Cornell Tech + Cooper Union : les options STEM et d'ingénierie d'élite de NYC

Demandez à un étudiant international de nommer les meilleures écoles d'ingénierie d'Amérique et les réponses ont tendance à se regrouper autour des mêmes noms : MIT à Cambridge, Stanford en Californie, Caltech à Pasadena, Carnegie Mellon à Pittsburgh, l'Université du Michigan à Ann Arbor. New York figure rarement sur la liste.

Cet écart est en partie historique et en partie une question de marketing. Manhattan est associée à la finance, la mode, le théâtre et les médias. Ses campus de licence — Columbia, NYU, Fordham — sont mieux connus pour les arts libéraux, le commerce, le journalisme et le droit. Mais deux institutions hautement spécialisées, toutes deux à l'intérieur des cinq arrondissements, occupent des positions inhabituellement sélectives et inhabituellement intéressantes dans l'éducation STEM américaine.

La première est Cornell Tech, un campus de recherche réservé aux études supérieures sur Roosevelt Island, fondé en 2011 comme projet conjoint de Cornell University et de l'Israel Institute of Technology (Technion). La seconde est The Cooper Union for the Advancement of Science and Art, une institution de licence vieille de 165 ans à l'East Village dont les programmes d'ingénierie, d'art et d'architecture sont parmi les plus sélectifs de toute école du pays.

Ce guide parcourt ce qu'est chaque école, en quoi elles diffèrent, et pourquoi un étudiant envisageant une éducation STEM américaine pourrait vouloir mettre les deux sur sa liste.

Cornell Tech : un campus de deuxième cycle construit pour l'industrie tech

Origines

En 2010, le maire de l'époque Michael Bloomberg a lancé une compétition invitant les universités à proposer un nouveau campus de deuxième cycle en sciences appliquées à New York. La ville offrait des terrains et des infrastructures ; l'institution choisie construirait un campus de recherche et d'enseignement conçu pour alimenter en talents et en innovation l'écosystème tech new-yorkais. Cornell University, en partenariat avec le Technion à Haïfa, a remporté la compétition en 2011.

Le campus a ouvert dans des locaux temporaires donnés par Google à Chelsea en 2012, et en septembre 2017 a déménagé dans un foyer permanent sur la moitié sud de Roosevelt Island, une mince bande de terre dans l'East River entre Manhattan et Queens.

Ce qu'est Cornell Tech

Cornell Tech est réservé aux études supérieures. Il n'admet pas d'étudiants de licence. Ses programmes se situent à l'intersection de l'informatique, de l'ingénierie, du commerce et du design, avec une forte orientation appliquée et entrepreneuriale.

Les programmes de master comprennent :

• Master of Engineering in Computer Science
• Master of Engineering in Operations Research and Information Engineering
• Master of Engineering in Electrical and Computer Engineering
• Master of Science in Information Systems, avec spécialisations en Connective Media, Health Tech et Urban Tech
• Johnson Cornell Tech MBA (un MBA d'un an axé technologie)
• Double master's degrees avec le Jacobs Technion-Cornell Institute, délivrés conjointement par Cornell et le Technion

Des programmes de doctorat sont offerts en informatique et domaines connexes.

L'effectif total est d'environ 1 000 étudiants — petit pour une institution de recherche, par conception.

Le programme Studio

Ce qui distingue le plus Cornell Tech est son curriculum Studio. Chaque étudiant en Master passe une partie du programme à travailler sur de vrais défis de produit avec des partenaires industriels — firmes établies, startups et organismes à but non lucratif — dans des équipes interdisciplinaires qui incluent ingénieurs, étudiants en commerce et designers.

Le fleuron du Studio est Startup Studio, dans lequel les équipes étudiantes conçoivent et pitchent des entreprises technologiques originales. Un nombre significatif de ces projets se transforment en véritables entreprises après l'obtention du diplôme, soutenues par les programmes internes de financement pre-seed de Cornell Tech.

Campus et accès

Le campus de Roosevelt Island est l'une des œuvres d'architecture de campus récentes les plus photogéniques aux États-Unis. Le bâtiment académique phare, le Bloomberg Center, est un bâtiment à énergie nette zéro. The Bridge Building abrite des laboratoires de recherche d'entreprise aux côtés des laboratoires académiques — une juxtaposition délibérée destinée à encourager la collaboration industrielle.

Roosevelt Island est accessible depuis Manhattan via la ligne F du métro ou le Roosevelt Island Tramway, un téléphérique aérien qui part de la 60e rue Est et traverse l'East River avec des vues panoramiques sur le Queensboro Bridge et la skyline de Midtown. Le trajet en téléphérique à lui seul est une attraction touristique ; pour les étudiants de Cornell Tech, c'est un trajet quotidien.

Admissions et coût

Cornell Tech admet environ 13 à 30 pour cent des candidats selon le programme. Les pistes Connective Media et Health Tech tendent à être plus sélectives que la plus grande cohorte MEng en Computer Science.

Les frais de scolarité sont d'environ 60 000 $ par an, comparables aux programmes de deuxième cycle privés pairs. Cornell Tech attire un financement industriel substantiel, et de nombreux étudiants arrivent avec un parrainage d'entreprise ou partent avec des filières stage-vers-offre dans les entreprises tech de NYC.

Pour les étudiants internationaux, la structure réservée aux études supérieures signifie que Cornell Tech est une destination post-licence. Le parcours consiste à compléter un diplôme de licence ailleurs — souvent en informatique, en génie électrique ou en mathématiques appliquées — puis à postuler.

Cooper Union : la tradition de la gratuité (et sa forme moderne)

Origines

The Cooper Union for the Advancement of Science and Art a été fondée en 1859 par l'industriel et inventeur Peter Cooper, qui avait construit une fortune dans le fer, la colle et les chemins de fer mais n'avait lui-même reçu presque aucune scolarité formelle. Il croyait que tout étudiant capable de faire le travail devrait pouvoir étudier l'ingénierie, l'art ou l'architecture sans considération de richesse.

Pendant plus d'un siècle — de 1902 à 2014 — Cooper Union a offert célèbrement des bourses de scolarité complète à tous les étudiants admis. Des pressions financières ont forcé l'école à commencer à facturer des frais de scolarité en 2014, mais chaque étudiant admis aujourd'hui reçoit toujours au moins une bourse de mérite couvrant la moitié des frais de scolarité, et l'école s'est publiquement engagée à revenir à un modèle gratuit complet lorsque les finances le permettront.

Les trois écoles

Cooper Union accueille environ 1 000 étudiants de licence au total, répartis entre trois petites écoles hautement spécialisées :

• The Albert Nerken School of Engineering — Bachelor of Engineering en Civil, Chimique, Électrique et Mécanique
• The School of Art — Bachelor of Fine Arts (un programme de studio de quatre ans)
• The Irwin S. Chanin School of Architecture — Bachelor of Architecture (un diplôme professionnel de cinq ans)

Il n'y a pas d'école de commerce, pas de college d'arts libéraux, et pas d'école supérieure d'arts et sciences (bien qu'il y ait de petits programmes de master en ingénierie et architecture).

Sélectivité

Les trois programmes admettent environ 14 pour cent des candidats. Pour les étudiants internationaux, le minimum TOEFL typique est d'environ 100, les candidats solides étant souvent bien au-dessus. Les admissions en Architecture et Art sont axées sur le portfolio ; les admissions en Ingénierie sont dominées par les scores SAT/ACT, les performances en mathématiques et physique, et les relevés de notes du lycée.

La petitesse des cohortes — moins de 100 étudiants entrants par école — fait de Cooper Union l'une des institutions de licence les plus sélectives du pays sur une base par place.

Le Foundation Building

Le bâtiment académique principal de Cooper Union, le Foundation Building au 7 East 7th Street, est un monument brownstone achevé en 1859. Sa Great Hall a accueilli le discours « Right Makes Might » d'Abraham Lincoln le 27 février 1860 — un discours largement crédité d'avoir aidé à lancer sa campagne présidentielle. La Hall a depuis accueilli des discours de tous les présidents américains de Lincoln à Bill Clinton, plus des figures de Mark Twain à Barack Obama.

De l'autre côté de la rue, le bâtiment 41 Cooper Square, ouvert en 2009 et conçu par Thom Mayne, abrite des studios contemporains d'ingénierie, d'art et d'architecture dans une structure saisissante perforée de métal qui est devenue un élément fixe de la photographie de rue de l'East Village.

Pédagogie

Cooper Union est inhabituelle à plusieurs égards pédagogiques. Le programme de licence met l'accent sur l'apprentissage par studio — de longues heures pilotées par projet dans un espace de travail physique partagé — à travers les trois écoles. Il n'y a pas de classements internes de classe et historiquement pas de moyennes sur les relevés internes (une politique partiellement relâchée ces dernières années pour les candidats à l'école supérieure).

Les étudiants des trois écoles partagent le Foundation Building, et la collaboration inter-écoles sur des projets physiques est intégrée dans la culture. Un étudiant en ingénierie pourrait passer une soirée dans l'atelier de maquettes d'architecture ; un étudiant en art pourrait consulter des ingénieurs sur une installation cinétique. Cette pollinisation croisée est rare dans les universités américaines.

Anciens notables

La liste des anciens de Cooper Union est petite mais inhabituellement distinguée :

• Milton Glaser — graphiste ; a créé le logo « I ♥ NY »
• Daniel Libeskind — architecte du plan directeur du World Trade Center
• Russell Hulse — physicien, prix Nobel de physique 1993
• Augustus Saint-Gaudens — sculpteur Beaux-Arts
• Tom Wolfe — journaliste et auteur (a brièvement étudié à Cooper)

Thomas Edison est souvent associé à Cooper Union, bien qu'il y ait suivi des cours du soir plutôt que d'achever un diplôme.

Comparaison : quelle école pour quel étudiant

Un étudiant dont l'intérêt principal est l'informatique appliquée, qui veut une exposition à l'industrie tech de NYC, et qui prévoit de poursuivre des études supérieures devrait mettre Cornell Tech sur la liste — mais seulement après avoir complété un solide diplôme de licence (souvent au campus principal de Cornell à Ithaca, mais aussi à toute institution pairie).

Un étudiant finissant le lycée avec un solide portfolio en ingénierie, beaux-arts ou architecture, qui veut une éducation de licence intense basée sur studio à Manhattan, devrait mettre Cooper Union sur la liste. La candidature est distincte de la Common Application pour certains documents, et les exigences de portfolio varient par école.

Notes de candidature pour les étudiants internationaux

Cornell Tech : Postulez via le portail de la Graduate School de Cornell. Le minimum TOEFL est généralement de 100 avec des minimums par sous-section (typiquement 22 par section). Les documents de candidature sont spécifiques au programme. Les pistes Connective Media et Urban Tech donnent plus de poids au portfolio et au travail antérieur.

Cooper Union : Les candidats en ingénierie postulent via la Common Application plus les suppléments Cooper Union. Les candidats en Art et Architecture doivent compléter le Hometest — un projet à faire chez soi assigné à tous les candidats — en plus des documents de candidature standard. Le Hometest est une partie définissante et intense de la candidature à Cooper Union ; les candidats internationaux devraient prévoir de nombreuses semaines pour cela. Le minimum TOEFL est typiquement de 100.

Une visite d'une demi-journée

Les deux campus peuvent être visités en un seul après-midi par un candidat international lors d'une visite new-yorkaise. L'itinéraire Cornell Tech + Cooper Union couvre tout le parcours décrit ci-dessous.

Commencez par le Roosevelt Island Tramway à la 60e rue Est et Second Avenue. Le trajet en téléphérique coûte le même prix qu'un trajet en métro et atterrit à l'extrémité nord de Roosevelt Island. Marchez sud en passant devant le FDR Four Freedoms State Park pour atteindre le campus sud de Cornell Tech. Même sans visite intérieure, l'architecture, les vues sur le bord de la rivière et le cadre insulaire inhabituel donnent une idée claire du caractère de l'école.

Prenez la ligne F pour retourner à Manhattan et sortez à Second Avenue ou Astor Place. Marchez jusqu'à Cooper Square, où le Foundation Building et 41 Cooper Square se font face. À l'intérieur du Foundation Building, le hall et (lorsqu'elle n'est pas utilisée) la Great Hall sont accessibles aux visiteurs pendant les heures de bureau. Le quartier environnant de l'East Village — librairies, lieux de musique, les extrémités sud de NYU, le site original du CBGB — est lui-même un attrait pour les futurs étudiants qui se soucient de la ville autour de leur école.

Un dernier mot

Ni Cornell Tech ni Cooper Union ne se commercialisent fortement à l'étranger, et ni l'une ni l'autre n'apparaît en tête des classements internationaux typiques des « meilleures écoles d'ingénierie ». Les deux sont plus petites et plus spécialisées que les navires amiraux américains vers lesquels les étudiants internationaux gravitent. Mais pour le bon candidat — un étudiant de deuxième cycle axé tech, ou un lycéen de terminale avec un solide portfolio et un appétit pour l'apprentissage basé sur studio — elles offrent un parcours new-yorkais vers l'éducation STEM d'élite qui est difficile à égaler ailleurs aux États-Unis.

Vous préparez le TOEFL iBT ? ExamRift propose des examens blancs adaptatifs avec sections de lecture, écoute, expression orale et écriture au vrai format, retours par IA et analyses par section pour aider les candidats internationaux à atteindre les seuils de score que Cornell Tech et Cooper Union attendent.