Richtungspräfixe, die lange Wörter leichter lesbar machen

Richtungs- und Positionspräfixe: over-, under-, super-, sub-, post- und pro-

Stellen Sie sich eine Managerin vor, die einer neuen Mitarbeiterin sagt, sie solle die Tagesschicht oversee. Die neue Mitarbeiterin hat dieses genaue Verb in ihrem Lehrbuch nicht gesehen, aber das Präfix over- legt „über" oder „quer über etwas hinweg" nahe, und see ist ein vertrautes Wort. Eine sichere Vermutung entsteht: über etwas wachen, von oben beaufsichtigen. Die Vermutung ist richtig, und das Gespräch geht weiter.

Dieser Artikel konzentriert sich auf sechs Präfixe, die Richtung, Position, Zeit und Grad beschreiben: over-, under-, super-, sub-, post- und pro-. Diese Präfixe beginnen oft als wörtliche räumliche Wörter (oben, unten) und dehnen sich dann auf figurative Bedeutungen aus (verantwortlich für, nicht genug). Dieser metaphorische Sprung ist das, was sie in akademischem und geschäftlichem Englisch so nützlich macht.

Die Grundidee

Richtungspräfixe sind in ihrem Ursprung konkret und in ihrem Gebrauch figurativ. Overhead ist wörtlich über Ihrem Kopf, aber oversight ist die Idee, von oben aufzupassen. Subway ist wörtlich unter der Straße, aber subordinate ist figurativ unter einem anderen Beschäftigten im Rang. Postpone setzt wörtlich etwas nach hinten, während sich postwar auf die Zeit nach einem Krieg bezieht.

Dieser metaphorische Schritt ist auch der Ort, an dem diese Präfixe in die Irre führen können. Underestimate bedeutet nicht „von unten her schätzen"; es bedeutet, „etwas für kleiner oder weniger wichtig zu halten, als es wirklich ist". Pro- kann je nach Wort „für" (prodemocracy) oder „vorwärts" (proceed, project) bedeuten. Lesen Sie Präfixe als Ausgangshypothese und bestätigen Sie sie am Rest des Satzes.

Wichtige Wortbestandteile

  • over- bedeutet oft „über", „quer über", „zu viel" oder „verantwortlich für". Beispiele: overhead, overcoat, overcook, oversee, oversleep.
  • under- bedeutet oft „unter", „weniger als" oder „nicht genug". Beispiele: underground, underwear, underpaid, understand, underestimate.
  • super- bedeutet oft „über", „jenseits" oder „sehr". Beispiele: supervise, supermarket, superhuman, superficial, superior.
  • sub- bedeutet oft „unter" oder „untergeordnet". Beispiele: submarine, subway, subtotal, subordinate, subcommittee.
  • post- bedeutet oft „nach", besonders in zeitlichem Sinn. Beispiele: postpone, postwar, postgraduate, postscript, postdate.
  • pro- kann „vorwärts", „für" oder „vor" bedeuten. Beispiele: proceed, progress, promote, proactive, proeducation.

Beachten Sie, wie sich diese Präfixe in die Alltagssprache einfügen. Sie sind keine akademischen Verzierungen; sie tauchen auf der Speisekarte (submarine), im Büro (supervise) und zu Hause (postpone) auf.

Wortfamilien

Richtungspräfixe bilden natürliche Gegensätze und Beinahe-Gegensätze, was sie zu leicht zu lernenden Paaren macht.

Das Paar over- / under-:

  • overcook vs undercook
  • overpay vs underpay
  • overweight vs underweight
  • overestimate vs underestimate
  • overdressed vs underdressed

Das Paar super- / sub-:

  • superordinate vs subordinate
  • superstructure vs substructure
  • superscript vs subscript
  • superhuman vs subhuman

Das Paar post- / pre-:

  • postwar vs prewar
  • postgraduate vs undergraduate (Hinweis: nicht „pregraduate" im Alltagsgebrauch)
  • postdate vs predate
  • postscript vs (keine gängige „prescript"-Form im alltäglichen Englisch)

Die pro--Familie ist vielfältiger, weil pro- mehrere Bedeutungen hat:

  • proceed, process, progress: Vorwärtsbewegung
  • proactive, propose: vorausschauend denken oder vorbringen
  • prodemocracy, probusiness: dafür sein

Diese Paare gemeinsam zu lernen macht jedes einzelne leichter merkbar.

Beispiele in Sätzen

  1. The senior manager will oversee the merger from the head office.
  2. The author was underpaid for years before her novel sold well.
  3. A supervisor will check each report before it goes to the client.
  4. The conference room is in the subbasement, two floors below the lobby.
  5. We had to postpone the launch because of supply chain issues.
  6. A proactive team prevents problems instead of reacting to them.
  7. Many students underestimate the difficulty of the listening section.
  8. The instructor wrote a formula with a small subscript next to each variable.
  9. The visiting professor leads a postgraduate seminar twice a week.
  10. The new policy is broadly probusiness, but it includes worker protections.

Diese Beispiele decken Geschäfts-, Hochschul- und Politikkontexte ab, sodass Sie die Präfixe überall erkennen können, wo Sie lesen.

Häufige Fehler

Vergessen, dass over- „zu viel" bedeuten kann. Overcook heißt, zu lange zu kochen, nicht über etwas zu kochen. Overpay heißt, zu viel zu bezahlen, nicht jemanden über sich zu bezahlen. Die Bedeutung „zu viel" ist genauso häufig wie die räumliche, besonders bei Verben.

Understand wörtlich nehmen. Understand enthält under-, bedeutet aber nicht „darunter stehen". Es ist ein altenglisches Wort, dessen moderne Bedeutung „erfassen" oder „begreifen" ist. Erkennen Sie die Präfixform, aber zwingen Sie die wörtliche Bedeutung nicht auf.

Super- mit dem Alltagswort „super" verwechseln. Supersize verwendet den Präfixsinn von „sehr groß". Aber superficial bedeutet nicht „sehr ficial". Superficial bedeutet „an der Oberfläche" oder „nicht tief". Das Präfix super- in diesem Wort bedeutet immer noch „über", aber die Metapher ist „über den Tiefen".

Sub- nur als „weniger wichtig" lesen. Subway ist rein räumlich. Subtotal ist Teil einer Summe. Submit hat seinen starken räumlichen Sinn völlig verloren. Lassen Sie den umgebenden Satz Sie zur passenden Bedeutung führen.

Annehmen, pro- bedeute immer „für". Proactive hat den Sinn „vorwärts". Proceed hat den Sinn „Vorwärtsbewegung". Nur einige Wörter wie prodemocracy oder probusiness tragen die Bedeutung „für", und diese werden oft mit Bindestrich geschrieben.

Übung

  1. Das Präfix in postpone deutet darauf hin, dass ein Ereignis:
    • A. früher stattfinden wird
    • B. später stattfinden wird
    • C. zur selben Zeit stattfinden wird
    • D. gar nicht stattfinden wird
  2. Füllen Sie die Lücke: A manager who watches over the day-to-day work of a team is called a __________. (Hinweis: Präfix bedeutet „über".)
  3. Welches Wort verwendet under- in der Bedeutung „nicht genug" anstatt „unter"?
    • A. underground
    • B. underwear
    • C. underpaid
    • D. underline
  4. Ordnen Sie das Präfix seiner häufigsten Bedeutung zu: over-, under-, super-, sub-, post-, pro-.
    • A. über B. unter C. über/jenseits D. unter/untergeordnet E. nach F. vorwärts oder für
  5. Kurze Antwort: Erklären Sie, wie das Präfix over- zwischen overcoat und overcook seine Bedeutung verschiebt.

Antworten

  1. B — post- bedeutet „nach", also bedeutet to postpone, etwas auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben.
  2. supervisor — super- fügt vise (sehen) den Gedanken „über" hinzu.
  3. C — underpaid verwendet under- in der Bedeutung „weniger als genug", nicht „physisch darunter".
  4. over- = A, under- = B, super- = C, sub- = D, post- = E, pro- = F.
  5. In overcoat ist over- wörtlich: Der Mantel wird über anderer Kleidung getragen. In overcook ist over- figurativ: Das Kochen ist über den richtigen Punkt hinausgegangen, also bedeutet es „zu viel".

Kurzüberblick

  • Richtungspräfixe beginnen wörtlich und dehnen sich oft zu figurativen Bedeutungen aus.
  • over- = über, quer über oder zu viel; under- = unter oder nicht genug.
  • super- = über oder jenseits; sub- = unter oder untergeordnet.
  • post- = zeitlich nach; pro- = vorwärts, für oder vor.
  • Achten Sie auf Wörter wie understand, superficial und proceed, bei denen das Präfix weit von seinem wörtlichen Sinn abgedriftet ist.

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