Comment sont vraiment les quartiers étudiants de D.C. ?

Washington, D.C. est inhabituelle parmi les villes américaines en ce qu'elle est construite autour de quartiers nommés plus qu'autour d'un centre unique. La ville fédérale est la surface photographique visible — le National Mall, l'architecture monumentale, le Capitole — mais la ville vécue est une fédération de quartiers distincts, chacun avec sa propre histoire, sa densité gastronomique, sa praticabilité piétonne, son caractère nocturne et sa relation à une ou plusieurs universités. Une visite de campus qui ne traverse que le Mall et le bloc immédiat du campus produit une image substantiellement incomplète de l'endroit où les étudiants vivent réellement et de ce à quoi ressemble la vie quotidienne.

Ce guide passe en revue les quartiers de D.C. pertinents pour les étudiants : Foggy Bottom pour GW, Georgetown pour Georgetown University, Tenleytown et AU Park pour American, LeDroit Park, Shaw et le corridor de U Street pour Howard, Brookland pour Catholic University, et Adams Morgan, Dupont Circle, NoMa, H Street NE, Navy Yard et Capitol Hill pour le mélange plus large. L'objectif est de donner aux familles une carte mentale opérationnelle plutôt qu'une revue exhaustive.

Itinéraire des quartiers étudiants

Foggy Bottom (le quartier de GW)

Foggy Bottom est le quartier en forme de coin à l'ouest du centre de D.C., délimité approximativement par la rue 17 à l'est, Rock Creek à l'ouest, le Mall au sud, et Pennsylvania Avenue au nord. Il se situe entre le Département d'État, la Banque mondiale, le Kennedy Center et le complexe Watergate — ce qui signifie que la George Washington University est intégrée dans l'une des concentrations les plus denses d'institutions fédérales et internationales du pays.

Comment c'est

Foggy Bottom est urbain-dense plutôt que résidentiel-tranquille. Pennsylvania Avenue et la rue 23 sont commerciales en heures de bureau ; les rues secondaires sont un mélange d'immeubles d'appartements de moyenne hauteur, de bâtiments universitaires et de bureaux fédéraux. Il n'y a pas de quad universitaire traditionnel — le campus est le quartier. Les étudiants de GW vivent généralement dans des résidences disséminées dans le quartier et, en années supérieures, dans des appartements le long des rues 22, 23, 24 et 25.

La distance à pied de n'importe quelle résidence de GW jusqu'au Mall, au Lincoln Memorial, au Kennedy Center et à Georgetown est réelle. Une marche un samedi matin de la rue 23 et Penn jusqu'au Tidal Basin en saison des cerisiers en fleurs représente un engagement de 15 à 20 minutes.

Transport, restauration, épiceries

• Transport : la station de métro Foggy Bottom-GWU (lignes Blue, Orange, Silver) est au cœur du campus. Le DC Circulator de Foggy Bottom et les Metrobus le long de Pennsylvania Avenue et de K Street comblent les lacunes.
• Restauration : un mélange dense de comptoirs déjeuner à prix étudiant le long de la rue 19, le food hall Western Market de GW sur Pennsylvania Avenue, et des restaurants assis le long de K Street et Pennsylvania pour les dîners parents-régalent-les-étudiants.
• Épiceries : un Whole Foods à Square 24, un Trader Joe's à distance de marche, et des options de magasins de proximité partout. Foggy Bottom est l'un des quartiers étudiants les mieux desservis en épiceries de la ville.

Sécurité pratique

Foggy Bottom est généralement l'un des quartiers les plus sûrs du centre de D.C., avec une circulation piétonne nocturne substantielle composée de fonctionnaires fédéraux, de touristes, d'étudiants et de résidents. Les précautions urbaines nocturnes standard s'appliquent, mais le quartier ne présente pas de défis spécifiques de sécurité nocturne qui modifieraient la routine quotidienne d'un étudiant.

Georgetown (le quartier de Georgetown University)

Georgetown est le quartier historique à l'extrémité ouest de la ville, délimité approximativement par Rock Creek à l'est, le fleuve Potomac au sud, Glover Park au nord, et le cimetière de Georgetown / la rue 37 à l'ouest. Le quartier précède la ville fédérale — il a été constitué en municipalité du Maryland en 1751 — et les maisons mitoyennes en briques, les rues pavées et les noyaux commerciaux du XVIIIe siècle le long de M Street et de Wisconsin Avenue constituent les pâtés de maisons résidentiels et commerciaux les plus photographiés de la ville.

Comment c'est

Georgetown est haut de gamme résidentiel et touristico-commercial à parts à peu près égales. Le campus de Georgetown University se trouve sur une colline à l'extrémité ouest, avec Healy Hall et le portail principal comme repère photographique iconique. Le campus résidentiel de l'université, les restaurants universitaires et la majorité des bâtiments académiques sont concentrés sur la colline ; M Street, Wisconsin Avenue, le Georgetown Waterfront Park et le canal sont à cinq à dix minutes en descendant la colline.

Les étudiants de Georgetown vivent principalement sur le campus ou immédiatement adjacent durant leurs trois premières années ; certains étudiants en dernière année et certains étudiants diplômés vivent dans des maisons mitoyennes et des appartements disséminés dans les pâtés de maisons résidentiels à l'est et au nord du campus. Les appartements près du campus sont chers — Georgetown figure systématiquement parmi les quartiers aux loyers les plus élevés de la ville.

Transport, restauration, épiceries

• Transport : Georgetown n'a fameusement pas de station de métro. Les plus proches sont Foggy Bottom-GWU (Blue/Orange/Silver) à environ 20 minutes à pied à l'est, Dupont Circle (Red) à environ 25 minutes à pied au nord-est, et Rosslyn (Blue/Orange/Silver) en traversant Key Bridge en Virginia. La ligne du DC Circulator Georgetown-Union Station et la Georgetown Connection (navette GUTS) pour les membres de l'université comblent l'écart. L'absence de métro est honnêtement l'inconvénient pratique le plus significatif de la vie étudiante à Georgetown.
• Restauration : M Street et Wisconsin proposent un mélange substantiel de fast-casual, de restaurants assis et de restaurants-destination. Georgetown Cupcake, Baked & Wired et les restaurants historiques de M Street sont tirés par le tourisme ; les rues secondaires et la zone de Georgetown Park ont des prix plus amicaux pour les étudiants.
• Épiceries : Trader Joe's sur M Street, Safeway sur Wisconsin Avenue, et un Whole Foods au bord ouest du quartier (West End). Globalement bien fourni pour les besoins étudiants.

Sécurité pratique

Georgetown figure parmi les quartiers les plus sûrs de D.C. Les préoccupations standard de la vie étudiante portent sur les week-ends nocturnes de M Street — la bande de bars et restaurants est animée et parfois bruyante — plutôt que sur la criminalité violente.

Tenleytown et AU Park (le quartier d'American University)

Tenleytown et l'adjacent AU Park se situent dans le nord-ouest haut de D.C., à environ trois miles au nord du centre le long de Wisconsin Avenue. L'American University occupe un campus boisé sur le bord est du quartier. Le caractère est plus résidentiel et plus suburbain que celui des quartiers étudiants centraux.

Comment c'est

Tenleytown le long de Wisconsin Avenue est une petite bande commerciale praticable à pied — un Whole Foods, un Best Buy, de petits restaurants, la Tenley Library, et une station de métro. AU Park est le quartier résidentiel feuillu de maisons individuelles immédiatement à l'ouest du campus, avec des rues plus calmes et une forte sensation de parc de quartier.

Les étudiants d'American University vivent principalement dans des résidences sur le campus durant leur première année, avec un mouvement substantiel vers des appartements hors campus le long de Wisconsin Avenue et dans les Friendship Heights, Spring Valley et Cathedral Heights voisins en années supérieures. L'ambiance est plus proche d'une ville universitaire résidentielle que de l'immersion urbaine de GW ou de l'expérience historique de Georgetown.

Transport, restauration, épiceries

• Transport : la station de métro Tenleytown-AU (ligne Red) est au bord sud du campus. La ligne Red relie directement Dupont Circle, le centre-ville et Union Station. La fréquence est élevée aux heures de pointe.
• Restauration : limitée par rapport aux quartiers centraux. Wisconsin Avenue a des restaurants mais n'est pas un district gastronomique-destination.
• Épiceries : le Whole Foods de Tenleytown est l'épicerie standard pour les étudiants, avec Friendship Heights (frontière avec le Maryland) ajoutant d'autres options.

Sécurité pratique

Tenleytown est l'un des quartiers les plus calmes de D.C. La ligne Red du métro est fiable et bien fréquentée jusqu'en soirée. Marcher du métro de Tenleytown au campus d'AU le soir est généralement sans problème.

LeDroit Park / Howard / U Street / Shaw

L'Université Howard se trouve au cœur de l'un des corridors historiquement les plus significatifs de l'Amérique noire. Le campus est délimité approximativement par la rue 4 à l'est, Florida Avenue au sud, la rue 6 à l'ouest, et la rue W au nord — intégré dans le quartier historique de LeDroit Park et adjacent au corridor de U Street NW (historiquement connu sous le nom de « Black Broadway ») et de Shaw.

Comment c'est

Le quartier est plus stratifié, historiquement et architecturalement, qu'aucun autre quartier étudiant de la ville. Les maisons mitoyennes du XIXe siècle de LeDroit Park, les théâtres et lieux de musique live de l'ère du jazz de U Street (Lincoln Theatre, Howard Theatre), et le mélange à Shaw de maisons mitoyennes historiques et de constructions récentes sont visibles dans une seule promenade de 30 minutes. L'histoire du corridor — lieu de naissance de Duke Ellington, les émeutes de 1968 après l'assassinat de Martin Luther King, le long redéveloppement qui a suivi — fait partie de ce que les étudiants et résidents traversent chaque jour.

Les étudiants de Howard vivent dans des résidences sur le campus les premières années et dans des appartements le long de Georgia Avenue, à LeDroit Park, à Shaw et le long de Florida Avenue en années supérieures. Le marché hors campus est plus abordable que Georgetown ou Foggy Bottom mais reste substantiel.

Transport, restauration, épiceries

• Transport : la station de métro Shaw-Howard U (lignes Green/Yellow) est au bord sud du quartier. La station de métro U Street (Green/Yellow) couvre le corridor de U Street. Les lignes Green/Yellow relient directement le Mall, Chinatown et l'aéroport Reagan National.
• Restauration : U Street est l'un des corridors gastronomiques les plus denses de la ville. Ben's Chili Bowl au 1213 de U Street est l'institution canonique du half-smoke de D.C. et fonctionne en continu depuis 1958. Les restaurants éthiopiens se concentrent le long de la rue 9 NW et sur la portion de U Street — voir le guide gastronomique de D.C.. Le côté Shaw a le Whole Foods Market sur P Street et un mélange substantiel de nouveaux restaurants.
• Épiceries : le Whole Foods de P Street est l'épicerie standard pour les étudiants ; des options plus petites à Shaw complètent.

Sécurité pratique

Le corridor est l'un des quartiers les plus actifs en soirée du centre de D.C. et présente les considérations urbaines nocturnes standard — heures de fermeture des bars, agitation occasionnelle, vigilance dans les rues secondaires calmes après minuit. Les précautions standard s'appliquent. Le campus de Howard et les pâtés de maisons résidentiels immédiats autour sont généralement calmes pendant les heures d'activité étudiante ; la bande commerciale voisine de U Street est animée et bien fréquentée toute la soirée.

Brookland (le quartier de Catholic University)

Brookland se trouve dans le nord-est de D.C., centré sur le campus de la Catholic University of America et l'ensemble de séminaires catholiques, monastères et institutions affiliées à l'Église qui ont valu au quartier le surnom historique de « Petite Rome ». La Trinity Washington University se trouve de l'autre côté de Michigan Avenue.

Comment c'est

Brookland est résidentiel, feuillu et plus calme que le centre de D.C. La bande commerciale de la rue 12 propose un petit mélange de cafés, restaurants et boutiques ; le Monroe Street Market — un développement au bord sud du campus — ajoute davantage de restauration et de commerces contemporains adaptés aux étudiants. La Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception, l'une des plus grandes basiliques catholiques au monde, se trouve sur le campus de Catholic University et est ouverte aux visiteurs.

Les étudiants de Catholic University vivent dans des résidences sur le campus et dans des logements proches hors campus. Le marché hors campus est sensiblement moins cher que Foggy Bottom ou Georgetown.

Transport, restauration, épiceries

• Transport : la station de métro Brookland-CUA (ligne Red) est au bord sud du campus. Liaisons directes par la ligne Red avec le centre-ville, Union Station et Tenleytown.
• Restauration : limitée mais en croissance le long de la rue 12 et au Monroe Street Market. Pas un district gastronomique-destination.
• Épiceries : une petite empreinte d'épiceries ; beaucoup d'étudiants utilisent le Whole Foods de Brookland ou des trajets vers d'autres quartiers.

Sécurité pratique

Brookland est l'un des quartiers les plus calmes de D.C. Le métro est fiable ; marcher sur le campus et dans les pâtés de maisons résidentiels immédiats en soirée est généralement sans problème.

Adams Morgan et Dupont Circle

Adams Morgan et Dupont Circle sont deux quartiers centraux adjacents qui ancrent une grande partie de la vie sociale étudiante nocturne de D.C., quelle que soit l'université fréquentée par l'étudiant.

Adams Morgan

Adams Morgan est centré sur l'intersection de la rue 18 NW et de Columbia Road NW, au nord de Dupont Circle et au sud de Mount Pleasant. Le quartier est dense en restaurants, bars, salles de musique et petites boutiques ; le mélange démographique est l'un des plus diversifiés de la ville, avec une présence salvadorienne et éthiopienne historiquement substantielle et une forte présence nocturne de jeunes adultes et d'étudiants.

Les étudiants de Georgetown, GW, AU et Howard passent souvent les soirées du week-end à Adams Morgan plutôt que dans leurs propres quartiers. La bande de la rue 18 entre Florida Avenue et Columbia Road est le corridor nocturne canonique.

Dupont Circle

Dupont Circle, immédiatement au sud d'Adams Morgan, est plus poli et plus animé en journée. Le rond-point lui-même est un espace public animé ; les pâtés de maisons environnants abritent des librairies (Kramers est la librairie-café de longue date), des ambassades (les pâtés de maisons ouest de Massachusetts Avenue sont connus sous le nom d'Embassy Row), des restaurants, le musée d'art Phillips Collection et un marché de producteurs le dimanche.

Pour les étudiants, Dupont est tout autant une destination de jour pour étudier et manger qu'une destination nocturne. Le Whole Foods de Dupont sur P Street, les cafés environnants et les espaces publics autour du rond-point sont des points fixes.

Transport

Les deux quartiers sont bien desservis par le métro : la station de métro Dupont Circle (Red), Woodley Park-Zoo/Adams Morgan (Red), et Columbia Heights (Green/Yellow) sur le bord nord.

NoMa, H Street NE, Navy Yard et Capitol Hill

Les parties est et sud-est de la ville contiennent les quartiers étudiants en développement rapide.

NoMa

NoMa (la zone au nord de Massachusetts Avenue, autour de la station de métro NoMa-Gallaudet U) est l'un des quartiers de D.C. en plus rapide développement de la dernière décennie. Des immeubles d'appartements, le food hall Union Market et une concentration substantielle de nouveaux restaurants et bureaux ont transformé la zone de blocs industriels sous-utilisés en destination résidentielle et gastronomique. Pour les étudiants de Gallaudet (dont le campus se trouve du côté est du quartier) et pour les étudiants d'années supérieures de GW, AU et Howard qui veulent un appartement relativement neuf avec accès au métro, NoMa est un choix courant.

H Street NE

H Street NE — le corridor est-ouest qui va approximativement de Union Station vers l'est jusqu'à Bladensburg Road — est l'un des corridors nocturnes de D.C. les plus récemment revitalisés. Le DC Streetcar circule le long de H Street, l'Atlas Performing Arts Center ancre les pâtés de maisons centraux, et une densité substantielle de restaurants et bars fait de H Street une des destinations animées de week-end étudiant.

Navy Yard

Navy Yard sur la rivière Anacostia est ancré par Nationals Park (le stade de baseball des Washington Nationals) et les développements le long de la rivière autour de The Wharf. Pour les étudiants et les familles qui vont aux matchs, Navy Yard est une destination de soirée fréquente ; pour les étudiants qui vivent dans les nouveaux immeubles d'appartements du quartier, la proximité du métro et de la rivière constitue le principal attrait.

Capitol Hill

Capitol Hill — les pâtés de maisons résidentiels à l'est et au sud-est du U.S. Capitol — est le quartier historique du personnel du Capitole et des fonctionnaires fédéraux. L'architecture est en maisons mitoyennes en briques, les rues secondaires sont calmes, et l'Eastern Market sur la rue 7 SE est l'un des food halls distinctifs de la ville (marchés extérieurs le samedi et le dimanche, étals couverts toute l'année). Capitol Hill est moins dense en étudiants que les quartiers des campus eux-mêmes, mais c'est un choix d'appartement courant en années supérieures pour les étudiants ayant des stages au Hill.

Tableau comparatif

Ce que cela dit à la visite

Pour une visite de campus, le bon schéma est de marcher au moins un quartier étudiant au-delà du campus immédiat. Une visite de Georgetown qui ajoute une heure sur M Street et le Waterfront produit une véritable image de l'endroit où vivent les étudiants ; une visite de GW qui parcourt Foggy Bottom et traverse la 23 jusqu'au Mall fait de même ; une visite d'AU qui parcourt Tenleytown et AU Park produit l'image résidentielle ; une visite de Howard qui parcourt U Street jusqu'au Ben's Chili Bowl et la rue 9 NW produit l'image culturelle. La visite uniquement campus donne la surface ; la promenade de quartier donne la texture.

Pour les candidats potentiels qui choisissent entre deux universités de D.C., la différence de quartier est souvent un facteur de décision plus significatif que la différence académique. Un étudiant qui s'épanouit dans une énergie urbaine dense a sa place à Foggy Bottom ou près de U Street ; un étudiant qui a besoin de quartiers résidentiels plus calmes a sa place à Tenleytown ou Brookland ; un étudiant qui veut le caractère historique-résidentiel a sa place à Georgetown ou Capitol Hill. La visite de campus est le moment où la famille découvre lequel convient.

Pour davantage sur la construction d'un voyage à D.C. autour des quartiers, voir le guide du Smithsonian et des grands musées, le guide des sites civiques, le guide gastronomique, le guide arts et divertissements, et le guide pour vivre comme étudiant international.