Inglés médico para resfriados, fiebre y tos: atención primaria y urgencias menores
Este artículo enseña comunicación en inglés para situaciones de atención médica. No es un diagnóstico ni un consejo de tratamiento. Si tienes dificultad respiratoria grave, dolor en el pecho, confusión, fiebre alta sostenida en un niño pequeño, labios azulados o cualquier otro síntoma urgente, llama de inmediato al número local de emergencias (911 en EE. UU.) o ve a la sala de emergencias más cercana.
Para un resfriado común, fiebre o tos leve en EE. UU., normalmente acudirás a una primary care clinic (tu médico de familia o internista) o a una urgent care (clínica sin cita previa, con atención el mismo día para problemas que no son del todo emergencias). La atención primaria suele requerir una cita programada con antelación, mientras que urgent care permite presentarte sin cita el mismo día. En cualquier caso, el recepcionista, el personal de enfermería y el médico te harán preguntas muy similares para identificar el problema. Si puedes describir tus síntomas en una o dos frases claras, toda la consulta avanza mucho más rápido.
Vocabulario clave
| Término | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| cold | resfriado común | I think I have a cold. |
| flu / influenza | gripe / influenza | I'm worried it might be the flu. |
| fever | temperatura corporal elevada | I've had a fever since yesterday. |
| chills | sensación de frío con escalofríos | I keep getting chills at night. |
| cough | tos | The cough is keeping me up at night. |
| dry cough | tos seca, sin flema | It's a dry cough, no phlegm. |
| productive cough / wet cough | tos con flema | I have a productive cough with yellow phlegm. |
| sore throat | dolor de garganta | My throat is sore when I swallow. |
| runny nose | secreción nasal | My nose has been running for three days. |
| stuffy / congested nose | nariz tapada | My nose is stuffy and I can't breathe through it. |
| sneezing | estornudos | I keep sneezing in the morning. |
| body aches | dolores musculares en todo el cuerpo | I have body aches all over. |
| fatigue | poca energía, agotamiento | I feel really fatigued. |
| shortness of breath | sensación de no poder respirar bien | I'm having some shortness of breath. |
| urgent care | clínica sin cita previa para situaciones no urgentes graves | I'd like to be seen at urgent care. |
Frases imprescindibles
- I'd like to be seen for... — se usa al registrarse
I'd like to be seen for a fever and cough.
- I've had [symptom] for [duration].
I've had a sore throat for four days.
- It started [time].
It started Monday night.
- My temperature was [number] this morning.
My temperature was 38.5 Celsius this morning. (alrededor de 101.3°F)
- The cough is worse at night.
- I'm coughing up [yellow / green / clear] phlegm.
- I haven't been able to keep food down.
- I tested negative / positive for COVID at home.
- I got the flu shot this season.
- I'm allergic to [drug]. — menciónalo voluntariamente si tienes alergias a medicamentos
- Can you write me a doctor's note?
- Should I come back if it gets worse?
- What should I watch out for?
Frases poco naturales vs. naturales
| Menos natural | Más natural |
|---|---|
| I am cold sick. | I have a cold. / I'm coming down with a cold. |
| My body is hot. | I'm running a fever. / I have a fever. |
| I cough water. | I have a productive cough. / I'm coughing up phlegm. |
| My throat hurts when I eat. | My throat hurts when I swallow. |
| I am not breathing well. | I'm a little short of breath. |
| Give me medicine for cough. | Could you recommend something for the cough? |
Diálogo situacional
Situación: mostrador de recepción de urgent care
Receptionist: Hi, how can I help you today?
You: Hi, I'd like to be seen. I've had a fever and a bad cough for three days.
Receptionist: Do you have insurance with you?
You: Yes, here's my insurance card and my ID.
Receptionist: Please fill out this form and have a seat. The wait is about 30 minutes.
En la sala de exploración
Provider: What brings you in today?
You: I've had a fever since Monday night, around 38.5. I have a productive cough with yellow phlegm, and my throat is sore when I swallow.
Provider: Any shortness of breath or chest pain?
You: No chest pain, but I do feel a little short of breath when I climb stairs.
Provider: Have you tested for COVID or flu?
You: I tested negative for COVID at home yesterday. I haven't tested for flu.
Plantillas de oraciones reemplazables
- I've had [SYMPTOM] for [TIME], and it's [getting worse / about the same / slowly improving].
- It started [DAY / TIME], right after [TRIGGER, e.g., a long flight / being around someone sick].
- The [cough / pain] is worse [at night / in the morning / when I lie down].
- I've already tried [OTC medicine, e.g., Tylenol / DayQuil], and it [helped a little / didn't help].
- I'm allergic to [DRUG], and I'm currently taking [MEDICATION] for [CONDITION].
Práctica
- Di esto en inglés natural: una tos que lleva casi una semana, peor por la noche.
- Di esto en inglés natural: una tos con flema de color amarillo verdoso.
- Di esto en inglés natural: una fiebre de 39 °C que bajó un poco tras tomar un antifebril.
Respuestas de referencia
- I've had a cough for almost a week, and it's worse at night.
- I have a productive cough with yellow-green phlegm.
- My fever went up to 39 Celsius. I took a fever reducer and it came down a bit.
Resumen previo a la consulta (listo para copiar)
- Chief complaint: Fever, cough, sore throat
- Onset: Started Monday night (3 days ago)
- Fever: Up to 38.5°C (101.3°F), highest in the evenings
- Cough: Productive, yellow phlegm, worse at night
- Other symptoms: Sore throat when swallowing, mild fatigue, slight shortness of breath on stairs
- Tested at home: COVID negative yesterday; not yet tested for flu
- Tried so far: Fever reducer every 6 hours, plenty of fluids — fever comes down briefly
- Allergies: None / [list]
- Current meds: None / [list]
- Vaccines: Flu shot this season — yes / no
Una nota sobre los límites médicos
Las frases de este artículo son para practicar comunicación en inglés y no sustituyen el juicio médico profesional. Si presentas alguno de los siguientes, llama al número local de emergencias (911 en EE. UU.) o ve a la sala de emergencias más cercana de inmediato: dificultad respiratoria grave, dolor intenso en el pecho, labios o uñas azuladas, confusión, fiebre alta en un bebé o niño pequeño que no baja, o fiebre alta durante el embarazo. Cuando los síntomas más leves requieran una derivación, si conviene tomar medicación o realizar pruebas son decisiones del equipo médico en el sitio.
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