Todos los tipos de preguntas del ACT explicados: English, Math, Reading, Science y Writing

El ACT pasó por un rediseño significativo en 2025, y el resultado —a menudo llamado el Enhanced ACT— se ve bastante distinto del examen para el que se preparaban generaciones anteriores de estudiantes. Es más corto. Tiene menos preguntas por sección. Y, lo más importante, dos de sus secciones ahora son opcionales, incluida la sección de Science que alguna vez fue rasgo definitorio del ACT.

Para los estudiantes que eligen entre el SAT y el ACT, o que simplemente intentan descifrar qué mide realmente el ACT, la taxonomía de tipos de preguntas importa. No puedes prepararte de forma eficiente si no sabes qué tipos de preguntas vas a enfrentar, qué habilidades evalúa cada una o cómo se traduce tu desempeño en un puntaje.

Esta guía recorre cada tipo de pregunta del Enhanced ACT —sección por sección— con atención específica a las categorías de habilidades, los patrones típicos de pregunta y las estrategias de preparación dirigidas.

El Enhanced ACT en resumen

El Enhanced ACT tiene tres secciones obligatorias (English, Math, Reading) y dos opcionales (Science, Writing). Solo las tres secciones obligatorias contribuyen a tu composite, que es el número que la mayoría de las universidades miran.

El tiempo total de examen para el composite es de 2 horas y 5 minutos (125 minutos de examen entre English, Math y Reading). Añadir Science lleva el tiempo de examen a 2 horas 45 minutos, y añadir también Writing lo eleva a 3 horas 25 minutos, sin contar descansos y check-in.

El Enhanced ACT está disponible en formatos digital y en papel en la mayoría de los centros de evaluación, y los estudiantes generalmente pueden elegir qué formato prefieren al registrarse.

English — 50 preguntas, 35 minutos (obligatoria)

La sección de English te presenta varios pasajes con partes subrayadas. Tu tarea es decidir si cada parte subrayada es correcta tal como está escrita o necesita revisión, y si necesita revisión, cuál de las alternativas propuestas es mejor. También hay preguntas no subrayadas que indagan sobre elecciones organizativas o retóricas más amplias del pasaje.

Habilidades evaluadas

La sección de English organiza sus preguntas en tres categorías de reporte:

• Production of Writing — desarrollo del tema, organización, unidad y cohesión. Estas preguntas indagan si una oración pertenece a un párrafo, dónde debería colocarse una oración, si una transición es efectiva o si un pasaje cumple un objetivo retórico indicado.
• Knowledge of Language — elección de palabras, precisión, concisión y estilo. Estas preguntas evalúan tu capacidad para elegir la redacción más clara, concisa y tonalmente apropiada. Las opciones verbosas o redundantes casi siempre son incorrectas.
• Conventions of Standard English — estructura de la oración, uso y puntuación. Esta es la categoría cargada de gramática: concordancia sujeto-verbo, referencia pronominal, tiempo verbal, reglas de comas, punto y coma, apóstrofos, colocación de modificadores, estructura paralela.

Un patrón típico de pregunta

Una pregunta de English podría verse así. El pasaje contiene una oración como "The researchers, who were studying bird migration patterns, they collected data over five years". Recibirías cuatro opciones, una de las cuales es "NO CHANGE". La revisión correcta elimina el "they" redundante, dándote "who were studying bird migration patterns, collected".

Las preguntas siempre están ligadas al contexto del pasaje, así que leer al menos la oración anterior y la siguiente a cada parte subrayada es esencial.

Consejo de preparación

Aprende la regla de concisión. En la sección de English del ACT, cuando dos opciones son gramaticalmente equivalentes, la más corta y limpia casi siempre es la correcta. Esta sola heurística resuelve un número sorprendente de preguntas. Luego construye una revisión sistemática de las principales reglas gramaticales: uso de la coma (especialmente con conjunciones coordinantes y cláusulas no esenciales), punto y coma, apóstrofos, concordancia pronombre-antecedente y colocación de modificadores.

Math — 45 preguntas, 50 minutos (obligatoria)

La sección de Math del ACT es de opción múltiple con cinco opciones de respuesta por pregunta (más que en la mayoría de los exámenes estandarizados). Tienes una calculadora disponible para las 45 preguntas, y se te permite usar cualquier calculadora aprobada por ACT, incluidas muchas calculadoras gráficas.

Habilidades evaluadas

Las preguntas de matemáticas caen en tres categorías de reporte:

• Preparing for Higher Math — el contenido central de álgebra I y II, geometría, trigonometría y estadística introductoria. Los hilos específicos incluyen número y cantidad, álgebra, funciones, geometría y estadística y probabilidad.
• Integrating Essential Skills — problemas de varios pasos que combinan temas anteriores (tasas, proporciones, porcentajes, promedios, área y volumen, expresar números de distintas maneras). Estos son los "problemas verbales" que exigen traducir el lenguaje del mundo real a ecuaciones.
• Modeling — preguntas que requieren interpretar, evaluar o producir un modelo matemático de una situación del mundo real. Se superponen con otras categorías; una pregunta puede contar tanto en "modeling" como en un hilo de contenido.

Rango de contenido

El contenido matemático abarca:

• Pre-álgebra y álgebra elemental (alrededor de un tercio del examen): operaciones, exponentes, ecuaciones lineales, desigualdades, problemas verbales.
• Álgebra intermedia y geometría analítica (alrededor de un tercio): cuadráticas, sistemas, funciones, gráficas, pendientes, distancia y punto medio.
• Geometría plana y trigonometría (alrededor de un tercio): ángulos, triángulos, círculos, área y volumen, trigonometría básica del triángulo rectángulo y el círculo unitario.

Un patrón típico de pregunta

Una pregunta típica de Integrating Essential Skills se lee así: "Una tienda vende cuadernos a $3 cada uno. Si un cliente compra 5 o más, el precio por cuaderno baja a $2,50. ¿Cuál es el número mínimo de cuadernos que debe comprar un cliente para que el costo total sea menor que el de comprar 4 cuadernos al precio regular?". Planteas una desigualdad, resuelves y eliges el entero correcto. Las opciones de respuesta serán cinco números, a menudo incluyendo respuestas incorrectas comunes que surgen de errores por uno.

Consejo de preparación

Domina la estrategia mental de calculadora. Como la calculadora está permitida en cada pregunta, los estudiantes a menudo dependen demasiado de ella. El enfoque eficiente es decidir rápidamente si cada problema es más rápido a mano o con calculadora, y conocer al dedillo las funciones de gráficas, tablas y solver de tu calculadora. Practica con la calculadora exacta que planeas usar el día del examen.

Reading — 36 preguntas, 40 minutos (obligatoria)

La sección de Reading te da cuatro pasajes y 36 preguntas repartidas entre ellos. Uno de los cuatro es un conjunto de pasajes apareados — dos pasajes más cortos sobre un tema relacionado, con algunas preguntas sobre cada pasaje individualmente y otras comparando ambos.

Tipos de pasaje

Los cuatro pasajes siempre abarcan los mismos cuatro géneros:

1. Literary Narrative / Prose Fiction — un cuento o un extracto de novela.
2. Social Science — historia, psicología, economía, sociología, antropología.
3. Humanities — arte, música, crítica literaria, filosofía, ensayos personales sobre las artes.
4. Natural Science — biología, química, física, ciencias de la Tierra, escrito para un público general.

Uno de estos cuatro será el conjunto apareado.

Habilidades evaluadas

• Key Ideas and Details — identificar ideas centrales, evidencia de apoyo, relaciones entre ideas y las afirmaciones del autor. Espera preguntas como "La idea principal del tercer párrafo es..." o "¿Cuál de las siguientes respalda mejor la afirmación del autor de que...?".
• Craft and Structure — significado de las palabras en contexto, estructura del texto, propósito del autor y tono o punto de vista. Estas son las preguntas que indagan qué significa una palabra tal como se usa en una línea específica, o por qué el autor incluyó una oración en particular.
• Integration of Knowledge and Ideas — evaluar argumentos y sintetizar información, especialmente entre los pasajes apareados.

Un patrón típico de pregunta

Después de leer un pasaje de humanidades sobre un músico de jazz, una pregunta típica podría pedir: "Tal como se usa en la línea 34, la palabra 'composed' significa con mayor probabilidad..." con cuatro opciones. La respuesta correcta depende del contexto específico circundante, no del significado de diccionario más común de la palabra.

Consejo de preparación

Practica la lectura activa al ritmo. Con solo 40 minutos para cuatro pasajes y 36 preguntas, tienes unos 8-9 minutos por pasaje incluidas las preguntas. Desarrolla el hábito de leer rápidamente para captar la estructura —anotando la idea principal de cada párrafo y la actitud del autor— en lugar de detenerte a absorber cada detalle. Luego usa las preguntas para dirigir tu lectura detallada. Para los pasajes apareados, lee cada pasaje por separado antes de abordar las preguntas comparativas.

Science — 40 preguntas, 40 minutos (opcional)

La sección de Science es donde el Enhanced ACT se aparta más marcadamente de su predecesor. Science ahora es opcional y —críticamente— Science no cuenta para tu puntaje composite, aunque la presentes. Algunas universidades aún exigen o recomiendan la sección de Science, así que revisa las políticas de las escuelas donde planeas postularte.

Qué evalúa realmente la sección de Science

Un malentendido persistente es que la sección de Science del ACT mide tu conocimiento de biología, química y física. No lo hace. La sección de Science evalúa el razonamiento científico: tu capacidad para leer datos, interpretar experimentos y evaluar argumentos científicos. El contenido proviene de biología, química, física y ciencias de la Tierra/espaciales, pero las preguntas son casi enteramente sobre cómo leer y razonar sobre el material presentado, no sobre recordar hechos.

Tipos de pasaje

Los pasajes de Science caen en tres formatos:

• Data Representation — gráficos, tablas y diagramas que debes interpretar. Espera preguntas como "Según la Figura 2, a medida que la temperatura aumenta, ¿qué ocurre con la solubilidad?".
• Research Summaries — descripciones de uno o más experimentos, incluidos procedimientos y resultados. Las preguntas evalúan tu comprensión del diseño experimental, variables, controles e implicaciones de los resultados.
• Conflicting Viewpoints — dos o más científicos o hipótesis que presentan explicaciones distintas de un fenómeno. Las preguntas evalúan tu capacidad para entender cada punto de vista y compararlos.

Habilidades evaluadas

• Interpretation of Data — leer gráficos, tablas y figuras con precisión.
• Scientific Investigation — comprender el diseño de experimentos, identificar variables independientes y dependientes, reconocer controles.
• Evaluation of Models, Inferences, and Experimental Results — sacar conclusiones, evaluar si los resultados respaldan o contradicen una hipótesis, predecir resultados a partir de tendencias.

Un patrón típico de pregunta

Dado un gráfico que muestra cómo cambia la concentración de un químico a lo largo del tiempo en tres condiciones experimentales, una pregunta podría pedir: "Según los datos de la Figura 1, ¿cuál de las siguientes describe mejor la relación entre la temperatura y la velocidad de reacción?". No necesitas saber química. Necesitas leer el gráfico.

Consejo de preparación

Ojea los pasajes y ve directo a las preguntas. A diferencia de la sección de Reading, la lectura detallada por adelantado de los pasajes de Science suele ser esfuerzo desperdiciado. La mayoría de las preguntas te dirigen a una figura, tabla o párrafo concreto. Echa un vistazo a lo que se muestra, luego sumérgete en las preguntas y deja que te lleven de vuelta a la parte relevante del pasaje. El pasaje de Conflicting Viewpoints es la excepción: ahí necesitas entender cada posición antes de responder.

Writing — 1 consigna, 40 minutos (opcional)

La sección opcional de Writing te pide que escribas un ensayo en respuesta a un tema complejo. Al igual que la sección de Science, el puntaje de Writing no afecta tu puntaje composite.

Estructura de la tarea

Se te da un pasaje corto que describe un tema complejo y tres perspectivas diferentes sobre ese tema. Tu tarea es escribir un ensayo que:

1. Desarrolle y respalde tu propia perspectiva sobre el tema.
2. Evalúe las tres perspectivas dadas, analizando sus fortalezas y debilidades.
3. Explique la relación entre tu perspectiva y las tres proporcionadas.

No se te exige estar de acuerdo o en desacuerdo con ninguna de las tres perspectivas; tu propio punto de vista puede superponerse parcialmente con una o más, o tomar un ángulo distinto por completo.

Puntuación

El ensayo lo puntúan dos lectores en cuatro dominios —Ideas and Analysis, Development and Support, Organization, y Language Use and Conventions— cada uno en una escala de 1-6. Los puntajes de los dos lectores se suman, dando un puntaje de dominio sobre 12. Los cuatro puntajes de dominio se promedian para producir un puntaje de Writing de 2 a 12.

Consejo de preparación

Interactúa con las tres perspectivas. Los ensayos más débiles desarrollan el propio punto de vista del estudiante de forma aislada. Los ensayos más fuertes dialogan significativamente con las tres perspectivas proporcionadas, explicando qué hace bien cada una, qué pasa por alto y cómo el punto de vista del autor aborda esas carencias. Practica con la estructura de cuatro o cinco párrafos y asegúrate de que tu introducción indique claramente tu postura y anticipe cómo se relaciona con las perspectivas que vas a analizar.

Cómo se calcula el composite

Cada una de las tres secciones obligatorias (English, Math, Reading) se puntúa en una escala del 1 al 36. Son los llamados scale scores, y derivan de tu puntaje bruto (número de preguntas respondidas correctamente) mediante una conversión estadística que tiene en cuenta las diferencias de dificultad entre formas del examen.

Tu puntaje composite se calcula tomando el promedio de tus scale scores de English, Math y Reading, redondeado al número entero más cercano (redondeando .5 hacia arriba). El composite también va de 1 a 36.

Si presentas Science, recibes un scale score de Science (1-36), pero se reporta por separado y no entra en el composite. De manera similar, el puntaje de Writing (2-12) se reporta por separado.

Un ejemplo rápido: English 28, Math 26, Reading 30. El promedio es (28 + 26 + 30) / 3 = 28. Composite 28.

¿Deberías presentar Science y/o Writing?

Con Science y Writing ahora opcionales, los estudiantes enfrentan una decisión real. Usa esta guía de decisión:

Presenta la sección de Science si:

• Alguna universidad de tu lista requiere o recomienda la sección de Science (consulta los requisitos publicados de cada escuela).
• Estás considerando carreras STEM: algunos programas de ingeniería o ciencia buscan específicamente puntajes de Science, y un buen puntaje de Science puede fortalecer una solicitud enfocada en STEM.
• Eres fuerte razonando con datos y esperas un puntaje de Science competitivo con tus otras secciones. Un puntaje débil de Science junto a secciones más fuertes que cuentan para el composite puede, en realidad, perjudicar la percepción.
• No estás seguro de dónde te postularás. Presentar Science conserva la opción de postularse a escuelas que la quieran.

Omite la sección de Science si:

• Todas tus escuelas objetivo han confirmado que no requieren ni consideran la sección de Science.
• Te postulas principalmente a programas de humanidades o ciencias sociales en escuelas que no piden Science.
• Tu desempeño en Science en exámenes de práctica es consistentemente mucho más bajo que en tus otras secciones, y el tiempo extra en el examen perjudicaría de forma significativa tus secciones del composite.

Presenta la sección de Writing si:

• Alguna universidad de tu lista requiere o recomienda la sección de Writing.
• Escribes con comodidad bajo condiciones cronometradas y puedes producir un ensayo estructurado en 40 minutos.

Omite la sección de Writing si:

• Ninguna escuela de tu lista la exige.
• Sabes que la escritura cronometrada prolongada es una debilidad significativa y un puntaje bajo sería más perjudicial que no tener puntaje.

Un enfoque conservador común es presentar Science en al menos una sesión oficial, para tener un puntaje en el expediente si una escuela que te interese más adelante lo pide. Writing suele ser más seguro omitirlo a menos que se exija específicamente.

Prepararse de forma eficiente

El Enhanced ACT premia algunos hábitos consistentes:

• Conoce al dedillo la taxonomía de tipos de pregunta. Cuando reconoces "esta es una pregunta de concisión" o "este es un pasaje de Data Representation", puedes aplicar automáticamente el enfoque correcto.
• Practica con un cronometraje realista. El ACT es un examen intensivo en ritmo. El cronometraje por sección es casi tan importante como el contenido. Haz al menos parte de tu práctica bajo una presión de tiempo estricta.
• Revisa tus errores por categoría. No te limites a contar cuántas fallaste. Clasifícalas: puntuación vs. concisión, álgebra vs. geometría, detalle vs. inferencia. Tu preparación debe apuntar a tus categorías más débiles, no rehacer material que ya dominas.
• Haz exámenes de práctica completos. La resistencia importa. Sentarse más de 2 horas de examen concentrado es en sí una habilidad, y la única forma de construirla es practicando la experiencia completa.

El Enhanced ACT es más enfocado y más flexible que el examen anterior. Entender exactamente qué evalúa cada sección —y exactamente qué secciones aparecerán en el expediente que ven las universidades— es el primer paso para estudiar con propósito.

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