematika, komunitas fisika teoretis utama.

Kisah hubungan antara Einstein dan Gödel adalah salah satu cerita IAS yang abadi. Einstein dan Gödel berjalan bersama ke dan dari Institute hampir setiap hari selama tahun-tahun ketika keduanya berada di kampus. Einstein telah berkata, di akhir hidupnya, bahwa ia datang ke Institute hanya untuk "memiliki hak istimewa berjalan pulang dengan Kurt Gödel." Kedua pria itu, keduanya Eropa Tengah, keduanya terisolasi dari banyak kehidupan intelektual Amerika, keduanya produktif menghasilkan karya fundamental, membentuk persahabatan yang tidak mungkin dan sekarang terkenal. Foto-foto mereka berjalan di jalur antara Fuld Hall dan 112 Mercer Street adalah beberapa gambar paling banyak direproduksi dari sejarah intelektual abad ke-20.

Masa jabatan Oppenheimer sebagai direktur IAS (1947–1966) tumpang tindih dengan tahun-tahun terakhir Einstein. Oppenheimer datang dari Los Alamos, di mana ia telah memimpin Manhattan Project; ia datang ke Princeton sebagian untuk melarikan diri dari konflik mengenai izin keamanannya dan sebagian karena IAS menawarkan satu-satunya lingkungan intelektual Amerika yang sesuai dengan minat pasca-perangnya. Rumahnya di Olden Manor — kediaman direktur IAS di lahan — adalah tempat ia menjamu campuran tidak biasa fisikawan, ekonom, sejarawan, dan tokoh publik tamu yang datang selama awal Perang Dingin.

Hubungan antara IAS dan Universitas Princeton layak dipahami. Kedua institusi tidak terhubung secara formal. Mereka berbagi kota. Banyak fakultas IAS memiliki koneksi informal dengan departemen Princeton; banyak fakultas Princeton menghadiri seminar IAS; perpustakaan bekerja sama. Tetapi IAS bukan bagian dari universitas. Anggarannya, penerimaan anggota tamunya, perekrutan fakultasnya, dan keputusan kelembagaannya independen. Untuk pengunjung internasional, ini adalah hal paling kontra-intuitif tentang tempat ini: dua institusi penelitian kelas dunia yang duduk dua mil terpisah di kota kecil dan beroperasi sebagai dunia terpisah.

Seperti Apa Berkunjung ke IAS

Institute terbuka untuk umum selama jam kerja normal. Tidak ada biaya masuk, tidak ada loket tiket, tidak ada meja orientasi. Kamu tiba di pintu masuk depan di Einstein Drive (ya, jalan internal IAS dinamai dari namanya), parkir di lot pengunjung, dan berjalan masuk.

Kunjungan yang masuk akal sekitar 90 menit:

Fuld Hall: Berjalan ke aula utama. Tangga sentral, foto-foto fakultas masa lalu, dan ruang baca publik tersedia untuk dilihat. IAS tenang; ini adalah institusi penelitian yang sedang bekerja, dan pengunjung diharapkan menjaga suara tetap rendah.
Lahan dan kolam: Berjalan keluar pintu belakang Fuld Hall, melewati Institute Pond, dan masuk ke Institute Woods. Jaringan jalur tidak ditandai tetapi mudah diikuti; loop 30 menit hingga satu jam umum.
Koneksi ke jalur towpath Delaware and Raritan Canal: Beberapa jalur informal dari Institute Woods terhubung ke jalur towpath kanal. Dari kanal kamu dapat berjalan kembali menuju Carnegie Lake dan tepi selatan kampus Princeton.
Toko dan toko buku Institute: Kecil, tenang, dengan pilihan buku oleh fakultas IAS dan anggota tamu yang dikurasi. Bukan toko buku dalam arti komersial; lebih merupakan amenitas fakultas-dan-tamu yang kebetulan terbuka untuk umum.

Jika kuliah publik kebetulan dijadwalkan selama kunjunganmu, menghadiri salah satunya adalah cara terbaik untuk memahami apa yang dilakukan Institute. Kuliahnya teknis (kolokuium fisika di tingkat penelitian; seminar sejarah mengasumsikan latar belakang substansial), tetapi pengalaman berada di auditorium Wolfensohn dengan 80 spesialis dari seluruh dunia adalah hal terdekat untuk melihat IAS berfungsi seperti yang dirancang.

Rumah Einstein di 112 Mercer Street adalah kediaman pribadi. Tidak terbuka untuk umum, tidak ada museum, dan pemilik saat ini telah meminta pengunjung untuk hormat. Kamu dapat berjalan melewatinya di trotoar — rumah itu adalah Colonial Revival kayu putih dua lantai yang sederhana, terletak agak jauh dari jalan dengan halaman berpagar. Tidak ada tanda yang menunjukkan bahwa Einstein tinggal di sana.

Apa yang Dikatakan Keberadaan IAS tentang Princeton

Kehadiran IAS telah membentuk Princeton dalam cara yang mudah terlewatkan pada kunjungan pertama. Kota ini memiliki konsentrasi yang tidak biasa dari pasangan akademik, fakultas pensiun, dan sarjana tamu yang bukan mahasiswa atau karyawan universitas tetapi terhubung dengan komunitas intelektual yang lebih luas. Toko buku, ruang kuliah, dan acara publik di kedua sisi Nassau Street beroperasi pada register yang mengasumsikan audiens yang lebih terlibat secara akademis daripada yang akan dimiliki kota tipikal berpenduduk 30.000. Universitas mendapat manfaat dari anggota tamu yang lewat di Princeton dan berakhir di seminar universitas atau di makan malam departemen; Institute mendapat manfaat dari perpustakaan, makanan, dan kehidupan mahasiswa universitas yang menyerap anggota tamunya selama mereka tinggal.

Untuk mahasiswa atau pelamar internasional, IAS juga merupakan titik referensi yang berguna untuk jenis budaya penelitian yang dijalankan Princeton. Fakultas universitas tidak terisolasi. Mereka berpartisipasi dalam komunitas yang lebih luas yang mencakup IAS, Princeton Plasma Physics Laboratory dua puluh menit ke timur, dan klaster penelitian bioteknologi dan farmasi yang telah tumbuh sepanjang US Route 1 antara Princeton dan New Brunswick. Kotanya secara menipu kecil untuk kepadatan penelitian yang dikandungnya.

Jalan kaki dari Nassau Hall ke selatan melalui kampus, melintasi Carnegie Lake, turun ke lahan IAS, dan masuk ke Institute Woods adalah salah satu sembilan puluh menit paling informatif yang dapat dihabiskan pengunjung mana pun di tengah New Jersey. Itu juga kurang lebih jalur yang dijalani Einstein antara rumahnya dan kantornya, dengan deviasi seiring jalan-jalan residensial telah berubah tetapi geografi dasarnya tidak. Ia melakukan ini lima hari seminggu selama 22 tahun. Jalurnya masih ada. Kotanya masih ada. Institute masih ada, melakukan kurang lebih apa yang dirancang Flexner untuknya pada 1930.