Around, About, Nearly, Over, Under: Wie Englisch Zahlen ungenauer macht
Eine Lernende sagte einmal in einer Besprechung: „We have nearly thirty applicants, maybe thirty-two." Ihr Kollege korrigierte sie sanft: „If it's thirty-two, that's over thirty, not nearly thirty." Das Wort nearly weist nach unten — auf etwas, das noch nicht erreicht ist. Over weist nach oben. Ein kleines Wort, und die Bedeutung kippt.
Warum das wichtig ist
Meistens brauchen Sie im echten Gespräch keine genauen Zahlen. Sie schätzen. „About 20 people came." „Nearly midnight." „Just over a mile." Das richtige Näherungswort zu wählen, sagt dem Zuhörer, ob Sie etwas mehr, etwas weniger oder ungefähr so viel meinen. Wählen Sie falsch, versprechen Sie womöglich etwas, das Sie nicht halten können, oder Sie berichten Daten, die in die falsche Richtung weisen. Die gute Nachricht: Die Menge an Näherungswörtern ist klein, und jedes hat eine klare Richtung.
Das Muster
About und around bedeuten nahe an einer Zahl, ohne starken Sinn von darüber oder darunter. „About 30 people" könnten 28 oder 32 sein. Sie sind in der Alltagssprache am häufigsten.
Roughly und approximately bedeuten dasselbe, klingen aber förmlicher oder schriftlicher. „Roughly half the audience" passt in einen Bericht; „about half" passt ins Gespräch.
Nearly und almost bedeuten nahe, aber noch nicht da. Sie weisen nach unten auf die Zahl zu. „Nearly 8 o'clock" bedeutet meist 7:55, nicht 8:05.
Over und more than bedeuten über der Zahl. „Over 100 people came" bedeutet mindestens 101.
Under und less than bedeuten unter der Zahl.
Just over und just under fügen die Vorstellung von knapp hinzu. „Just over a mile" bedeutet ein klein wenig mehr als eine mile.
Give or take ist umgangssprachlich und bedeutet plus oder minus. „Fifty people, give or take" bedeutet etwa 45 bis 55.
-ish ist ein lässiges Suffix, das an Zahlen oder Zeiten angehängt wird: „30-ish" bedeutet ungefähr 30; „7-ish" bedeutet ungefähr sieben Uhr.
Falsch / Natürlich / Warum
| Falsch | Natürlich | Warum |
|---|---|---|
| We had nearly 32 applicants, more than 30. | We had over 30 applicants, around 32. | Nearly weist unter die Zahl; 32 liegt über 30, also ist over richtig. |
| The meeting starts at about exactly 3 p.m. | The meeting starts at about 3 p.m. | About schließt bereits Unsicherheit ein; exactly widerspricht dem. |
| I waited for nearly two hours, around two and a half. | I waited for over two hours, around two and a half. | Nearly würde weniger als zwei bedeuten; zweieinhalb ist mehr. |
| Approximately 50-ish people came. | Approximately 50 people came. | Approximately und -ish bedeuten dasselbe; beides zu verwenden ist redundant. |
| There were under or equal 20 students. | There were 20 or fewer students. | Under bedeutet streng weniger; für „kleiner oder gleich" verwenden Sie or fewer. |
| It's almost 8 p.m., maybe 8:15. | It's just past 8 p.m., maybe 8:15. | Almost 8 bedeutet vor 8; just past 8 passt zur tatsächlichen Zeit. |
| Give and take 10 minutes | Give or take 10 minutes | Die feste Wendung ist give OR take, nicht and. |
| About of 30 people attended. | About 30 people attended. | About nimmt vor einer Zahl kein of. |
Häufige Situationen
Eine Menschenmenge schätzen. „There were about 200 people at the concert — maybe a few more, maybe a few less." Wenn Sie tatsächlich 230 gezählt haben, wechseln Sie zu „over 200" oder „a little over 200".
Uhrzeit angeben. „It's nearly 6" bedeutet meist 5:50 bis 5:58. „It's just after 6" bedeutet 6:01 bis vielleicht 6:10. „6-ish" bedeutet irgendwo von 5:45 bis 6:15, sehr lässig.
Preise im Geschäft. „The phone costs just under $500." Das bedeutet 480 bis 499 $. Wäre es 501 $, würden Sie „just over $500" sagen.
Reisedauer. „The flight is roughly five hours." Förmlicher als about. „Around five hours" funktioniert in der gesprochenen Sprache genauso gut.
Über die Teilnahme berichten. „More than 60 percent of the staff voted in favor." Der Chef will die Richtung (darüber), nicht nur die Nähe.
Schätzung beim Kochen. „Add about a cup of flour. Give or take a little, depending on the dough." Beim Kochen werden im Gespräch oft zwei Schätzungen aufeinandergestapelt.
Ein lässiges Treffen vereinbaren. „Let's meet at the café 7-ish, sound good?" Das Suffix -ish ist freundlich und flexibel — die meisten Muttersprachler lieben es.
Ein Diagramm lesen. „Sales rose by just over 10 percent in Q1, then dropped nearly 5 percent in Q2." Just over signalisiert knapp darüber; nearly signalisiert nicht ganz erreicht.
Häufige Fehler
- Nearly für Zahlen über dem Ziel zu verwenden. Nearly weist immer nach unten.
- Redundante Näherungswörter zu kombinieren: roughly about, approximately around — wählen Sie eines.
- Zu vergessen, dass almost und nearly „noch nicht" bedeuten — sie beschreiben einen Wert, der noch nicht erreicht ist.
- Over than oder under than zu sagen. Verwenden Sie over und under allein oder more than und less than.
- About und exactly als vereinbar zu behandeln — das sind sie nicht.
- -ish im förmlichen Schreiben zu überstrapazieren. Es ist großartig im Chat und in lässiger Sprache, aber unangebracht in Aufsätzen.
- Just over (knapp darüber) und just under (knapp darunter) zu verwechseln. Es sind Gegensätze, keine Synonyme.
- Give and take statt des festen give or take zu sagen.
Kleine Übung
Wählen Sie das beste Wort und schreiben Sie jeden Satz um.
- The trip took ______ three hours (3 hours and 5 minutes).
- We sold ______ 100 tickets (97 sold).
- The boss arrives at the office ______ 9 a.m. every day (somewhere from 8:50 to 9:10).
- The bag weighs ______ 5 pounds (4 pounds 14 ounces).
- The recipe makes ______ 12 cookies, give or take.
Zusammenfassung
Verwenden Sie about und around für allgemeine Nähe, roughly und approximately für dieselbe Idee im förmlichen Stil, nearly und almost für noch nicht da, over und more than für darüber, under und less than für darunter sowie just over / just under für knapp in beide Richtungen. Die Richtung zählt: nearly weist nach unten, over weist nach oben. Wählen Sie das richtige Wort, und Ihre Zahlen sitzen natürlich, auch wenn sie nicht genau sind.
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