Tous les types de questions de l'ACT expliqués : English, Math, Reading, Science et Writing

L'ACT a subi une refonte importante en 2025, et le résultat — souvent appelé l'Enhanced ACT — paraît assez différent du test que les générations précédentes d'étudiants préparaient. Il est plus court. Il a moins de questions par section. Et, de manière la plus conséquente, deux de ses sections sont désormais optionnelles, y compris le test de Science qui était autrefois une caractéristique déterminante de l'ACT.

Pour les étudiants choisissant entre le SAT et l'ACT, ou essayant simplement de comprendre ce que l'ACT mesure réellement, la taxonomie des types de questions compte. Vous ne pouvez pas vous préparer efficacement si vous ne savez pas à quels types de questions vous ferez face, quelles compétences chacune teste, ou comment votre performance se traduit en un score.

Ce guide parcourt chaque type de question de l'Enhanced ACT — section par section — avec une attention particulière aux catégories de compétences, aux schémas de questions typiques, et aux stratégies de préparation ciblées.

L'Enhanced ACT en un coup d'œil

L'Enhanced ACT comporte trois sections obligatoires (English, Math, Reading) et deux sections optionnelles (Science, Writing). Seules les trois sections obligatoires contribuent à votre score composite, qui est le chiffre que la plupart des universités regardent.

La durée totale de test pour le composite est de 2 heures et 5 minutes (125 minutes de test à travers English, Math et Reading). Ajouter Science porte la durée du test à 2 heures 45 minutes, et ajouter aussi Writing la pousse à 3 heures 25 minutes, sans compter les pauses et l'enregistrement.

L'Enhanced ACT est disponible en format numérique et papier dans la plupart des centres de test, et les étudiants peuvent généralement choisir le format qu'ils préfèrent lors de l'inscription.

English — 50 questions, 35 minutes (obligatoire)

La section English vous présente plusieurs passages contenant des portions soulignées. Votre travail est de décider si chaque portion soulignée est correcte telle quelle ou a besoin de révision — et si elle a besoin de révision, quelle alternative proposée est la meilleure. Il y a également des questions non soulignées qui portent sur des choix organisationnels ou rhétoriques plus larges dans le passage.

Compétences testées

La section English organise ses questions en trois catégories de reporting :

• Production of Writing — développement du sujet, organisation, unité et cohésion. Ces questions demandent si une phrase a sa place dans un paragraphe, où une phrase devrait être placée, si une transition est efficace, ou si un passage accomplit un objectif rhétorique énoncé.
• Knowledge of Language — choix des mots, précision, concision et style. Ces questions testent votre capacité à choisir la formulation la plus claire, la plus concise et la plus appropriée sur le plan du ton. Les options verbeuses ou redondantes sont presque toujours fausses.
• Conventions of Standard English — structure de la phrase, usage et ponctuation. C'est la catégorie lourde en grammaire : accord sujet-verbe, référence des pronoms, temps verbaux, règles de virgule, points-virgules, apostrophes, placement des modificateurs, structure parallèle.

Un schéma de question typique

Une question d'English pourrait ressembler à ceci. Le passage contient une phrase telle que « The researchers, who were studying bird migration patterns, they collected data over five years. » Vous auriez quatre options, dont l'une est « NO CHANGE ». La révision correcte retire le « they » redondant, donnant « who were studying bird migration patterns, collected ».

Les questions sont toujours liées au contexte du passage, donc lire au moins la phrase avant et après chaque portion soulignée est essentiel.

Conseil de préparation

Apprenez la règle de concision. Dans la section English de l'ACT, quand deux options sont grammaticalement équivalentes, la plus courte et la plus propre est presque toujours correcte. Cette seule heuristique résout un nombre surprenant de questions. Ensuite, construisez une révision systématique des règles de grammaire les plus importantes : usage de la virgule (en particulier avec les conjonctions de coordination et les propositions non essentielles), points-virgules, apostrophes, accord pronom-antécédent, et placement des modificateurs.

Math — 45 questions, 50 minutes (obligatoire)

La section Math de l'ACT est à choix multiple avec cinq options de réponse par question (plus que la plupart des autres tests standardisés). Vous avez une calculatrice disponible pour les 45 questions, et vous êtes autorisé à utiliser toute calculatrice approuvée par l'ACT, y compris de nombreuses calculatrices graphiques.

Compétences testées

Les questions de Math se répartissent en trois catégories de reporting :

• Preparing for Higher Math — le contenu central de l'algèbre I et II, géométrie, trigonométrie et statistiques introductives. Les domaines spécifiques incluent nombre et quantité, algèbre, fonctions, géométrie, et statistiques et probabilité.
• Integrating Essential Skills — problèmes à plusieurs étapes qui combinent des sujets antérieurs (taux, proportions, pourcentages, moyennes, aire et volume, expression des nombres de différentes manières). Ce sont les « problèmes verbaux » qui exigent que vous traduisiez le langage du monde réel en équations.
• Modeling — questions qui demandent d'interpréter, d'évaluer ou de produire un modèle mathématique d'une situation du monde réel. Elles chevauchent d'autres catégories ; une question peut compter à la fois en « modeling » et dans un domaine de contenu.

Gamme de contenu

Le contenu mathématique couvre :

• Pre-algebra et elementary algebra (environ un tiers du test) : opérations, exposants, équations linéaires, inégalités, problèmes verbaux.
• Intermediate algebra et coordinate geometry (environ un tiers) : quadratiques, systèmes, fonctions, représentation graphique, pentes, distance et point milieu.
• Plane geometry et trigonométrie (environ un tiers) : angles, triangles, cercles, aire et volume, trigonométrie de base du triangle rectangle, et cercle trigonométrique.

Un schéma de question typique

Une question typique d'Integrating Essential Skills ressemble à ceci : « Un magasin vend des cahiers à 3 $ pièce. Si un client en achète 5 ou plus, le prix par cahier tombe à 2,50 $. Quel est le nombre minimum de cahiers qu'un client doit acheter pour que le coût total soit inférieur à ce qu'il serait pour l'achat de 4 cahiers au prix régulier ? » Vous posez une inégalité, la résolvez, et choisissez le bon entier. Les options de réponse seront cinq nombres, incluant souvent des erreurs courantes issues de décalages d'une unité.

Conseil de préparation

Maîtrisez la stratégie mentale de la calculatrice. Comme une calculatrice est autorisée pour chaque question, les étudiants en dépendent souvent trop. L'approche efficace en temps est de décider rapidement si chaque problème est plus rapide à la main ou à la calculatrice, et de connaître par cœur les fonctionnalités graphique, de tableau et de solveur de votre calculatrice. Entraînez-vous avec la calculatrice exacte que vous prévoyez d'utiliser le jour du test.

Reading — 36 questions, 40 minutes (obligatoire)

La section Reading vous donne quatre passages et 36 questions réparties entre eux. L'un des quatre est un ensemble de passages appariés — deux passages plus courts sur un sujet lié, avec certaines questions portant sur chaque passage individuellement et d'autres comparant les deux.

Types de passages

Les quatre passages couvrent toujours les quatre mêmes genres :

1. Literary Narrative / Prose Fiction — un extrait de nouvelle ou de roman.
2. Social Science — histoire, psychologie, économie, sociologie, anthropologie.
3. Humanities — art, musique, critique littéraire, philosophie, essais personnels sur les arts.
4. Natural Science — biologie, chimie, physique, sciences de la Terre écrites pour un public général.

L'un de ces quatre sera l'ensemble apparié.

Compétences testées

• Key Ideas and Details — identification des idées centrales, des preuves à l'appui, des relations entre les idées, et des affirmations de l'auteur. Attendez-vous à des questions comme « The main point of the third paragraph is... » ou « Which of the following best supports the author's claim that... »
• Craft and Structure — sens des mots en contexte, structure du texte, but de l'auteur, et ton ou point de vue. Ce sont les questions qui demandent ce qu'un mot signifie tel qu'utilisé dans une ligne spécifique, ou pourquoi l'auteur a inclus une phrase particulière.
• Integration of Knowledge and Ideas — évaluation des arguments et synthèse de l'information, surtout à travers les passages appariés.

Un schéma de question typique

Après avoir lu un passage de humanities sur un musicien de jazz, une question typique pourrait demander : « As used in line 34, the word 'composed' most nearly means... » avec quatre options. La bonne réponse dépend du contexte spécifique environnant, pas du sens le plus courant du mot dans le dictionnaire.

Conseil de préparation

Pratiquez la lecture active à un bon rythme. Avec seulement 40 minutes pour quatre passages et 36 questions, vous disposez d'environ 8-9 minutes par passage, questions incluses. Développez l'habitude de lire rapidement pour la structure — en notant l'idée principale de chaque paragraphe et l'attitude de l'auteur — plutôt que de vous arrêter pour absorber chaque détail. Puis utilisez les questions pour diriger votre lecture attentive. Pour les passages appariés, lisez chaque passage séparément avant de vous attaquer aux questions inter-passages.

Science — 40 questions, 40 minutes (optionnelle)

La section Science est là où l'Enhanced ACT s'éloigne le plus nettement de son prédécesseur. Science est désormais optionnelle, et — de manière critique — Science n'entre pas dans votre score composite, même si vous la passez. Certaines universités exigent ou recommandent encore la section Science, alors vérifiez les politiques des écoles auxquelles vous prévoyez de postuler.

Ce que teste réellement la section Science

Une idée fausse tenace est que le test Science de l'ACT mesure vos connaissances en biologie, chimie et physique. Il ne le fait pas. La section Science teste le raisonnement scientifique — votre capacité à lire des données, interpréter des expériences, et évaluer des arguments scientifiques. Le contenu est tiré de la biologie, de la chimie, de la physique et des sciences de la Terre/spatiales, mais les questions portent presque entièrement sur la façon de lire et de raisonner à travers le matériel présenté, plutôt que sur la mémorisation de faits.

Types de passages

Les passages de Science se présentent sous trois formats :

• Data Representation — graphiques, courbes, tableaux et diagrammes que vous devez interpréter. Attendez-vous à des questions comme « According to Figure 2, as temperature increases, what happens to solubility? »
• Research Summaries — descriptions d'une ou plusieurs expériences, incluant procédures et résultats. Les questions testent votre compréhension du design expérimental, des variables, des contrôles, et des implications des résultats.
• Conflicting Viewpoints — deux ou plusieurs scientifiques ou hypothèses présentant différentes explications d'un phénomène. Les questions testent votre capacité à comprendre chaque point de vue et à les comparer.

Compétences testées

• Interpretation of Data — lire des graphiques, courbes et tableaux avec précision.
• Scientific Investigation — comprendre la conception des expériences, identifier les variables indépendantes et dépendantes, reconnaître les contrôles.
• Evaluation of Models, Inferences, and Experimental Results — tirer des conclusions, évaluer si les résultats soutiennent ou contredisent une hypothèse, prédire les issues à partir des tendances.

Un schéma de question typique

Étant donné un graphique montrant comment la concentration d'un produit chimique change dans le temps dans trois conditions expérimentales, une question pourrait demander : « Based on the data in Figure 1, which of the following best describes the relationship between temperature and reaction rate? » Vous n'avez pas besoin de connaître la chimie. Vous devez lire le graphique.

Conseil de préparation

Survolez les passages et allez directement aux questions. Contrairement à la section Reading, une lecture détaillée en amont des passages de Science est généralement un effort gaspillé. La plupart des questions vous renvoient à une figure, un tableau ou un paragraphe spécifique. Jetez un œil à ce qui est montré, puis plongez dans les questions et laissez-les vous diriger vers la partie pertinente du passage. Le passage Conflicting Viewpoints est l'exception — là, vous devez comprendre chaque position avant de répondre.

Writing — 1 prompt, 40 minutes (optionnel)

La section Writing optionnelle vous demande d'écrire un seul essai en réponse à un enjeu complexe. Comme la section Science, le score Writing n'affecte pas votre score composite.

Structure de la tâche

On vous donne un court passage décrivant un enjeu complexe et trois perspectives différentes sur cet enjeu. Votre tâche est d'écrire un essai qui :

1. Développe et soutient votre propre perspective sur l'enjeu.
2. Évalue les trois perspectives données, en analysant leurs forces et faiblesses.
3. Explique la relation entre votre perspective et les trois fournies.

Vous n'êtes pas tenu d'être d'accord ou en désaccord avec l'une des trois perspectives ; votre propre point de vue peut en partie chevaucher une ou plusieurs d'entre elles, ou prendre un angle entièrement différent.

Notation

L'essai est noté par deux lecteurs sur quatre domaines — Ideas and Analysis, Development and Support, Organization, and Language Use and Conventions — chacun sur une échelle de 1 à 6. Les scores des deux lecteurs sont additionnés, donnant un score de domaine sur 12. Les quatre scores de domaine sont ensuite moyennés pour produire un score Writing de 2 à 12.

Conseil de préparation

Engagez-vous avec les trois perspectives. Les essais plus faibles développent le propre point de vue de l'étudiant de façon isolée. Les essais plus forts s'engagent de manière significative avec les trois perspectives fournies, expliquant ce que chacune saisit bien, ce qu'elle manque, et comment le propre point de vue de l'auteur répond à ces lacunes. Entraînez-vous avec la structure à quatre paragraphes ou à cinq paragraphes et assurez-vous que votre introduction énonce clairement votre position et annonce comment elle se rapporte aux perspectives que vous analyserez.

Comment le composite est calculé

Chacune des trois sections obligatoires (English, Math, Reading) est notée sur une échelle de 1 à 36. Ce sont les scores d'échelle, et ils dérivent de votre score brut (nombre de questions répondues correctement) via une conversion statistique qui tient compte des différences de difficulté entre les formes de test.

Votre score composite est calculé en prenant la moyenne de vos scores d'échelle English, Math et Reading, arrondie à l'entier le plus proche (le ,5 étant arrondi vers le haut). Le composite va également de 1 à 36.

Si vous prenez Science, vous recevez un score d'échelle Science (1-36), mais il est rapporté séparément et n'entre pas dans le composite. De même, le score Writing (2-12) est rapporté séparément.

Un exemple rapide : English 28, Math 26, Reading 30. La moyenne est (28 + 26 + 30) / 3 = 28. Le composite est 28.

Devez-vous passer Science et/ou Writing ?

Avec Science et Writing désormais optionnels, les étudiants font face à une véritable décision. Utilisez ce guide de décision :

Passez la section Science si :

• Une université de votre liste exige ou recommande la section Science (vérifiez les exigences publiées de chaque école).
• Vous envisagez des filières STEM — certains programmes d'ingénierie ou de sciences recherchent spécifiquement des scores Science, et un bon score Science peut renforcer un dossier axé STEM.
• Vous êtes un raisonneur de données fort et vous attendez un score Science compétitif avec vos autres sections. Un score Science faible aux côtés de sections plus fortes comptant pour le composite peut en fait nuire à la perception.
• Vous n'êtes pas sûr d'où vous postulerez. Passer Science préserve l'option de postuler à des écoles qui le veulent.

Sautez la section Science si :

• Toutes vos écoles cibles ont confirmé qu'elles n'exigent ni ne considèrent la section Science.
• Vous postulez principalement à des programmes d'humanités ou de sciences sociales dans des écoles qui ne demandent pas Science.
• Votre performance Science aux tests d'entraînement est constamment beaucoup plus basse que vos autres sections, et le temps supplémentaire dans le test nuirait significativement aux sections de votre composite.

Passez la section Writing si :

• Une université de votre liste exige ou recommande la section Writing.
• Vous écrivez confortablement sous contrainte de temps et pouvez produire un essai structuré en 40 minutes.

Sautez la section Writing si :

• Aucune école sur votre liste ne l'exige.
• Vous savez que l'écriture chronométrée prolongée est une faiblesse significative, et qu'un score bas serait plus nuisible qu'une absence de score.

Une approche conservatrice courante consiste à passer Science lors d'au moins une session de test officielle, afin que vous ayez un score en dossier si une école qui vous intéresserait plus tard le veut. Writing est généralement plus sûr à sauter sauf exigence spécifique.

Se préparer efficacement

L'Enhanced ACT récompense quelques habitudes constantes :

• Connaissez la taxonomie des types de questions par cœur. Lorsque vous reconnaissez « c'est une question de concision » ou « c'est un passage de Data Representation », vous pouvez appliquer la bonne approche automatiquement.
• Entraînez-vous avec un timing réaliste. L'ACT est un test où le rythme est intense. Le timing des sections est presque aussi important que le contenu des sections. Effectuez au moins une partie de votre pratique sous une pression de temps stricte.
• Revoyez vos erreurs par catégorie. Ne comptez pas simplement combien vous en avez eu de fausses. Triez-les — ponctuation vs. concision, algèbre vs. géométrie, détail vs. inférence. Votre préparation devrait cibler vos catégories les plus faibles, pas refaire le matériel que vous maîtrisez déjà.
• Passez des tests d'entraînement complets. L'endurance compte. Rester assis pendant plus de 2 heures de test concentré est en soi une compétence, et la seule façon de la développer est de pratiquer l'expérience complète.

L'Enhanced ACT est plus ciblé et plus flexible que le test qui l'a précédé. Comprendre exactement ce que mesure chaque section — et exactement quelles sections apparaîtront sur le relevé que voient les universités — est la première étape pour étudier avec intention.

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