Bagaimana Sebuah Kota Tembakau Berubah Menjadi Pusat Startup Triangle? Durham dan American Tobacco Campus

Bagaimana Sebuah Kota Tembakau Berubah Menjadi Pusat Startup Triangle? Durham dan American Tobacco Campus

Berjalanlah melewati pusat kota Durham di Sabtu malam mana pun, dan kota itu menceritakan dirinya yang dulu sebelum menceritakan apa pun yang lain. Patung banteng dari perunggu berdiri di persimpangan jalan. Siluet banteng muncul di papan nama kedai kopi, di label tempat pembuatan bir kerajinan, di dinding pinggir lapangan Durham Bulls Athletic Park. Tim baseball liga minor di sini bernama Durham Bulls. Pusat seni pertunjukan berada di dalam jejak batu bata bekas pabrik rokok. Sebuah menara air di atas garis langit kota memikul tulisan "Lucky Strike" berwarna merah di malam hari, kembali bercahaya setelah seperempat abad gelap. Kota ini disebut "Bull City" dan bukti visualnya luar biasa banyak, tetapi pertanyaan sejarah yang mendasarinya jarang ditanyakan: kenapa banteng?

Jawabannya adalah Durham, selama kurang lebih satu abad, merupakan salah satu kota manufaktur tembakau terbesar di dunia. Merek tembakau pipa "Bull Durham" — diciptakan pada akhir 1860-an menyusul penyerahan pasukan Konfederasi terbesar dalam Perang Sipil — menjadi salah satu merek dagang produk konsumen paling banyak dipalsukan di akhir abad kesembilan belas. Keluarga Duke dari Durham mengubah kekayaan tembakau lokal itu menjadi American Tobacco Company (Perusahaan Tembakau Amerika), sebuah trust global yang menguasai sekitar 90% produksi rokok AS pada 1900 sebelum Mahkamah Agung membubarkannya pada 1911. Kekayaan Duke yang sama kemudian membiayai transformasi 1924 sebuah perguruan tinggi Methodist kecil menjadi Duke University, salah satu universitas riset swasta terkaya di Amerika Serikat. Ketika industri tembakau akhirnya runtuh di Durham pada 1980-an dan 1990-an, gudang batu bata yang membentuk garis langit pusat kota berdiri kosong selama hampir satu dekade. Lalu, mulai 2003, gudang-gudang yang sama itu direnovasi menjadi American Tobacco Campus — dan Durham menemukan kembali jati dirinya sebagai inti startup-dan-seni Research Triangle.

Lengkungan 150 tahun dari persimpangan rel kereta menjadi kota perusahaan tembakau menjadi proyek alih fungsi paling kentara di Triangle adalah satu cerita yang berkesinambungan, dan begitu kamu mengetahuinya, pusat kota Durham menjadi terbaca dengan cara yang sebelumnya tidak ada. Panduan ini menyusuri lengkungan itu.

Tahun-tahun Pra-Tembakau: Persimpangan Rel Kereta pada 1850

Pada 1850, tempat yang kelak menjadi Durham nyaris bukan tempat sama sekali. Itu adalah persimpangan kecil di tengah Negara Bagian North Carolina, berada di jalur North Carolina Railroad, dengan populasi jauh di bawah 100 jiwa. Pertanian lokal adalah tembakau bright leaf, kultivar khusus yang cocok untuk tanah berpasir dan rendah nutrisi di Piedmont — kawasan geografi antara dataran pesisir Atlantik dan kaki bukit Appalachian. Tembakau bright leaf menghasilkan asap yang lebih ringan dan manis dibanding daun Burley dan Virginia yang lebih berat dari daerah lain, dan pengeringannya membutuhkan teknik flue-cured spesifik yang dikembangkan petani Piedmont selama satu generasi sebelumnya.

Permukiman ini dinamai berdasarkan Bartlett Durham, dokter setempat yang pada 1853 menghibahkan sepetak tanah kecil kepada perusahaan kereta api untuk pemberhentian stasiun. Stasiun itu disebut Durham's Station, lalu sekadar Durham. Tidak ada apa-apa tentang tempat ini pada 1860 yang menunjukkan ia akan menjadi kota industri yang dikenal global dalam tiga puluh tahun. Itu adalah pemberhentian rel kereta dengan beberapa gudang, sebuah toko serba ada, dan populasi sekitar dua ratus orang.

Cerita Asal Mula 1865: Bennett Place dan "Bull Durham"

Lalu Perang Sipil berakhir, hampir secara harfiah di depan pintu Durham, dan lintasan kota ini berubah selamanya.

Pada 26 April 1865 — tujuh belas hari setelah penyerahan Robert E. Lee di Appomattox — Jenderal Konfederasi Joseph E. Johnston menyerahkan sekitar 89.000 pasukan kepada Jenderal Union William Tecumseh Sherman di sebuah rumah pertanian kecil bernama Bennett Place, beberapa mil di sebelah barat Durham's Station. Itu adalah penyerahan tunggal terbesar dalam Perang Sipil, beberapa kali lebih besar dari Appomattox berdasarkan jumlah pasukan, dan secara efektif mengakhiri perlawanan Konfederasi di Selatan.

Tradisi populer — sebagian mitos dan sebagian terdokumentasi — menyatakan bahwa selama negosiasi penyerahan, kedua pasukan berkemah di area Durham selama beberapa minggu. Tentara menggerebek gudang tembakau lokal untuk mengambil bright leaf yang sedang dikeringkan di dalamnya. Ketika pasukan akhirnya didemobilisasi dan pulang, ke utara dan selatan, mereka membawa pulang batang-batang tong tembakau Durham yang dikeringkan secara lokal. Dalam setahun, pesanan pos untuk "tembakau yang kami punya dekat Durham's Station" mulai berdatangan ke gudang-gudang lokal dari seluruh negeri. Menurut beberapa catatan, inilah saat Durham bright leaf menjadi merek nasional. Realitanya mungkin lebih berantakan — pedagang tembakau lokal sudah berjualan di tingkat regional sebelum perang — tetapi lonjakan permintaan pasca-penyerahan terdokumentasi dengan baik.

Seorang pedagang lokal bernama John Ruffin Green memberi merek tembakau bright leaf-nya "Bull Durham" pada akhir 1860-an, dengan logo bergambar banteng. Tradisi mengatakan banteng itu terinspirasi iklan Colman's Mustard yang Green pernah lihat — Colman's memakai kepala banteng, dan Green meminjam citra itu — meskipun asal-usul pastinya diperdebatkan. Yang terdokumentasi adalah bahwa merek dagang Bull Durham menjadi sangat berharga secara komersial sehingga, menurut beberapa catatan, ia adalah merek dagang produk konsumen paling banyak dipalsukan di akhir abad kesembilan belas. Peniru di seluruh negeri memproduksi merek tembakau "Bull" dalam berbagai variasi. Green menjual merek itu pada 1869 kepada William T. Blackwell, yang membangun W.T. Blackwell Tobacco Company menjadi salah satu pabrik terbesar di Selatan pasca-perang pada 1880-an. Gudang batu bata di jalan yang kelak disebut Blackwell Street adalah garis langit industri pertama kota itu.

Pengambilalihan Keluarga Duke dan Mesin Bonsack

Merek Bull Durham membangun satu kekayaan. Keluarga Duke membangun yang lain, lebih besar — lalu menyerap Bull Durham ke dalamnya.

Washington Duke, veteran Konfederasi yang kembali dari perang ke pertanian kecil di utara Durham, mulai mengolah tembakau bersama putra-putranya pada akhir 1860-an. Operasi keluarga itu, awalnya, sederhana: rokok gulung tangan dan tembakau pipa yang dijual dari gerobak. Pada 1870-an putra-putranya — Brodie, Benjamin, dan yang termuda, James Buchanan "Buck" Duke — telah memindahkan operasi itu ke Durham dan menggabungkannya menjadi W. Duke, Sons and Company (W. Duke, Putra-putra dan Perusahaan). Persaingan awal sangat sengit; Bull Durham mendominasi pasar lokal.

Inovasi penentu tiba pada 1881, ketika seorang penemu Virginia bernama James Bonsack mematenkan mesin penggulung rokok yang bisa mengotomatisasi apa yang sebelumnya merupakan pekerjaan tangan terampil. Menggulung rokok dengan tangan itu lambat dan butuh tenaga kerja terlatih; rata-rata penggulung memproduksi beberapa ratus rokok per hari. Mesin Bonsack, ketika berfungsi, memproduksi rokok pada kecepatan mendekati 200 per menit — kira-kira dua orde besaran lebih cepat.

Pada 1884 Buck Duke melisensikan mesin Bonsack untuk W. Duke, Sons and Company. Keputusan itu strategis dan tegas. Sebagian besar perusahaan tembakau mapan memandang mesin Bonsack dengan curiga — mesin itu sering rusak, rokok yang diproduksi tidak sempurna, dan pasar rokok yang ada saat itu kecil (sebagian besar tembakau dikonsumsi sebagai tembakau pipa atau kunyah). Duke bertaruh bahwa mesin itu bisa diandalkan, bahwa pengurangan biaya per unit (sekitar 95% per rokok) akan menciptakan pasar massal yang belum ada, dan bahwa pemasaran agresif bisa menggeser preferensi konsumen dari pipa ke rokok.

Pertaruhan itu berhasil. Pada 1890, W. Duke, Sons and Company adalah salah satu produsen rokok terbesar di dunia. Pabrik di Pettigrew Street menjalankan mesin-mesin Bonsack sepanjang waktu. Keluarga Duke, dalam kurang lebih satu dekade, menjadi salah satu dinasti industri terkaya di Amerika Selatan.

Trust American Tobacco, 1890–1911

Pada 1890, Buck Duke membentuk American Tobacco Company dengan menggabungkan W. Duke, Sons and Company dengan empat perusahaan tembakau besar AS lainnya. Korporasi baru itu, dalam skala dan niat, adalah trust tembakau — meniru Standard Oil dan konsolidasi-konsolidasi lain di akhir abad kesembilan belas. Pada 1900, American Tobacco menguasai sekitar 90% produksi rokok AS. Ia juga memiliki saham besar di tembakau plug, snuff, dan cerutu. Buck Duke telah mentransformasi diri dari produsen regional menjadi salah satu eksekutif korporasi paling berkuasa di negeri ini, sebanding dengan Rockefeller di minyak dan Carnegie di baja.

Dominasi trust itu berakhir dengan putusan Mahkamah Agung 1911 dalam United States v. American Tobacco Company, 221 U.S. 106 — salah satu keputusan pembubaran trust paling besar di era Progresif, yang dijatuhkan pada tahun yang sama dengan pembubaran Standard Oil. Pengadilan memerintahkan American Tobacco dipecah menjadi empat perusahaan penerus: American Tobacco yang lebih kecil, Liggett & Myers, R.J. Reynolds, dan Lorillard. Tiga dari empat itu akan mendominasi industri tembakau AS sepanjang sebagian besar abad kedua puluh.

Kompleks pabrik Durham terus beroperasi selama dan setelah pembubaran. American Tobacco mempertahankan pabrik Durham-nya untuk produksi rokok Lucky Strike, merek yang akan menjadi salah satu produk konsumen paling gencar dipasarkan di abad kedua puluh. Liggett & Myers juga mengoperasikan fasilitas di Durham. Menara air Lucky Strike, dengan logo merah bersinar yang terlihat di seluruh pusat kota, ditambahkan ke kampus pada awal abad kedua puluh dan menjadi tanda visual tidak resmi kota itu.

Kekayaan Keluarga Duke dan Trinity College

Kekayaan Duke yang sama yang membangun American Tobacco juga membangun banyak bagian dari Durham modern, termasuk institusi yang sekarang mendefinisikan kota itu bagi sebagian besar pengamat luar: Duke University.

Trinity College adalah perguruan tinggi seni liberal Methodist kecil yang telah pindah ke Durham dari Trinity, North Carolina pedesaan, pada 1892, sebagian dengan dukungan finansial keluarga Duke. Sepanjang awal abad kedua puluh, Trinity berkembang sederhana di bawah perlindungan Duke yang berlanjut. Lalu, pada Desember 1924, James B. Duke menandatangani dokumen yang dikenal sebagai Duke Indenture — trust amal abadi senilai $40 juta yang, di antara ketentuan lain, mendanai transformasi Trinity College menjadi universitas riset nasional besar. Akta itu mensyaratkan institusi mengambil nama Duke. Duke University secara resmi didirikan pada 1924, dengan kampus Trinity asli menjadi Duke East Campus dan West Campus bergaya Gothic-revival baru dibangun antara 1925 dan 1932 di sekitar menara batu kapur Duke Chapel.

Akta 1924 yang sama juga mendanai Duke Endowment, trust amal yang masih bertahan hari ini dengan aset sekitar $5 miliar, mendukung layanan kesehatan dan pendidikan di seluruh North dan South Carolina. Keluarga Duke juga mendirikan Duke Power and Light, perusahaan utilitas listrik regional yang kini beroperasi sebagai Duke Energy, salah satu perusahaan utilitas listrik terbesar di Amerika Serikat.

Hal yang penting dipegang dengan jelas: Duke University, Duke Energy, Duke Endowment, dan banyak arsitektur institusional dari North Carolina tengah modern semua adalah perpanjangan dari kekayaan tembakau yang terkumpul antara kira-kira 1880 dan 1920. Kapel Gothic yang difoto mahasiswa internasional saat kunjungan kampus pertama mereka dibiayai oleh tembakau. Sekolah kedokteran dibiayai oleh tembakau. Asrama mahasiswa internasional dibiayai oleh tembakau. Tidak ada versi Triangle kontemporer yang tidak melewati kekayaan itu.

Kemerosotan, 1980-an–1990-an

Sepanjang sebagian besar abad kedua puluh, manufaktur tembakau tetap menjadi tulang punggung ekonomi Durham. Pabrik Lucky Strike, pabrik Liggett & Myers, dan fasilitas warisan Bull Durham mempekerjakan ribuan pekerja dan menjadi penopang perdagangan pusat kota. Lalu, dalam kurang lebih dua dekade, seluruh industri runtuh di Durham.

Laporan Surgeon General 1964 yang menghubungkan merokok dengan kanker paru-paru adalah guncangan besar pertama; konsumsi rokok per kapita AS mulai mengalami kemunduran panjang yang berlanjut hingga sekarang. Pada 1980-an, otomatisasi mengurangi kebutuhan tenaga kerja meskipun volume produksi menyusut. Persaingan internasional dari produsen berbiaya rendah di kawasan lain menekan margin. American Tobacco menutup operasi Durham-nya pada 1987. Liggett & Myers menutup operasi Durham-nya pada 1996. Pada akhir 1990-an, setiap pabrik tembakau di Durham telah tutup.

Pusat kota yang dibangun di sekitar lapangan kerja tembakau menjadi kosong. Gudang batu bata di Blackwell Street berdiri kosong. East Main Street dan West Main Street menyaksikan etalase yang dipaku tertutup. Menara air Lucky Strike menjadi gelap. Selama kurang lebih satu dekade — dari akhir 1990-an hingga awal 2000-an — Durham tengah secara luas dianggap sebagai kota yang telah kehilangan alasan industrinya untuk ada dan tidak memiliki bab berikutnya yang jelas.

Alih Fungsi: American Tobacco Campus 2003–2010

Bab berikutnya dimulai dengan pembelian real estat yang, jika dilihat ke belakang, terlihat sangat visioner. Pada 2001, Capitol Broadcasting Company — bisnis media milik keluarga Goodmon yang juga mengoperasikan WRAL-TV di Raleigh dan memiliki tim baseball liga minor Durham Bulls — membeli kampus American Tobacco yang terbengkalai. Rencananya adalah alih fungsi: pertahankan gudang batu bata, pertahankan menara air Lucky Strike, renovasi interior untuk kantor multifungsi, restoran, dan loft tempat tinggal, dan jangkar kampus dengan infrastruktur sipil dan hiburan baru.

Renovasi diluncurkan dalam beberapa fase antara 2002 dan 2010:

  • Gudang batu bata direnovasi menjadi ruang kantor Kelas A, restoran, dan loft tempat tinggal. Tulisan bersejarah American Tobacco dan Lucky Strike dipertahankan di fasad batu bata.
  • Menara air Lucky Strike direstorasi dan dinyalakan kembali, kembali menjadi tanda visual kampus.
  • Durham Bulls Athletic Park, yang telah dibuka pada 1995 di selatan kampus, sudah berada di tempatnya — rumah modern Durham Bulls, tim afiliasi liga minor AAA yang dijadikan terkenal oleh film Kevin Costner 1988 Bull Durham. (Judul film itu sendiri adalah referensi tembakau; tim baseball Bulls telah dinamai berdasarkan merek tembakau Bull Durham beberapa dekade sebelumnya.)
  • DPAC (Durham Performing Arts Center) dibuka pada November 2008 — sebuah gedung pertunjukan seni 2.712 kursi di ujung utara kampus. DPAC secara konsisten masuk peringkat 10 besar nasional untuk penjualan tiket, kadang-kadang disandingkan dengan Madison Square Garden dan Radio City untuk pertunjukan keliling skala teater.

Basis penyewa korporat berjangkar pada Burt's Bees (perusahaan perawatan kulit alami, berkantor pusat di Old Bull Building), agensi periklanan McKinney, dan penyewa teknologi yang berputar termasuk kantor IBM dan startup yang didanai modal ventura. Kampus saat ini adalah salah satu proyek alih fungsi paling banyak dirujuk di Amerika Selatan, sering dipelajari oleh program perencanaan kota dan pengembang real estat sebagai contoh bagaimana kampus industri yang sudah tidak berfungsi bisa menjadi penopang ekonomi kota.

Kebangkitan Pusat Kota yang Lebih Luas

American Tobacco Campus tidak, dengan sendirinya, menghidupkan kembali pusat kota Durham; ia menjadi jangkar bagi kebangkitan yang lebih luas yang berlangsung sepanjang 2010-an.

Brightleaf Square, kompleks gudang tembakau era 1900-an yang direstorasi di West Main Street, menampung restoran independen dan butik di interior batu bata yang dialihfungsikan. Persimpangan Five Points — di mana Main, Peabody, dan Mangum Streets bertemu dekat gedung pengadilan — muncul sebagai distrik komersial hipster Durham, dengan bar koktail, kedai kopi gelombang ketiga, dan butik milik lokal. American Underground, pusat startup yang juga dioperasikan Capitol Broadcasting, menjadi salah satu konsentrasi startup yang didanai modal ventura terbesar di Amerika Selatan.

Gelombang hotel butik menandai munculnya pusat kota Durham sebagai tujuan keramahtamahan: Durham Hotel (2015), 21c Museum Hotel Durham (2015), dan Unscripted Durham (2018). Koridor 9th Street, yang tetap separuh hidup selama tahun-tahun kemerosotan tembakau berkat Duke East Campus di sebelahnya, juga semakin ramai, dengan toko buku, kedai kopi, dan restoran yang melayani baik mahasiswa maupun populasi pusat kota yang lebih luas.

Kancah kuliner menarik perhatian nasional. Pada akhir 2010-an, Durham diprofilkan oleh media kuliner nasional sebagai salah satu kota kuliner paling menarik di Selatan. Restoran dibuka di bekas gudang tembakau, di bekas terminal bus, di bekas pom bensin. Estetikanya konsisten: cangkang industri-bersejarah, interior kontemporer, dapur bersumber lokal. Kosakata visual Durham pasca-tembakau adalah, dalam arti tertentu, gudang batu bata dengan penyewa baru.

Apa Artinya Ini bagi Mahasiswa Internasional

Tinggal di Durham sebagai mahasiswa internasional hari ini berarti tinggal di kota yang, dalam ingatan yang masih hidup, memproses kekayaan luar biasa — dan kerugian luar biasa. Kematian terkait tembakau secara global, sebagian dapat dikaitkan dengan produk yang diproduksi di gudang-gudang ini, mencapai puluhan juta sepanjang abad kedua puluh. Kerugian itu tidak terpisahkan dari kekayaan yang membangun Duke University, Duke Energy, dan Duke Endowment. Kontradiksi itu tidak diselesaikan; ia disajikan dan dilewati. Gudang batu bata masih membawa tulisan "American Tobacco" dan "Lucky Strike". Menara air masih bersinar. Patung banteng masih berdiri di setiap sudut.

Warisan yang terlihat ada di mana-mana. Duke Chapel ada karena uang Duke membangunnya. Ukiran batu Gothic West Campus adalah kekayaan tembakau dalam batu kapur. Arsitektur pusat kota adalah kosakata industri-tembakau 150 tahun dalam batu bata. Kancah kuliner, musik, dan teater kontemporer adalah industri kreatif pasca-tembakau, menempati jejak fisik yang sama.

Perhitungan jujurnya adalah bahwa kekayaan tembakau mendanai banyak hal yang membuat Durham layak huni hari ini, dan kota itu tidak menghapus sejarah itu. Tidak ada gerakan untuk mengganti nama Duke University. Tidak ada gerakan untuk menurunkan papan Lucky Strike. Gudang-gudang itu tidak dicat ulang. Mahasiswa internasional yang tiba di Duke pada 2026 akan tinggal, belajar, dan berjalan di dalam catatan fisik yang berkesinambungan tentang bagaimana kekayaan itu dihasilkan. Tujuan mengetahui sejarah itu bukan untuk merasakan satu cara atau cara lain tentangnya; itu untuk bisa membaca kota.

Mengunjungi Cerita: Sebuah Itinerari

Jalan kaki sore yang masuk akal melewati bagian-bagian cerita yang terbaca:

  • Mulailah di American Tobacco Campus. Berjalanlah di kampus saat senja dan lihat menara air Lucky Strike bersinar. Baca tulisan yang dipertahankan di fasad batu bata.
  • Kunjungi Bennett Place State Historic Site, situs bersejarah yang dikelola negara bagian dan gratis beberapa mil di barat, di mana Perang Sipil secara efektif berakhir di North Carolina pada April 1865 — peristiwa yang memulai jaringan ekspor tembakau.
  • Jalani Brightleaf Square dan distrik komersial Five Points; lihat pola gudang-menjadi-restoran dalam bentuk paling awalnya.
  • Berhenti sejenak di Parrish Street — inti bersejarah "Black Wall Street" (Wall Street kulit hitam), distrik bisnis Afrika-Amerika yang beroperasi berdampingan dengan ekonomi tembakau kulit putih dan dijangkar oleh North Carolina Mutual Life Insurance Company. Sejarah paralel itu adalah subjek panduan terpisah dalam seri ini; ia adalah konteks penting untuk bagaimana ekonomi Durham sebenarnya berjalan di abad kedua puluh yang tersegregasi.
  • Akhiri di DPAC untuk pertunjukan malam, atau di Durham Bulls Athletic Park untuk pertandingan baseball saat musim. Salah satu tempat menutup lingkaran reinvensi kota.

Untuk cerita alih fungsi secara khusus, jalani putaran kampus dengan kopi dari salah satu kafe di kampus; lihat ke atas ke menara air; baca batu bata. Cerita itu disampaikan secara arsitektural sebelum disampaikan dalam plakat mana pun.

Penutup: Reinvensi Paling Terbaca di Triangle

Research Triangle memiliki tiga cerita reinvensi. Raleigh menjadi kota pemerintahan negara bagian dan universitas yang tumbuh stabil tetapi diam-diam. Chapel Hill tetap, kurang lebih, kota universitas kecil seperti yang telah dialaminya sejak akhir abad kedelapan belas. Durham adalah reinvensi yang dramatis — kota yang kehilangan seluruh basis industrinya dalam satu generasi dan membangun kembali dirinya sebagai inti startup-dan-seni kawasan di dalam gudang batu bata yang sama, dengan branding aslinya tetap dipertahankan.

Bagi mahasiswa internasional yang tiba di Triangle pada 2026, Durham adalah yang paling terbaca dari tiga kota karena lapisan-lapisannya terlihat dan diberi label. Asal-usul tembakau ada di menara air. Kekayaan Duke ada di kapel. Reinvensi itu ada di fasad gudang. Kontradiksi itu duduk di dalam semuanya. Kota itu tidak berpura-pura semua itu tidak terjadi, dan ia tidak berpura-pura telah sepenuhnya merekonsiliasi bagian-bagiannya. Ia hanya membiarkan patung banteng berdiri dan membiarkanmu berjalan melaluinya.

Mempersiapkan bahasa Inggris untuk universitas Triangle? ExamRift menawarkan ujian latihan adaptif dalam format berorientasi keterampilan dengan penilaian bertenaga AI di seluruh rentang skor yang Duke, UNC Chapel Hill, NC State, dan universitas Triangle yang lebih luas harapkan dari pelamar internasional.