Battle of Princeton पर क्या हुआ था?

Nassau Hall के एक mile दक्षिण-पश्चिम, residential streets और Prospect Avenue पर eating clubs के पार, Princeton Battlefield State Park पूर्वी United States में सबसे बड़े संरक्षित Revolutionary War battlefields में से एक के रूप में बैठता है। Park मोटे तौर पर 700 acres के खुले मैदान, forests, और reconstructed colonial buildings है; यह वह landscape है जिस पर, January 3, 1777 की सुबह में मोटे तौर पर दो घंटे में, George Washington की Continental Army ने एक British और Hessian force को defeat किया और एक war को मोड़ दिया जो Americans छह महीने से decisively हार रहे थे।

Battle छोटी है और कई international visitors के लिए unfamiliar। यह popular American memory में Bunker Hill, Saratoga, और Yorktown से overshadowed है — ज़्यादा प्रसिद्ध engagements, वे जिन पर high school history textbooks ज़ोर देते हैं। पर military historians और founders ख़ुद के लिए, Battle of Princeton और दस-दिन का campaign जिसने इसे produce किया (December 26, 1776 को Battle of Trenton, January 2, 1777 को दूसरी Battle of Trenton, और January 3 को Battle of Princeton) को उस campaign के रूप में पहचाना जाता है जिसने American Revolution को बचाया। उनके बिना, war early 1777 में British जीत के साथ ख़त्म होती है और United States कभी अस्तित्व में नहीं आती।

यह article उस सुबह क्या हुआ, campaign इतना consequential क्यों था, और Princeton trip पर एक stop के रूप में आज battlefield कैसे visit करें इसके बारे में चलता है।

December 1776 में Strategic Situation

Battle समझने के लिए, आपको समझना होगा कि Continental Army late 1776 में कितनी बुरी तरह कर रही थी। Boston (March 1776) में early American सफलताओं और Declaration of Independence (July 1776) के बाद, Continental Army को summer और fall के दौरान catastrophic defeats की एक श्रृंखला में New York City से बाहर निकाल दिया गया था। November तक army New Jersey के पार पीछे हट रही थी British और Hessian troops क़रीबी पीछा करते हुए। December तक, Washington Delaware River के पार Pennsylvania में लगभग 5,000 भूखे, frostbitten, और badly equipped soldiers के साथ cross कर चुके थे। British ने प्रभावी रूप से New Jersey का control ले लिया था। New York City एक British military base था। Philadelphia, American capital, घेरे जाने वाला था।

सबसे ज़रूरी, soldiers' enlistments December 31, 1776 को expire हो रही थीं। January 1, 1777 की Continental Army में लगभग 1,500 soldiers होने का अनुमान था — एक force जो Philadelphia की defense या एक independent military के रूप में ख़ुद को maintain करने के लिए बहुत छोटी थी। Washington ने अपने भाई को December 18 को लिखा कि "the game is pretty near up"। British commanders ने भी ऐसा ही सोचा। वे New Jersey में winter quarters में गए इस मानकर कि war spring में mopping-up operations के साथ resume होगी।

Washington का दाँव enlistments के expire होने से पहले और British के regroup करने से पहले attack करना था। अगर वे एक victory जीत सकते, वे अपनी army को re-recruit कर सकते थे। अगर वे नहीं कर सकते, war ख़त्म थी।

The Trenton Strike: December 26

पहला move प्रसिद्ध वाला था। December 25–26 की रात, Washington की army ने ice-clogged Delaware River पार किया (iconic Emanuel Leutze painting इस crossing को दर्शाती है, हालाँकि painting ख़ुद लगभग 75 साल बाद बनाई गई और उसमें कई factual errors हैं)। Army ने Trenton तक एक snowstorm में मार्च किया, जहाँ लगभग 1,500 का एक Hessian garrison town में wintering कर रहा था। Continental Army ने December 26 को dawn पर हमला किया और लगभग एक घंटे की लड़ाई में Hessians को overwhelm किया। लगभग 900 Hessians captured किए गए। American casualties extremely light थीं — मार्च के दौरान दो Americans exposure से मरे, असल battle में कोई नहीं।

Victory military terms में छोटी थी पर political terms में enormous। American newspapers छह महीनों से defeat के अलावा कुछ नहीं report कर रहे थे; अचानक एक victory थी। Volunteers army के camps पर दिखने लगे। कुछ soldiers जिनकी enlistments expire हो गई थीं re-enlist करने का चयन किया। Washington ने अपनी army को Pennsylvania वापस Delaware के पार move किया, फिर consolidate करने के लिए December 30 को Trenton वापस river के पार।

January 2 तक, situation complicate हो गई थी। General Charles Cornwallis के तहत एक बड़ी British force — लगभग 8,000 troops — Princeton से दक्षिण मार्च कर चुकी थी और Trenton पर Washington पर attack करने की तैयारी कर रही थी। Continental Army, अब लगभग 5,000 मज़बूत, लगभग अपने size से दोगुनी army का सामना कर रही थी, अपनी पीठ पर Delaware River के साथ, सर्दी में, बिना किसी अच्छे escape route के।

Night March

January 2–3, 1777 की रात, Washington ने war के सबसे consequential operational decisions में से एक लिया। Trenton पर Cornwallis की बहुत बड़ी force से लड़ने या Delaware को फिर से पार करने (जो retreat का signal देता और हाल के gains को abandon करता) के बजाय, Washington की army ने British को धोखा देने के लिए Trenton position पर campfires जलाए रखने के लिए एक छोटी detail छोड़ी, और फिर back roads पर रात भर पूर्व Princeton की ओर मार्च किया।

मार्च लगभग बारह miles था, rough roads पर, freezing से नीचे temperatures में, ज़्यादातर army campaigning के एक हफ़्ते से थकी हुई। मार्च आंशिक रूप से सफल हुआ क्योंकि British धोखा खा गए — Cornwallis January 3 को जागे यह पाने के लिए कि campfires अभी भी जल रहे थे और American camp ख़ाली था।

January 3 के dawn तक, Washington की army Princeton के village के बाहर थी। Lieutenant Colonel Charles Mawhood के तहत तीन regiments की एक British force, लगभग 1,200 troops, उसी road पर Princeton छोड़ रही थी, Cornwallis को reinforce करने के लिए दक्षिण-पश्चिम Trenton की ओर मार्च कर रही थी। दोनों armies खुले farmland पर मिलीं जो अब Princeton Battlefield State Park है।

Battle ख़ुद

January 3 की लड़ाई sharp और brief थी। American advance guard, General Hugh Mercer के तहत लगभग 350 men, ने एक apple orchard में British vanguard का सामना किया जो अब battlefield का पश्चिमी किनारा है। पहले volley ने कुछ Americans को गिराया; जो close-range musket fight उसके बाद हुई, उसमें Mercer को British soldiers ने सात बार bayonet किया (उस समय एक British myth ने माना कि Americans ने Mercer को Washington समझ लिया था और उसे मारने का इरादा था; Mercer की असल मृत्यु नौ दिन बाद उनके घावों से हुई)।

American forward line टूट गई। British infantry आगे बढ़ी, और लगभग पंद्रह मिनट तक ऐसा लगा कि battle एक British जीत है। American second line, Washington के व्यक्तिगत नेतृत्व में, फिर पहुँची। Washington खुले मैदान में आगे बढ़े, British line के तीस paces के अंदर riding, अपने troops को stand और return fire करने के लिए encourage करते हुए। Americans rallied। Second line और एक Pennsylvania militia force ने British को flank किया। लगभग और पंद्रह मिनट की musket fire के बाद, British force टूट गई और भाग गई — आंशिक रूप से Princeton की ओर, आंशिक रूप से मैदानों के पार वापस। लगभग 200 British soldiers town में Nassau Hall में पीछे हटे, जहाँ उन्हें घेरा गया और अंततः American artillery के सामने आत्मसमर्पण किया।

पूरी engagement, orchard में पहले संपर्क से Nassau Hall पर आत्मसमर्पण तक, लगभग दो घंटे लगे।

American casualties significant थीं: लगभग 25 मारे गए और 40 घायल। British casualties मोटे तौर पर 100 मारे गए और 250 captured। Numbers 19th-century मानकों से छोटे हैं। Strategic प्रभाव disproportionate था।

Ten Crucial Days

मिलकर, Battle of Trenton (December 26), दूसरी Battle of Trenton (January 2), और Battle of Princeton (January 3) उसे बनाते हैं जिसे historians American Revolution के "Ten Crucial Days" कहते हैं। Campaign ने तीन American victories produce कीं, लगभग 1,500 British और Hessian prisoners capture किए, central New Jersey से British forces को बाहर drive किया, Europe में American military credibility को restore किया (जहाँ French observers rebellion को write off करने के क़रीब थे), और 1777 के लिए Continental Army को re-recruit किया।

Princeton के बाद, Washington ने army को Morristown, NJ में winter quarters में लिया, जहाँ Continental Army recover हुई, expand हुई, और साल के बाद के campaigns की तैयारी की। Fall 1777 का Saratoga campaign, जिसने Americans के साथ औपचारिक French alliance produce किया, इसलिए संभव हुआ क्योंकि Continental Army spring 1777 में बिल्कुल भी अस्तित्व में थी — और यह दस crucial days की वजह से अस्तित्व में थी।

एक international visitor के लिए, Battle of Princeton की प्रासंगिकता यह है कि United States, एक असली अर्थ में, उस university से एक mile पर खुले मैदानों पर लगभग दो घंटे की लड़ाई का राजनीतिक परिणाम है जिसका आप दौरा कर रहे हैं। Campus, संस्थाएँ, देश — यह सब इस छोटी battle के परिणाम पर निर्भर था।

आज Battlefield Visit करना

Princeton Battlefield State Park पूरे साल public के लिए खुला है। ज़मीनों में शामिल हैं:

Clarke House, एक 18वीं सदी का farmhouse जो field hospital के रूप में काम करता था जहाँ General Mercer battle के नौ दिन बाद अपने घावों से मरे। घर restored है और कुछ hours के दौरान visitors के लिए खुला है; अंदर एक छोटे museum में battle से artifacts और Clarke family के बारे में जानकारी है।

Mercer Oak, मूल पेड़ जिसके नीचे Mercer घायल हुए, 200 से अधिक साल battlefield landmark के रूप में खड़े रहने के बाद 2000 में एक तूफ़ान के दौरान गिरा। एक descendant tree, मूल के acorns से उगा, अब उसी spot पर उगता है।

Ionic Colonnade, battlefield के पूर्वी किनारे पर एक छोटी classical संरचना, site को mark करने के लिए early 20th century में बनी। यह self-guided walks के लिए एक popular photo location और orientation point है।

ख़ुद खुला battlefield — शायद park की सबसे affecting विशेषता। Gettysburg या Saratoga के विपरीत, Princeton Battlefield ज़्यादातर खुला farmland है, लगभग वैसा ही जैसा यह 1777 में था। आप उस मैदान के पार चल सकते हैं जहाँ battle लड़ी गई थी। Orchard ग़ायब है पर topography बड़े पैमाने पर वही है। मैदान के पूर्वी किनारे पर पश्चिम देखते हुए खड़े होकर, आप उस ज़मीन पर देख रहे हैं जिसके पार British forces dawn पर मार्च कर गई थीं।

Self-guided walking trails informational placards के साथ सुबह की events को क्रम में describe करते हैं। Placards छोटे, factually accurate हैं, और events को समय में रखते हैं।

Princeton Battlefield Society Visitor Center occasional reenactment events, walking tours, और lectures चलाता है। Society वह volunteer organization है जिसने दशकों में battlefield park को संरक्षित और expand करने के लिए काम किया है; उनकी website upcoming events list करती है।

एक reasonable visit लगभग दो घंटे है: एक घंटा placards के साथ battlefield पर पैदल चलते हुए, आधा घंटा Clarke House पर, और आधा घंटा Ionic Colonnade और आसपास के monuments पर। Campus visit और Nassau Hall (जिसका bullet hole और captured cannons के माध्यम से battle से सीधा physical connection है) पर एक stop के साथ मिलकर, battlefield January 3, 1777 को Princeton में क्या हुआ इसकी एक पूरी तस्वीर देती है।

Logistics

Park 500 Mercer Road पर है, Nassau Hall से लगभग 20 मिनट की पैदल यात्रा या पाँच मिनट की drive। Park पर parking मुफ़्त है। ज़मीनें dawn से dusk तक खुली हैं; Clarke House और visitor center के published hours हैं जो seasonally बदलते हैं। कोई admission fee नहीं है।

Spring और fall सबसे अच्छे visit windows हैं; खुले मैदान October और फिर late April में striking हैं। Unshaded battlefield पर summer afternoons गर्म हो सकती हैं। Winter visits — विशेष रूप से early January में anniversary के आसपास — का एक particular weight है; असल battle एक typical New Jersey January day के समान temperatures में लड़ी गई थी।

Campus से एक अच्छा combined day-trip: morning campus tour और Front Campus walk; Palmer Square में lunch; दोपहर Princeton Battlefield State Park में; देर दोपहर Morven Museum and Garden या Drumthwacket governor's mansion का tour (कुछ Wednesdays पर visitors के लिए खुला)। पूरा दिन colonial-and-Revolutionary इतिहास को एक साथ बुनता है जिस पर आधुनिक university campus बना है।