« Get » fait tout le travail en anglais

Si les verbes anglais faisaient des heures supplémentaires, « get » serait celui qui tombe d'épuisement. You get up, get dressed, get coffee, get to work, get over a cold, et get along with your coworkers — le tout avant le déjeuner. « Get » est peut-être le verbe le plus actif de la langue, et sa famille de phrasal verbs est immense. Accordons-lui l'attention qu'il mérite.

Réponse rapide

La racine de get est « passer dans un nouvel état ou une nouvelle position » — bouger, obtenir, devenir. Cela le rend parfait pour les phrasal verbs qui parlent de changement et de mouvement. Get up = se redresser, se mettre debout. Get over = franchir une difficulté. Get by = avancer avec juste ce qu'il faut. Get through = aller jusqu'au bout, de l'autre côté. Une fois que vous entendez « get » comme « passer dans un nouvel état », ses multiples visages cessent de se disputer votre attention.

L'idée centrale

Get parle de transition. Quelque chose change, arrive ou se déplace. La particule nomme ensuite le type de transition : up vous redresse, over vous porte par-dessus un obstacle, through vous pousse jusqu'au bout, by vous fait passer de justesse avec le minimum, into vous attire à l'intérieur, out of vous en dégage, away vous laisse vous échapper, back vous fait revenir, along vous fait avancer en bonne entente aux côtés de quelqu'un. Ressentez le mouvement et les sens s'alignent.

Exemples naturels

Get up

Se lever du lit ou d'un siège. « I get up at six on weekdays. » « Please get up — that's my seat. »

Get over

Deux sens, tous deux liés au fait de franchir quelque chose :

• Se remettre d'une maladie ou d'une épreuve. « It took her a month to get over the flu. »
• Cesser d'être affecté par quelque chose. « He still hasn't gotten over the breakup. »

Get along (with)

Avoir une relation bonne et amicale. « Do you get along with your neighbors? » « The two of them just don't get along. »

Get by

S'en sortir avec le minimum dont on dispose. « We can get by on one salary for a while. » « My grammar isn't great, but I get by. »

Get into

Entrer, ou se passionner et s'investir profondément. « How did you get into photography? » « She got into a good university. » Cela peut aussi vouloir dire se lancer dans une dispute ou des ennuis : « Don't get into a fight. »

Get out of

Échapper à une obligation ou éviter quelque chose. « He always tries to get out of doing the dishes. » Au sens littéral, cela peut signifier sortir : « Get out of the car. »

Get through

Terminer, survivre ou joindre quelqu'un :

• Venir à bout d'une tâche. « I have a hundred emails to get through. »
• Survivre à une période difficile. « We'll get through this together. »
• Joindre par téléphone. « I couldn't get through to the office all morning. »

Get away (with)

Get away signifie s'échapper ou partir en escapade. « Let's get away for the weekend. » Ajoutez with, et cela veut dire échapper à toute punition pour une mauvaise action : « He cheated and got away with it. »

Get back

Revenir, ou récupérer. « What time did you get back last night? » « I finally got my book back from her. »

Série de contraste à bascule de sens

Même verbe, trois particules, trois vies différentes :

• « She got over the deadline stress. » (s'en est remise)
• « She got through the deadline. » (l'a surmontée / tenue)
• « She got out of the deadline. » (y a complètement échappé)

Se remettre, surmonter, échapper — tout dépend de la particule qui accompagne « get ».

Erreurs fréquentes

• « I get up from the bed at seven. » → « I get up at seven. » · « Get up » implique déjà de quitter le lit ; la précision en trop est inutile.
• « She gets along her sister. » → « She gets along with her sister. » · Get along a besoin de « with » devant la personne.
• « He got away from cheating. » → « He got away with cheating. » · Pour échapper à la punition, on utilise « with », pas « from ».
• « I couldn't get through with the office. » → « I couldn't get through to the office. » · Pour joindre quelqu'un par téléphone, on utilise « to ».

Piège d'examen

Les sections de compréhension orale s'appuient sur les phrasal verbs en get parce qu'ils sont conversationnels et idiomatiques. Un dialogue d'examen pourrait contenir : « Don't worry, you'll get over it. » Un lecteur mot à mot entend un mouvement physique ; le sens est « vous vous en remettrez émotionnellement ». La stratégie : quand « get over » est suivi d'un sentiment, d'une maladie ou d'un problème plutôt que d'un mur ou d'une clôture, lisez-le comme « se remettre de », et non « escalader ». Faites correspondre la particule au type d'objet, et l'expression idiomatique se résout d'elle-même.

Mini exercice

1. It took weeks to get _____ such a bad cold. (se remettre de)
2. We don't earn much, but we get _____. (s'en sortir)
3. He never gets _____ his coworkers. (bien s'entendre)
4. She somehow got _____ with arriving late every day. (échappé à la punition)
5. I have three chapters to get _____ tonight. (terminer)

Corrigé

1. over — Get over signifie se remettre d'une maladie ou d'une épreuve.
2. by — Get by signifie s'en sortir avec le minimum.
3. along with — Get along with signifie avoir une relation amicale.
4. away — Get away with signifie éviter la punition.
5. through — Get through signifie venir à bout d'une quantité de travail.

Petit récapitulatif

Entendez « get » comme « passer dans un nouvel état », et le verbe le plus surmené de l'anglais se détend enfin.

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